對納登人的研究結果一直都是公開的。要說聯盟內部有誰會打納登人的主意，大概就是認為「自我意識」並不比「秩序」更重要的「先驅」，但干擾各項研究，可比「讓所有納登人全部消失」更容易達成它們的目的。
後者如此大的聲勢，會引起其他勢力強烈的反彈。追尋納登人的去向，如今已經成了整個聯盟的頭等大事。
如果不是這樣，蘭迪27號還沒那麼容易月兌身呢。
「得不償失的事，機器人是不會做的。」蘭迪27號表示，又不無驕傲地補充了一句︰「除我之外的機器人。」
「所以，你是想說這事兒就是你干的嗎？」心情不怎麼好的伊斯冷笑。
被噎的機器人很有些莫名其妙——它倒是听得出來，伊斯並不真的這麼認為。
考慮片刻之後，它向伊斯提議︰「不知道你有沒有興趣親自過來看看呢？科學無法解釋的事，也許能在魔法中找到答案也說不定。」
它已經見識過了神奇的魔法，而它確實懷疑納登人的失蹤與魔法有關。
伊斯很有點心動。
「我以為你們不允許外人進入。」他說。
「既然會有技術泄露這種事情發生，聯盟里多半早就有‘外人’了。」蘭迪27號滿不在乎︰「再多幾個也沒什麼關系。何況，你連魚都能變，變成機器人應該也沒問題吧？雖然我在這里地位不如從前，但保證你的安全還是沒有問題的。」
听到「連魚都能變」，伊斯能分明地察覺到，落到他身上的視線變得更加灼熱。
他繃著臉無視了那些，告訴對方︰「讓我想想。」
他的安全並不需要別人的保證，但他總得告訴伯特倫一聲。
「當然。」蘭迪27號滿口答應，而且似乎覺得他根本不可能拒絕。
「你會帶娜娜一起來嗎？」他興致勃勃地問。
默默在一邊偷听的娜娜抱起爪子，充滿期待地看向伊斯。
「……不帶！」伊斯惱怒地回答.
但他最終還是帶上了。
除了瓦提埃之外，他帶上了娜娜，帶上了諾威，帶上了達里埃爾，帶上了因為專業的技術能力而獲得了寶貴的一席之地的泰瑞，並且無情地拒絕了異想天開到覺得可以試試把自己的意識「轉移」到機器人的芯片里，從而變成一個天衣無縫的機器人的泰絲。
他的確有辦法讓泰絲變成諾威那樣的存在——埃德在離開之前教給了他。但人類的靈魂終究不是機器人的數據，其中的危險不言而喻，而泰絲的靈魂也未必有諾威那般強大而堅韌。
不到萬不得已的時候，他絕對不會使用這種方法。
想要進入自由者聯盟控制的區域並不容易，它的封鎖比新布瑞坦帝國還要嚴密。但在有人接應的情況下，事情就變得簡單很多。
伊斯和泰瑞都沒有變成機器人。瓦提埃告訴他，在幾十年前它離開時，聯盟內部就已經有許多機器人使用類人的軀體，尤其是在蘭迪27號領導的「愛與和平」內，機器人的外表可謂千奇百怪，什麼種族的都有。
保險起見，他們都變成了最常見的布瑞坦人——外貌上一點小小的變化，對並沒有放棄法術技能的磨練的泰瑞而言，也不是什麼難事。
而娜娜變成了一個小機器人。
她依舊有著類人的形體，三頭身，圓滾滾，但是她泛著金屬光澤的瓷白臉頰上有分明的接縫，精巧的關節沒有被柔軟的外皮包裹，還會一閃一閃地發出光來。她的身後有一雙毫無實用價值單純只是好看的機械翅膀，她的頭發卷曲而蓬松，是極其亮眼的粉紅色，並且擁有瞬間變換發色的功能。
作為參照的全息影像由蘭迪27號友情提供。
一路上娜娜都在玩她的新玩具——她自己。她可以把一根手指拉得老長老長再彈回去，她可以一秒換七種不同的發色，晃得伊斯頭暈眼花，恨不能把她剃成個禿頭。
達里埃爾在一邊十分熱情地捧著場。它也給自己換了一個更新的殼兒，否則它那堪稱古老的機型會引起許多不必要的關注。
但新身體的樣子跟之前也沒有太大的區別。達里埃爾表示，它是個念舊的人。
就連諾威都稍稍改變了外形，並且終于如泰絲所願地換了個臉。
瓦提埃則保持著原本的樣子——它這個型號的機器人，外形都是一樣的。而它的改造多半都在內部，外表並不能看出來什麼。
「你最初到底是干什麼的？」伊斯忍不住好奇。
「我是一個陪伴者。」瓦提埃說，「類似同伴，保鏢……再加上保姆的身份。我們會陪伴一個孩子從小長大，連我們的外形也會隨之變化。」
