「我們被攻擊了！在公會……」
簡短的兩句話，是在一片轟隆隆的爆炸聲里聲嘶力竭地吼出來的。
通訊器大概是壞了，他們再也沒能接通。艾莉克多駕駛著飛船直飛布納星，沒有理會星港的導航和警告，徑直飛到了賞金獵人公會的駐點。
這個星球已經沒有真正的領導者，大大小小的勢力各據一方。在一個沒有規則可言的地方……他們只需要守住自己的規則。
他們來得已經很快——公會駐點的廢墟上火都還沒熄。當飛船飛得更低，明亮的光束伴隨著粗魯的咒罵聲從滾滾濃煙里射了出來。
艾莉克多輕松地避開了攻擊，而泰絲已經打開擴音器吼了回去︰「我們是來幫忙的！看清楚再打行嗎？！」
攻擊停了，片刻之後，一個被薰黑了一半兒的胖老頭兒從半塌的牆壁後站了起來。
「抱歉！」他把槍扛上肩頭，洪亮的聲音中氣十足，「我這不是看不見嘛！」
他是真的看不見，完全是憑著飛船微弱的轟鳴和激起的氣流判斷的攻擊方向。崩飛的碎石砸傷了他的左眼，刺鼻的濃煙薰得他的右眼也睜不開。阿爾茜為他治療時諾威從廢墟里挖出了另一個倒霉的家伙，一個臉色陰沉的瘦高個兒，年紀顯然也不小了，渾身的毛都已經黯淡發灰——這居然是個來自蘇迦的沙地人。
他兩條腿都斷了。看著同伴比自己還慘的模樣，胖老頭毫不同情地哈哈大笑︰「我早就說了！你就算能四腿兒著地也沒我跑得快！」
然後他驚訝地瞪大了眼楮，左顧右盼︰「我好了！我能看見了！我還以為我終于能戴上半邊眼罩了呢！」
阿爾茜動作一頓。臉都還沒擦干淨的老頭兒已經湊過來，試圖捧起她的手︰「我的女神！為了你我可以放棄自己的夢想！」
「……那倒不必。」阿爾茜微笑著揮揮手。
老頭兒神情一僵——剛剛降臨的光明，瞬間又已從他眼前消失。
「這種快速愈合的藥劑有一點副作用。」阿爾茜的聲音溫柔可親，體貼備至，「你可能還會有一陣兒看不見……不知道你喜歡哪種款式的眼罩呢？這附近有賣的嗎？」
老頭兒干笑一聲，老老實實地坐直︰「還、還是不麻煩你了。」
阿爾茜又為那個沙地人治好了腿。沙地人話和表情都很少，規規矩矩地向她道了謝，眼珠卻一下一下地往伊斯那邊轉。
「那條魚呢？」沒找到人的泰絲跑過來問，「變成烤魚了嗎？」
「魏特？」胖老頭擺擺手，「帶著他的貨跑出去了！那家伙機靈著呢，應該沒那麼容易熟。」
他扭身指向右側︰「往那邊跑了，你們應該能看到戰斗機攻擊過的痕跡吧？」
「……我以為他是從那邊跑過來的。」泰絲說，「他不是來這里求助的嗎？」
「這里可不是什麼避難所。」老頭兒幸災樂禍地笑，「就算他是公會的人也一樣。」
「賞金獵人」原本就是一個相當特殊的行業，公會維護他們的利益，為他們提供一些信息，卻並不保證他們的安全。當然，如果你願意花錢買支援，又是另一回事——可魏特沒錢。
他來這里是想拿那個少年給他的手鏈換一些現金。在布納星這種地方，公會給的價格可能算是最公道的了。
而在遭遇攻擊之後，他的第一個反應也是拖著少年逃離此處，畢竟這個小小的駐點，在幾架戰斗機密集的炮火下，哪怕他願意花錢，其實也沒法兒給他多少幫助。
這里只有兩個人。
「這事兒沒完！」胖老頭的眼楮沒一會兒就恢復了，但沒敢再油嘴滑舌，他看著滿地狼藉，滿腔的怒火又呼呼燒了起來︰「那小子的任務是他自己的事，可這樣直接打上門來，也未免太不把我們放在眼里了！」
他們接的任務五花八門，會有人阻止破壞再正常不過，但破壞個人的任務跟毫無顧忌地攻擊公會駐點可是兩碼事——公會的勢力在整個星域並不算小，如此肆無忌憚，似乎一點也沒把他們放在眼里的，還真不多見。
