大廳里，有好一會兒，留下的大統領和芙瑞婭，誰也沒有開口。
然後，雷姆多緩緩地坐了回去。
「我大概得暫時借用一下這里。」他用腳尖點了點地面，「應該沒有問題吧？」
統領府位置較低，如果水真的沖進來，很快就會被淹沒。而且災難徹底無法挽回之前，這個城市依然需要管理者。
「請便。」芙瑞婭回答。
他們的語氣都說不上友好，卻也似乎沒有了從前的針鋒相對。
抬頭迎上女聖職者依然帶著猜疑的視線時，頭發花白的大統領忍不住笑了笑。
「別擔心，」他說，「我從來沒想要要阻止亞朵離開——她只是個孩子。」
「一個很適合被推出去承擔責任、吸引怒火的孩子。」芙瑞婭也不再隱藏自己的懷疑，「甚至連她自己，大概也很願意背負起這些。」
在神殿長大的、小小的女孩兒，被培養成了一個十分合格的聖女。
「這是天災。」雷姆多平靜地回應，「即使真有什麼可以怨恨的，那也是天——是女神，而不是一個還不到十歲的女孩兒。她已經盡力了。」
表面上，統領府與神殿對立已久……事實上也的確如此。或許在很久之前，這個城市建立之初，冰雪女神的確曾經慷慨地展現過她的仁慈，但最近的兩百多年里，這個城市的運行並不依靠什麼神的恩賜，而是依靠他們自己的努力。
在這種情況下，神殿反而成為了阻礙他們發展的存在。
它把他們保護在這座城里，卻也把他們困在了這座城里。
雷姆多曾經想過將城市擴展至城外的湖泊邊緣，修建通向山外的通道。如果成功的話，他們如今或許還能多一些選擇……但城里的人，絕大多數根本不願離開城市。
修建新城的計劃在各種拖延中無疾而終，曾經年輕而躊躇滿志的大統領，發間亦染上了霜白。
亞朵之前的聖女活了很久，到死都把屬于神殿的權力牢牢地握在自己手中，不想讓任何人月兌離她的控制——她的「保護」。
雷姆多見識過她可怖的力量，這讓他學會了沉默，心中卻又不無諷刺——那樣強大的力量，卻半點不曾用在這個城市……這個國家的發展之上。
而亞朵……她還小。
她固執，情緒化，但尚未失去她的天真與善良。也許有一天她也會在漫長的時間里，被獨屬于她的權力和力量侵蝕得面目可憎，但現在……現在，雷姆多還不至于把對上一任聖女的憎恨，轉嫁到她的身上。
有點可笑的是，許多方面，芙瑞婭與他是一樣。她一樣憎恨著前一任的聖女，一樣沒有什麼虔誠的信仰，否則她也不會那麼早就開始安排讓亞朵離開這個城市的方法。
一旦進入神殿，聖女就不再是普通人，因而也沒有親人，所以……許多人或許已經忘了，亞朵是芙瑞婭的親妹妹。
雷姆多曾經試圖用這一點對亞朵施加一些影響，但芙瑞婭對他與對前任聖女抱著幾乎同樣的警惕。
她不希望她年幼的妹妹被任何一方利用。而雷姆多的試探只是讓她變得更加堅定，也更加多疑，甚至有意無意地給雷姆多找了不少麻煩。
而現在，他們終于能放下對彼此的敵意，心平氣和地交談。
「你應該跟亞朵在一起。」雷姆多告訴她，「我不知道你跟莫倫達成了什麼交易，可她並不可信。如果有必要，她會毫不猶豫地把亞朵推進水里。」
「我知道。」芙瑞婭攥緊了斗篷的邊緣，顯出一絲焦躁，「但我得處理好其他聖職者……那些不能離開的人。」
她不可能帶走所有人，但她也不想讓那些人怨恨她的小妹妹。
藏在一邊偷听的泰絲忍不住搖了搖頭。
說起來有點無情。但既然已經做出了決定，還管那麼多干嘛？這樣拖拖拉拉毫不干脆地什麼都想要，最終多半只會什麼都得不到。
感覺這里應該不會再有什麼有價值的消息，她踮起腳尖開始往外溜。伊斯已經離開去接應第一隊的五個隊員，諾威則守在神殿外。雖然她有點好奇，如果他們繼續待在城里，是不是也會淹死，又或者，在他們淹死之後，一切是不是又會重來……
當然，她沒真想被淹死，而且，有伊斯在，他們怎麼也不可能淹死在水里。
她胡思亂想著，腳下卻依然又輕又穩，即使又一陣更加劇烈的震動讓地面都開始傾斜，她也迅速地恢復了平衡。
芙瑞婭卻結結實實地摔了一跤，又被雷姆多拉了起來。
「看來待在這里不是什麼好主意。」大統領說，轉頭看著牆壁上隱隱的裂紋，「我們得離開。」
哪怕是外面的廣場，也比屋子里要安全一點。
與上一次的震動不同，這一次的震動沒有很快停止，雖然減弱了許多，卻不知為何一直在持續。