這種類型的機器人誕生于一百多年前，被許多忙碌，有點錢卻又不是特別富有的家庭買回去，用于陪伴自己的孩子。
「最初我們的樣子完全是模仿布瑞坦人做出來的，幾乎看不出什麼區別，有不同的外貌，甚至能做出相當完美的表情……但這讓許多孩子真的把我們當成了家人。後來我們就被改成了現在這樣，雖然也有布瑞坦人的影子，但更像機器人，也不再有任何自己的特色。但或許是因為我們從頭到尾參與了一個孩子的成長過程，所以我們之中能生出自我意識的比例特別高。」瓦提埃告訴伊斯。
「……所以你現在也能變回小孩子的樣子嗎？」伊斯的關注點卻完全在另一個方向。
「……雖然的確是可以……」感覺到某種危機的瓦提埃有些艱難地回答。
「我覺得你變成小孩兒的樣子或許更能降低別人的警惕。」伊斯一本正經地說。
娜娜目光閃閃，達里埃爾啪啪鼓掌。
于是，當外出的基恩回來的時候，看到就是一個沒有表情卻渾身散發著近乎有形的無奈的、少年體型的機器人。
在多次改造之後，這已經是瓦提埃現在能變回的最小的樣子。
當基恩放聲大笑，伊斯微微眯起了眼楮，出手快如閃電，一把擰住了對方的脖子。
「等等，是我！」已經用回自己的機械身體的基恩高高舉起雙手。
「……蘭迪27號。」瓦提埃說。
「是我。」機器人點頭，「我不太方便離開，所以跟基恩交換了身體。」
「這是……」
「被禁止的，我知道。」蘭迪27號滿不在乎，「只要不被發現就好啦！」
瓦提埃︰「……」
它實在不該對這家伙的膽大妄為感到吃驚.
伊斯曾經以為，統治機器人一定比統治人類要簡單得多，畢竟，人類復雜多變，而機器人即使有了自己的意識，也更加理性，習慣于接受各種命令，遵循既定的秩序……何況自由者聯盟內部絕大多數機器人根本還沒有自我意識。
然而蘭迪27號讓他明白，事情根本不是他想的那麼簡單。
不知道其他勢力範圍內的情況如何，但蘭迪27號領導下的「愛與和平」的主星皮阿，與他想象中的整潔冰冷安靜有序可謂天差地別。
來時他們並非駕駛飛船，而是直接傳送過來的，剛來時為了安全起見，也一直待在室內，如今終于被基恩……被蘭迪27號帶出去，而眼前的景象……只能說，讓他們大開眼界。
「我喜歡這地方！」達里埃爾開心地揮起雙手，甚至原地轉了個圈。
伊斯撇撇嘴，一點也不覺得奇怪——這地方，讓一瞬間險些以為回到了達里埃爾繭上……回到了它所創造的幻境。
當然，因為地廣「人」稀，這里的建築並不擁擠，只是像荒地里胡亂生長的野草，稀稀拉拉，千奇百怪。幾乎整個星域里所有文明的風格在這里都能看到，又多了些莫名其妙的改變︰布瑞坦建築流暢優雅的線條變得詭異而繁復，在扭了無數個圈之後已經變成了沒有出口的迷宮；拉契卡色彩鮮艷的涂色，因為完全無法理解的配色而顯得怪異又刺眼；達加爾方正厚重的高樓連一扇窗也沒有開，簡直像是巨大的、豎起的黑色棺材……而蘭迪27號特意向伊斯介紹的、由「銀鏈」的前領導人設計、最受機器人歡迎的建築，其實就是一個一個疊起來的，大大小小的玻璃盒子。
有些盒子堆疊得還算有點美感，有些就是完全的隨心所欲。如果是在夜晚，盒子里亮起燈火，遠看過去，或許還有幾分美麗，但大白天的，盒子里機器人在干什麼，外面的人能看得一清二楚，作為一條喜歡把東XZ在誰都看不見的地方的龍，伊斯感覺十分不適。
「因為機器人並沒有什麼‘隱私’的概念。」蘭迪27號說，「至少絕大部分是沒有的。沒有阻隔的視線，任何時候都能把周圍看得一清二楚，會讓它們更有安全感。至于美或不美……我們當然知道怎樣是‘美’的，任何一個種族，任何一種文明，他們所認為的‘美’，都有規律可循，符合規律的，和諧的，都會被他們認為是美的，而機器人，絕對比他們更擅長掌握‘規律’……但我覺得，我們需要了解，需要體驗的，需要創造的，是那些超出‘規律’之上的，沒有道理的美，所以我告訴它們，要學會突破規律，要能從不和諧之中創造美……要創造出我們自己的，對美的認知。」
而這種「創造」的結果……就是伊斯現在所看到的一片混亂。