阿爾茜和艾莉克多留了下來，其他人順著攻擊的痕跡找出去，什麼也沒找到。沒找到人，也沒找到尸體，無論是魏特還是那個少年。
只找到一個通訊器，不是魏特的，而是少年一直握在手里的那一個。
「被砸壞的。」諾威說。
這東西，或許才是他們如此輕易被找到的原因……但他們或許發現得太晚了一點。
或承認得太晚了一點。
看得出來，魏特已經竭力試圖減少傷害。他沒有逃向人們聚居的地方，盡管那里混亂不堪卻也四通八達，更容易隱藏和逃離。他冒險穿過了一片坑坑窪窪、垃圾場般丟著許多廢棄物的空地，跑進了一座舊工廠里。
工廠修得很結實，但從外牆的警告來看，還殘留著嚴重的輻射，不然多半也會有人住在里面。但其中凡是能拆走的、有點用處的東西，都已經被拆了個精光，幾棟空蕩蕩的廠房，所有的窗子都只剩了黑乎乎的空洞，鑽來鑽去的風嗚嗚咽咽，大白天里都听得人毛骨悚然。
工廠後是一片已經死去的樹林，光禿禿的黑色樹干直刺向污濁的天空，靜默而絕望。
在這種地方，連泰絲都不想說話了。他們周圍轉了一圈，終于在一棟廠房的窗下發現了點有用的東西。
一片雜亂的足跡，還很新鮮，加上窗台上帶著黑泥的腳印，已經差不多可以推測出當時的情況。
魏特躲過了戰斗機的掃射，想從窗子溜出去，樹林後面就是條河，雖然髒得厲害，但他在水里不用呼吸，只要能跳進去，應該就能逃掉……可惜在窗外就被堵住了。
圍住他的人穿著同樣的鞋，甚至連大小都差不多。
「士兵。」諾威說。
「很是很精銳的那種。」泰絲學著菲利，一臉深沉地模下巴，「那位‘受寵的小少爺’，恐怕是個很了不得的小少爺呢。」
然而，這些腳印里，卻沒有屬于那個少年的。
他逃掉了。
很有可能，是魏特拿著他的通訊器引開了敵人，讓他得以逃月兌……可他一個人又能逃去哪里？為什麼他的腳印在那片空地上還能找到，進入廠房之後沒一會兒卻突然消失了呢？
「也許他也能飛？」泰絲說，忍不住抬頭看了看灰撲撲的天空。
「飛起來當靶子嗎？」伊斯翻她一眼，「還不如猜他會傳送。」
「……他們其實也的確是有傳送的方法的，不是嗎？」泰絲想了起來，「之前在源星的時候，魚魚就是把那塊碎片傳送給他的雇主的呀！」
「他們不能傳送有生命的東西。」諾威說，「因為技術還不成熟。那位……小少爺，應該不會冒這樣的險。」
「就不許他們秘密研究出了什麼新技術嗎？」泰絲撇嘴。
「那他還有什麼必要雇人送他？」伊斯涼涼地反問，「直接傳送到目的地不就行了嗎？」
「……明明是你先猜他會傳送的！」泰絲豎起眉毛。
他們互瞪一眼，各自閉嘴。
「也許那的確危險，但在更危險的情況下，也只能冒險試一試？」傳音石的另一邊，阿爾茜說出自己的推測。
她比泰絲他們更關注也更了解這個星域里層出不窮的各種新技術，也的確听說過，已經有人成功地進行了生物傳送。
「……可憐的魚魚。」泰絲喃喃。
如果帶走魏特的人的目的是那個少年，他這會兒可能還活著。但一旦那個少年成功到達目的地的消息傳出來，他就沒用了，多半只有死路一條；如果那個少年傳送失敗，魏特的任務也就失敗了……而且同樣只有死路一條。
傳音石兩邊都是一片沉默。
說朋友倒也還算不上，但魏特……的確還挺招人喜歡的。
「我想我們還有一點時間。」阿爾茜說，「馬加……那個胖老頭兒，說他應該能從星港那邊弄到那些戰斗機的編號，如果能找到幕後的人，或許還有辦法把魏特弄出來。」
「……其實，」伊斯說，「還有另一個辦法。」
他顯然並不喜歡這個辦法，卻還是說了出來︰「如果他們想要的是那個少年……給他們一個，不就能把他們引出來了嗎？」