十二支巡邏小隊像一張浸入水中的絲綢，他們在夜色下向著整個街區緩慢鋪展開去。
透過夜視鏡，夜晚的建築輪廓變得清晰可見，警員們拿著新配備的手持式熱敏追蹤攝像機，不斷變換著搜捕的方向。
廢棄的閣樓，天台的小花園，建築與建築間狹窄的石頭路……一切有可能藏匿一個成年人的地方都被巡邏隊趟了一遍。
偶爾有一只貓或落單的鴿子入鏡，在對峙的瞬間，這些活物總是立刻逃之夭夭，留下警員們在原地一陣心悸。
赫斯塔就在離他們不遠的地方觀察著這一切。
這些巡邏小隊就像她斗篷的延伸，他們制造的聲音、閃動的人影都持續干擾著遠處水銀針們的視野。
——再沒有什麼東西，會比搜查者制造的噪音更有利于掩藏。
她並沒有換上那位護工的衣服，那些制服和身份證明只是被她暫時帶在身上——它們在今晚都各有用途。
為了不被捕捉雷達發現，赫斯塔暫時沒有進入子彈時間。
在所有嘈雜之間，她像一只林間松鼠，又像一條不起眼的游魚，利用凸起的磚瓦、岩壁不斷前進，游蕩在深夜的大街。
有時她懸在粗壯的樹干後頭，像一只安靜的蝙蝠倒吊在半空；有時她俯身于白色大理石聖女像的陰影中，斗篷的顏色與黑色的花崗岩底座融為一體；
有時警員感到身後無由來地帶起一陣微風，像鬼魅的呼吸，他們猛然回頭，卻發現身後空無一物︰不論是在他們的眼里，還是在熱敏攝像機的畫面中。
而赫斯塔的腦海中則哼唱著一支舒緩而靜謐的阿斯基亞小調，她就這麼踩著無人听見的節拍，一路向前。
……
城市中軸線附近的一條小巷里，兩個警員正站在樹下抽煙，大部隊還沒有跟過來，他們在這兒忙里偷閑。
不一會兒，另一對警員穿街過巷，也往這邊來了。
「今晚太冷了。」
「太冷了，」男人跺跺腳，「不知道上面怎麼想的，凶手本事那麼大，這會兒說不定已經在醫院里面了，還要我們在這兒找找找——能找得到我馬上把對講機吃了。」
幾人心照不宣，相視一笑，在聊了聊年底的津貼和假期之後，他們開始互相遞火點煙。
突然，一人皺眉仰頭，望向頭頂大樹。
「……怎麼了？」
「你們剛才有沒有听到什麼動靜？」
其他三人搖搖頭。
「我好像听到什麼聲音，」這人仰起頭，「從樹上傳來的。」
「鳥吧？這一帶鴿子多，我今晚遇上好幾撥了。」
警員將信將疑，還是來來回回繞著樹干檢查了好幾遍，確認沒有什麼異常才重新回到大伙兒中間。
等一支煙燃盡，他們隱隱覺得周圍似乎有什麼地方有些違和，但一時也找不到由頭。
一切似乎有些過于安靜了。
不遠處警犬的吠聲越來越近，他們決定各自分別，繼續干活。
「再會！」
「再會，祝你們好運！」
「哈哈，好運！」
兩撥人轉過身，同時伸手去拿腰間的對講機——然而他們的腰間空空如也，原本掛著對講機的地方只有一截斷開的皮帶扣。
他們同時發出一聲驚呼，並在震驚中再次回頭，確認彼此都遇上了同一個問題後，四人大呼小叫地往主干道上跑去聯系大部隊。
不遠處的灌木後面，赫斯塔不動聲色地望著這四個離去的背影。
等到周圍再次恢復了安靜，她把手里三個對講機的電池拆了，隨手掛在了身後的灌木枝椏上——那兒已經掛了七八台警員們的對講機了。
赫斯塔自己留下了一個，繼續朝醫院的方向前進。
陸續的失竊漸漸引起了注意，警員們的通訊設備中突然被這類同步信息佔領。
事情正在變得混亂，泡勒不得不再次下令，搜尋工作暫停，所有人待在原地候命，不要再跑動傳訊。
這條命令就和之前的一樣重復了兩遍，只是還未等泡勒說出最後的「完畢」，一陣電子雜音突然響起，緊接著，一串令人不安的離奇尖笑持續不斷地從所有人的對講機里傳來。
幾個水銀針立即听出，這是「刺殺者」上次在醫院老樓里留下的尖叫人偶。
「什麼情況！」監控室里的泡勒丟開手里的對講機，「這什麼東西！」
一旁阿維納什不得不呼叫部下，讓他們協調一個地面單位出去看看，尋找聲音的源頭。
很快，離開醫院的水銀針在某個樹頂的鳥巢里發現了一包衣物、一些卡片、一個正在尖叫的人偶和一個對講機。
對講機的通話鍵被人用一個大夾子夾著，因此始終保持著通話狀態。
他取下夾子，捏碎人偶，一切恢復了安靜。
「長官，」他通過通訊設備直接與阿維納什通話，「我發現刺殺者沒有帶走那個醫院護工的任何東西……我猜它可能根本就沒打算偽裝成醫院的內部人員？」
「……立刻歸隊。」
……
這時赫斯塔已經來到了距離中心醫院一牆之隔的人行道上——她像一只倒懸在樹枝上的蜥蜴，順著鋼制天橋的底盤穿過無人的街道，落地之後，又迅速躲去了一根裝飾性的石方柱側面，這一點地方恰好能擋住遠處紅外攝像頭的窺視。
這里已經是醫院內所有水銀針的視覺死角。除非天台上的那兩個人突然從樓頂探出頭來朝正下方看，否則他們幾乎不可能覺察到這里有人。
但這種冒進的行為依然帶著相當強烈的賭徒意味，畢竟除了水銀針的視線，這一帶還布置著許多監控——在某個離此不遠的監控室，此刻一定有一些人正面對著數十個監視器屏幕，為今晚無限混亂的景象感到神傷。
她不能確保自己的每一個動作都完美無缺，但在這樣一個喧囂嘈雜的夜晚，冒險是值得的。
在片刻的觀察過後，赫斯塔進入子彈時間，她縱身一躍，直接翻牆跳進了醫院的後花園，隱入搖曳的樹影之中。
簡簡單單，無人察覺。
7017k