里希子爵激動地回答，「從八年前她的人像登上《不屈報》時開始，我就懷疑她和那個女人有瓜葛了！那種發色，我絕不會認錯——」
「但你剛剛又說時直到唐格拉爾子爵來找你，你才想起十二年前還有這麼一位紅發姑娘？」
里希子爵皺眉，「有什麼問題？」
「這十二年里，你究竟是最近才想起來的這件事，還是日日夜夜都惦記著它呢？」
里希突然失語，又有些惱火，「……間斷地有一些想起的時刻吧，你這個問題有什麼意義嗎？」
「那個紅發女人大概是什麼模樣，年齡，身高……你還有印象嗎？」
「有，當然有，」里希連連點頭，「她……不算矮，但也不高，可能一米六出頭？可她個頭看起來很小，因為她人很瘦，肩膀很單薄，很白，大概十七八歲……？」
「十七八歲，確定嗎？」
「呃，」里希喉嚨動了動，「也可能……十六？」
千葉突然不痛不癢地冷笑了一聲，「得虧你們拒絕了，萬一她還沒到第三區的性同意年齡，你們幾位的名聲就保不住了，子爵。」
里希表情復雜地瞥了千葉一眼，「當然，我們不會干那種卑劣的事。」
……
從子爵宅邸離開以後，司雷和千葉都沒有說話，兩人沉默地上車，沉默地望著前路。
汽車在第一處紅綠燈停下，司雷突然看向千葉，「你信嗎，剛才他的那些話？」
千葉搖頭——里希子爵嘴里的這些傳說，說不定還不如她上午看的那份報紙來得可信。
「我也……」司雷眨了眨眼楮，「一個字都不信，漏洞太多了。」
「但我相信確實有一個紅發女人存在。想想看，霍夫曼的生殖器被剁了，里希又稱那個女人是‘娼婦’……你覺不覺得這里面可能有些聯系？」
道路前的紅燈變成了綠燈，司雷突然往右打起了方向盤。
「去哪兒？」千葉問。
「就現在，我們去找唐格拉爾和施密特。」司雷目光灼灼，「我們拿這故事換個說法問問他們，看他們怎麼說。」
……
一切沒有懸念。
不論是唐格拉爾還是施密特，兩人都給出了同樣的，關于「紅發女人」的細節︰
個頭小，很白，身高一米六出頭，看起來年紀不大，先是主動上前攬客，落空後向所有人喊出了詛咒……
不過在支開了旁人之後，司雷單獨向兩位男士詢問了一些更細微的地方︰
你們遇到她那天，她是長發還是短發？她是扎馬尾還是披散著頭發？哦，披散著頭發？但里希子爵說她是梳著麻花辮呀。
——「那我可能是記錯了，時間太久了。」（施密特）
——「嗨，那天後面還遇到了別的姑娘？可能記混了吧。」（唐格拉爾）
那天她是戴了頂草帽對嗎，上面還有個非常刺眼的黑色蝴蝶結，以至于第一眼看到她的時候你們都覺得有點不祥？（來自司雷的臨時胡編）
——「我不記得了。」（施密特）
——「是啊！我還是第一個說這人帽子太奇怪了，肯定是荒原來的。」（唐格拉爾）
她是穿著長裙還是褲子？裙子是什麼顏色的？是純色還是波點？
——「沒什麼印象。」（施密特）
——「純色吧？應該是純色。」（唐格拉爾）
……
施密特不愧是老警督，面對司雷拋出的二十多個問題，他答得滴水不漏，要麼是不記得了，要麼是印象不深，但唐格拉爾就遠遠沒有這麼小心，他的回答就像是一堆裝在麻袋里的玻璃珠，捅開一個口就嘩啦啦地全倒了出來。
在結束了對施密特和唐格拉爾的問話以後，司雷沒了脾氣。
她獨自回到車上靜了靜，千葉則一個人在車外抽了根煙，抽完才重上了司雷的副駕駛位位。
「……你下午沒事嗎，就一直跟著我晃悠。」司雷看著千葉，「你那麼多要裝的捕捉雷達——」
「又不用我動手，」千葉看了眼表，「估計再過一小時就完工了，今晚就能用上。」
兩人沉默了一會兒。
「……你怎麼從來不主動提你是赫斯塔的監護人？」司雷問。
「提了又怎麼樣，」千葉光明磊落，「我都說了，水銀針里的監護關系沒你想得那麼深，又不是給自己養孩子，真要是赫斯塔犯了案，剛好可以拿眼下這麼一個機會能將功補過。」
司雷笑了一聲，「我算是看出來了……」
「看出什麼了？」
「你對這個赫斯塔的感情，還沒你對那個叫優萊卡的下屬深。」
千葉沒有回應，她看了看窗外，重新確定自己的位置，「我們接下來去哪兒，維爾福公爵府嗎？」
「算了，不去了。」司雷搖頭，「已經夠了，下午三點前我得回警署開個會——阿維納什那邊好像已經提交了一個今晚的逮捕計劃，需要我審批。」
……
下午5:00，整個譚伊市開始了宵禁。
以往人潮涌動的街頭變得清冷，只有數不清的警衛在不同的街口站崗、巡邏。
捕捉雷達已經覆蓋了整個譚伊——任何運動速度超過普通人類上限的物體，都會在出現的第一時刻被雷達信號捕捉，並被拍攝下照片。阿維納什帶來的水銀針們已經在城市的各個角落潛伏，阿維納什本人則一直陪在里希身側。
千葉像從前一樣蹲坐在譚伊市老城區中心最高的那座教堂尖頂上。從這個位置，她能看見八條譚伊市的主干道呈放射態向外延展——更重要的是，從這里，她能同時把握空中與地面發生的變化。
下午的部署會上，阿維納什拒絕向千葉透露自己隊員的具體潛伏位置，他甚至不願讓千葉參與到今晚的逮捕行動中來，但他自己也清楚如今兩人分屬兩個系統，他的這些命令對千葉毫無約束力。
冬日的太陽已經要漸漸落下了，夜晚降臨的天空呈現出一種黎明的蔚藍。綜合之前「凶手喜歡在夜晚行動」的線索，TA很可能此刻就潛伏在譚伊市的某一處，靜靜地等候夜幕降臨。
千葉屏住呼吸，進入了子彈時間。
只不過，此刻她心中仍舊有疑慮。
——會是你嗎，簡？
這種猜想才一出現，就立刻被千葉予以否定。
即便她不相信簡，她也不該懷疑艾娃手段的有效性︰現在的簡‧赫斯塔正被艾娃牢牢緊盯，她絕不可能出現在此刻，出現在這里。
但如果真的是你……
簡，不論如何，給我些暗示。