距離普南星最近的邊界附近，一顆巨大而荒蕪的行星被一圈圈的星環所圍繞，而星環下里，靜靜漂浮著一條半新不舊的飛船。
比伊斯他們更早離開獨角獸號的魏特已經在船上待了五天，依然時不時地朝著空蕩蕩的後艙探頭探腦，或朝著地板上泰瑞畫出的、已經看不見的神秘圓圈發呆。
看著他像條閑不下來的小狗般跑過來又跑過去，正檢查著調整過的駕駛系統和各種附加的防御及輔助魔法的泰瑞忍不住開口︰「……你知道他們來之前會通知我們的吧？」
魏特有點不好意思地模模頭︰「我就是……有點緊張。」
緊張又興奮，急切而充滿期待。
「你做任務的時候也是這樣嗎？」泰瑞覺得有點好笑，「你這樣真的接得到任務嗎？」
「我，平常也不是這樣的……」魏特弱弱地分辯，「而且，我之前接的任務，其實都很簡單啦……」
至少最初看上去，都還挺簡單的。
他一個剛出道的賞金獵人，很清楚自己有幾斤幾兩，並不會去接那些他覺得超出自己能力的任務，但也不知是運氣好還是不好，總有些任務會在中途變得復雜又危險，而他卻又總能逃出生天，或像前兩次那樣，得到意料之外的幫助。
「他們要過來了。」一直安靜地坐在那里的駕駛員艾莉克多開口道。
魏特瞬間竄去了後艙，終于成功地親眼目睹了獨角獸號神秘的傳送魔法。
其實也並沒有什麼好看的。整個過程快得不過一眨眼，地面上的符文微微一亮，伊斯他們就已經出現在他眼前。
「歡迎！」魏特熱情地伸出雙臂，「歡迎來到無聲之箭號！」
「……這好像不是你的船吧？」泰絲走過他身邊，抬手敲敲他的腦殼。
這條船是他們從一群海盜手里偷來的，攻擊力不高，但靈活性和速度都是一流，稍稍加強一下防御，就很適合他們這次的冒險了。
魏特模模額頭，毫不在意地嘿嘿笑，跑前跑後地為他們介紹船上的裝備，甚至殷勤地跑去給他們拿水，像個第一次邀請朋友來自己家中做客，不知道該如何表達自己的熱情的主人。
「來得剛剛好。」泰瑞起身把駕駛座讓回給艾莉克多，「小行星群還有半天就會經過普南星，你們還有點時間練習一下配合。」
瑪雅走過來坐在了副駕駛的位置，戴上她特質的頭盔，向艾莉克多點了點頭。
頭盔能加強她天賦的感知能力，然後反饋給艾莉克多，讓飛船能穿過包圍著風臨城的雷暴。
其實最好的方法是能夠像雷佐所說的那個納登人一樣，一邊感知周圍環境的變化，一邊自己駕駛飛船。
但瑪雅的駕駛技術相當一般。
她的腦子動得很快，手卻總是有點跟不上，平常的駕駛還能應付，比較危險的情況下就沒法兒指望了。好在，她與艾莉克多已經合作過好幾次，行動起來宛如合體，也算是另一種奇跡。
伊斯曾經考慮放開自己的意識，帶著整條船飛過雷暴——他的確能做到，但無法持續太長的時間。
倘若只有他自己，就算一時判斷錯誤，被劈上幾下，大概也沒什麼要緊。但這一次要做的事情太多，即使他真能獨自解決……他也不敢再開口。
泰絲已經恢復了正常，但想起來還是會毫不客氣地刺他幾句。他可不敢讓她知道他有這樣的念頭。
他固然享受一個人行動的自由，但真的……也並不討厭有同伴在身邊的感覺.
