時光之霧(8)

泰絲他們所看到的幻影,與魯曼所描述的幾乎一模一樣——一群奔赴戰場的拉契卡人,裝束原始,武器粗糙,卻有種令人心折的,一往無前的氣勢。

那時還蹲在草叢里的泰絲,是親眼看著那些幻影如何在霧氣中一點點成形的。起初只是恍惚的白影,如幽魂般一掠而過,而後,像是有只筆迅速地在一片空白中勾勒出線條,填上不同的顏色,又像是有只手擦去了玻璃上迷蒙的水汽,那些模糊的形體逐漸清晰,清晰得連那一張張長臉上因為激動和緊張而繃到猙獰的肌肉,都能映入他們眼中。

那是種很奇妙的感覺。周圍依舊霧氣彌漫,夜晚的視線更是糟糕,可即使泰絲沒有精靈那樣敏銳的視力,也像是能穿透迷霧,清楚地看見成百上千個拉契卡戰士在林間奔跑。

明明沒有聲音,她卻仿佛能听見數千年前雄渾的戰吼,那昂揚的戰意讓人控制不住地熱血沸騰,想要高高舉起自己的武器,咆哮著加入其中。

當那時的泰絲還算冷靜。她在那種尷尬的情況下鎮定自若地先解決了自己的問題,在幾步之外找到了背對著她的魔像——他也同樣望著那些幻影奔跑的方向,金屬的身軀已經不由自主地擺出了迎接戰斗的姿勢。

菲利的呼叫正是那個時候傳過來的。獨角獸號的傳音石在被激活時有微弱的震動,原本是無聲的,敲在諾威堅硬的臉側卻會有一連串輕響。

精靈本能地一把按住了它,切斷了通訊。而讓泰絲驚訝的是,那一點響動,那些幻影……居然像是能夠听到。

她看著兩個拉契卡戰士疑惑而警惕地向他們的方向轉過頭來,渾身的毛都瞬間炸起——這些人,難道並不只是幻影嗎?還是說,在看見他們的時候,她和諾威其實已經進入了另一個世界?!

她抓住了諾威,下意識地想要拉著他藏起來,可魔像一動不動,而那兩個拉契卡人張望了一下,也像是根本沒有看見他們,繼續向前跑開了。

所以,收到菲利的信號時,泰絲才那麼小心地使用了暗號。

她不能確定剛才那一幕只是純粹的巧合,還是那些幻影雖看不到他們,卻能听到聲音。

「真的很詭異。」泰絲說,「所以我們就跟了上去,想看看他們到底是往哪里跑。因為那些幻影並不是只有我們眼前一小片,而是隨著最初出現的幻影一直往前延伸……就像整個森林都落進了另一個時空。」

「可我們這里沒有一點感覺,」伊斯沒好氣地說,「所以,在你們追上去之前,你就沒想到要跟我們打個招呼嗎?」

「沒有哦。」泰絲十分誠實地回答,「在你出生……在你變成龍之前,我和諾威就已經是非常老練的冒險者了好嗎!我們有分寸的!」

「五歲小孩兒的分寸嗎?」伊斯冷笑。

泰絲氣得伸腳要踢他,可惜她這會兒還被捆著,動作相當不靈活。

「就不能先放開我嗎!」她惱怒地大叫,「我保證不會跑啦!」

「五歲小孩兒的保證嗎?」伊斯繼續冷笑。

泰絲憤怒地轉向菲利︰「你看他!」

「不要吵,不要吵。」菲利也忍不住按了按額頭,「瞧,證明自己不是五歲小孩兒最好的方法,就是不要像五歲的小孩兒那樣吵架。」

一人一龍都感覺自己被罵了,卻又無從反駁,氣咻咻互瞪一眼,泰絲才繼續下去。

他們在一定的距離之外跟著那些拉契卡人一起往前跑,跑了好一會兒,真的看到了那些人想要擊敗的敵人。

「一個很大的怪物。」泰絲的雙手都動不了,只好用臉上的肌肉來輔助她的形容,「超級大!就算是拎起一條龍,大概也就像拎起一只小雞崽那麼容易。」

伊斯嘴角輕蔑地一撇,沒有理會她幼稚的挑釁。

但泰絲並沒有看到那只怪物的全貌——他們能看到的只有它的爪子而已。

一只黑乎乎布滿鱗片,卻又在趾間長著毛的爪子,指尖鋒利,卻不甚整齊。那爪子一擊就能把幾個拉契卡人壓成肉餅,但顯然有些笨拙,讓拉契卡人能抓住機會反擊,甚至順著它的爪子往上爬。