當他們離開大廳，也很快得到了答案。
托起神殿的高台，從中間裂開了一道巨大的縫隙，比地面溫度還要高上幾分的水流從縫隙里滾滾而出，沿著台階傾瀉而下，甚至將不少原本縮在台階上避難的人都沖了下去。
他們走到神殿之外，蒸騰而上的熱氣四處彌漫，遮蔽了視線，也讓整個神殿仿佛被隱藏在雲霧之中，更有神的殿堂的感覺。
只是，加上轟隆隆的水流聲和人們的慘叫與驚呼，便顯得無比諷刺。
水霧沾在皮膚上，沁入衣服之中，風一吹，更是冷得徹骨。
即使早已不抱什麼不切實際的希望，雷姆多在此刻仍生出難以形容的怨憤。
一直有人聲稱這場災難是天罰，可他們到底做了什麼不可饒恕的事？這座城市因為被噴泉從地底托起的聖石而誕生，如今，又要因為從地底涌出的洪水而毀滅了嗎？
「聖石。」他突然想起來，「你們打算拿聖石怎麼辦？」
祈禱室唯有亞朵能夠進入，而芙瑞婭顯然不準備再讓亞朵回到祈禱室。
「不怎麼辦。」芙瑞婭臉色難看，卻直言不諱，「我一直覺得那顆石頭不是什麼好東西。」
她準備就把它扔在那里，不管它是要再去拯救誰或毀滅誰。
她的坦率和大膽讓雷姆多也不禁多看了她一眼。
「你就不擔心，正是因為你這樣的態度……因為不止一個人像你一樣的，對神的不敬，我們才會遭到這樣的懲罰嗎？」
他忍不住問道。
芙瑞婭輕蔑地一笑。
「都是鬼扯。」她說，「最先遭遇這場災難的可不是冰城，它已經是堅持到最後的地方了。那些從來沒有听說過冰雪女神之名的人又做了什麼？他們不信她已經千萬年了，她到現在才想起來要懲罰他們……連帶著收留了他們的冰城一起嗎？這樣的神，到底有哪里值得信仰？」
在那些人以神之名奪走她的妹妹的時候，她就已經失去了信仰，不也還是好好地活了這麼久？
遠遠的，又是一聲山崩般的巨響。因為地震而開裂的城牆，在洪水的沖擊之下，終于坍塌出了一個巨大的缺口。
芙瑞婭輕輕地吸了一口氣。
她之前扭傷了腳，一直靠著雷姆多才能站直，但此刻，她輕輕推開了大統領，甚至拉了拉自己有點皺巴巴的長裙。
「我想我們各自都還有事要做。」她抬頭看著雷姆多，挺直的身形顯得平靜而優雅︰「再見……大統領閣下。」.
泰絲並沒有看到這一幕——她一出大廳就收到了阿爾茜的消息。
亞朵要回祈禱室。
被她突然爆發的力量所震懾，其他聖職者根本不敢拒絕她的要求，何況她還堅稱她能阻止這場災難。他們只能分成了兩部分，一部分去控制船只，一部分跟著亞朵。
或許因為總是被人抱來抱去，女孩兒的體力很差，沒跑幾步就開始氣喘吁吁。一直抱著她的那個守衛因為她的力量而七竅流血，差點就沒了命，險險被阿爾茜施法救了回來，此刻卻又默默地抱起了她。
「……對不起。」女孩兒的眼淚控制不住地滾了出來，「艾普，對不起。」
高大的男人只是沉默地沖她笑了笑。
他在祈禱室外將她放下來，看著她跌跌撞撞地自己跑進去。
阿爾茜忍不住想要跟上去，卻被他所阻止。
「不能進去。」他十分認真地開口，或許因為不常說話而一字一頓。
「我知道，我知道。」阿爾茜挫敗地舉起雙手，「可現在這種情況，放她一個人在里面真的沒問題嗎？」
艾普露出為難的神情。
「可是，我們進不去啊。」他說。
阿爾茜終于明白過來，所謂的「不能進去」，並不只是「不允許」。
……可泰絲和伊斯都已經進去過了，或許這里的規則對他們並沒有用處？
她想向艾普解釋，周圍卻突然 里啪啦掉下幾個人來。
伊斯把第一隊的隊員帶回來了。
「水快要漲上來了。」
伊斯在半空里顯露了身形，也不管身後還張著兩扇翅膀，而這一幕又會對當地人造成怎樣的沖擊。
他現在心情很糟——沒人在看見滿城絕望掙扎的人後，心情還能好得起來。
「你能不能……」阿爾茜月兌口道。
「能。」伊斯說，「我能將所有的水都凍成冰，我能讓城牆之內再豎起更高、更結實的冰牆，可問題是……」
他煩躁地薅了一把頭發︰「我該這麼做嗎？」
他真的可以破壞已經發生過的事嗎？
沒人能夠回答他。
當他放下手的時候，懷里只有默默地、無奈地看著他的娜娜，而眼前，又是熟悉的景象——城門之內，人群擁擠在簡陋的棚下，有人正快步向他走來，驚訝地問道︰「你怎麼到這里的？……」
伊斯忍了又忍，終于還是沒忍住，當著娜娜的面，低低地罵了一句粗話。