在星環里練習了一小會兒，他們便飛向普南星，半途與一片會擦過普南星的小行星群相遇，不但沒有避開，反而直接飛了進去，穿梭在大大小小的岩石之間，找到他們早就挑中的那一塊，藏在了岩石的陰影里。
伯特倫之前在等的其實不是兩個帝國的沖突，而是這個——那場沖突只能說是意外之喜。
飛船里暗了下來，所有能關的燈都全部關閉。泰瑞低頭監測著行星群的方向，如果它們偏離了軌跡，不會像他們所預測的那樣進入普南星的大氣層，他們就得改用另一種更容易被發現的方法。
這些在虛無之海里亂飛的小行星，其運行總是受到太多因素的影響。但一次他們的運氣還算不錯，行星的軌跡的確有所改變，卻比他們之前所預料的更好——它們會直接撞上普南星，擦著風臨城雷暴的邊緣，落進波濤洶涌的大海。
「……也太好了點。」泰瑞驚訝地喃喃。
泰絲稍稍扭頭，看了看靠在牆邊，剛剛睜開眼楮的伊斯，忍不住撇了撇嘴。
她懷疑伊斯干了點什麼……但她才不要巴巴地跑去問他，也不會給他半句稱贊！
他們根本就不必再小心翼翼地避開普南星外的三重防御，只需要用魔法讓飛船模擬出岩石的狀態，就以最快的速度，毫無阻攔地沖進了普南星的大氣層。
……或許，有點太快了。
飛船里所有的燈都熄了，連動力系統都已經暫時關閉。黑暗的船艙里，窗外無數岩石與空氣劇烈摩擦時發出的火光，耀眼得像無數個太陽。
魏特知道他們在魔法的保護之下，卻依然仿佛感覺到了那灼人的溫度。
可興奮也依然遠遠強烈過恐懼——他曾不止一次地抬頭看見夜空中的流星雨，卻從未想過，有一天，他會身在那漫天劃過的流星之中。
另一種光芒驟然亮起，轟然的巨響讓魏特的心髒都隨之一顫。
「他們在攻擊小行星。」泰瑞說。
這其實也在他們的預料之中。負責保護此地的人不會阻攔那些將墜落在海中、不會造成太大影響的隕石，卻不會允許有過大的隕石砸到風臨城。
根據泰瑞的計算，他們之前就已經換了一顆更小一點的岩石做掩護，卻也難免被爆炸所波及。
在泰瑞突然急促起來的警告聲里，他們比之前所預計的更快地撞進了雷暴之中。
飛船瞬間從岩石上月兌離，沒入厚厚的雲層。灰黑陰雲翻騰如海上的巨浪，當頭砸向小小的飛船。魏特有一瞬間簡直忍不住要撲過去搶過操縱桿——因為艾莉克多一動也沒動。
她也已經戴上了頭盔，屏蔽了外界的一切動靜，低垂的雙眼牢牢鎖在操縱台上，一眼也不去看窗外。
此刻，瑪雅就是她的另一雙眼楮。
她們並不需要用語言來溝通。頭盔讓她們的意識相連，瑪雅所感知的一切，做出的判斷，都會即時傳到她的腦海之中。
听起來似乎很簡單，但這樣的合作其實難度極高。艾莉克多必須放棄自己的判斷，對同伴付出絕對的信任，同時精確地操縱飛船。
魏特提心吊膽又萬分敬佩地縮在一邊。他自認是做不到的，即使他能夠無條件地相信同伴，但身為駕駛員，他必然也會不自覺地根據自己的判斷來行動。
那根本無法控制——人的大腦終究不是自動駕駛的智能模塊。
而自動駕駛所能達到的準確與靈敏，在雷暴之中卻完全不夠用的。
這不是魏特迫降過的、那個被混亂的氣流包圍的行星。閃電的速度比風要快太多，也更難以預料，何況風臨城的雷暴，比正常的雷暴還要危險得多。
正常的閃電是藏在雲間的蛇，偶爾顯露身形。這里的閃電卻像是想要困死風與雲的網，密集得讓魏特毛骨悚然。
有好一會兒他甚至緊緊閉上了雙眼，不敢再看——他的小心髒有點受不了這樣的刺激。
但後來他還是忍不住又睜開了。
如此難得的經歷，真要這樣閉著眼楮過去，他將來給自己的孩子講故事都不好意思張嘴！
一道道閃電劃過，在他眼底留下清晰的痕跡，即使是在護目鏡的保護之下，也明亮像是要灼痛他的雙眼，但由始至終，沒有一道真正劈在飛船上。
終于看見雲層下城市的黑影時，魏特都還有些恍惚。連雷佐所說的那個納登人，都沒能做到這樣的毫發無傷。他們的飛船當時結結實實地挨了兩下雷擊，只是靠著防護罩勉強撐住了而已。
反應過來時他幾乎想要跳起來放聲歡呼，卻一聲也沒敢出。
他們的確已經穿過了外圍的雷暴，但飛行並沒有結束……危險也並沒有結束。
仍有無數閃電不時劈向地面，幾十年間或許從未徹底熄滅的火焰，騰起的黑煙，嚴重地阻礙了視線。
好在，瑪雅此刻的感知，靠的也並不是她的眼楮。
魏特已經顧不上那些，他覺得他完全不需要再擔心自己的安全。而風臨城，那座正迎面而來的、曾經輝煌無比的舊帝國都城，此刻，已經完全佔據了他的心神。