那怪物似乎已經受過傷,鱗片間滿是深深的裂痕。拉契卡人簡單的武器扎進去,也能讓那怪物痛得用力揮爪。

站在旁邊看了一會兒,泰絲幾乎都有點同情那可憐的怪物。

他們並沒能看到戰斗的結局。像出現時一樣,那些幻影漸漸隱去,從清晰生動,又一點點模糊消散。

他們本該盡快回到營地,但諾威卻突然開口,說他想要再往前探一探,讓泰絲自己先回去。

這很不正常。情況不明,而他們已經離營地很遠,諾威絕不該在這種時候讓泰絲一個人行動。

但泰絲當時完全沒有想到這些,她只覺得她的精靈要丟開她自己去冒險,就像她十幾歲時發現她愛上了精靈……然後把他嚇跑了的時候。

她當然不干。

伊斯就是在那個時候,突然從天而降。

「如果不是你!」泰絲憤憤,「我才不會那麼容易中招!」

這一次,菲利及時截住了伊斯,開口問道︰「在那之前,諾威有什麼不對勁的地方嗎?——認真想一想,泰絲……沒有人比你更了解他。」

最後這一句成功地安撫了躁動不安的泰絲,她扭了扭,皺眉沉思。

「……他對那個怪物很感興趣。」然後她說,「有一刻我覺得他甚至想要撲過去抓住那怪物,可他的自制力應該比我要強的。還有……」

她遲疑了一下,才慢慢說出她的感覺︰「有一會兒,我覺得……他好像已經不在我身邊了。我突然心慌得不行,立刻拉住了他,他就像是……又回來了。」

「……他的靈魂,在這種情況下,可能比普通人更不穩定。」伊斯說。

看著泰絲不安的,近乎恐懼的神情,他沒再說下去。

她其實都知道的。

諾威‧逐日者的靈魂,只是安克蘭的一部分。是他刻意塑造出的也好,是自然形成的也好,都是名為「安克蘭」的大樹上分出的一點枝丫,是他為了掩飾自己的存在而畫出的一片影子。即使靠著自己頑強的意志得以獨立,他的靈魂其實仍是脆弱而不完整的。

埃德他們制造的魔像,在想法設法地讓他能操縱自如外,也想方設法地保護著他的靈魂。從那時到現在,諾威似乎一直沒有出過什麼問題。他安靜,溫和,可靠,除了形體的改變,恍惚依然是從前那個值得信任和依靠的精靈冒險者,是泰絲永不會放棄的戀人。

可深藏的陰影也一直在那里,隨時有可能探出漆黑的爪牙,撕裂這像是畫在紙上的,虛幻而易碎的美好。

但他們仍會盡一切努力把他找回來……不管他變成了怎樣。

「他終究沒有傷害你……他獨自離開或許也是因為不想傷害你。」菲利說,「只要他還記得這個,他就不會消失。」.

諾威此刻可能追逐著幻影,也可能在尋找那個可能真的曾經存在過的怪物的尸骨——他應該依然還在這片霧林之中。

他雖然捏碎了自己的「生命石」,但那塊石頭與其他人的不一樣,連接的並非佩戴者的身體狀況,而是他身上的魔法能量。

「所以,照理說,只要他的能量沒有徹底消失,就算他離開了霧林,我們也還是能探測到的……但我得改改探測器。」泰瑞說,「雖然這里的魔法之力很強,或許會造成某些干擾……啊,我還可以把構成他軀體的金屬加入探測之中,我知道那種金屬的成分!」

听起來他很有把握,但他至少需要一天的時間來改裝探測器,泰絲卻絕對等不了一天這麼長。

如果他們繼續把她捆上一整天,她可能真的會瘋掉,或者吵得大家都跟她一塊兒瘋掉。

「天亮之後,」菲利做出了決定,「我和泰絲順著諾威離開的方向找找,看能不能找到點什麼。伊斯在這里為我們指引方向,保護小法師做好他的探測器。」

「還要等到天亮嗎?!」泰絲大聲反對。

「因為我老眼昏花啊。」菲利說,「而你又不能保證不跟伊斯吵架。」

「……我保證!」泰絲說。

「我不信。」菲利笑眯眯。

泰絲胡亂地蹬著腿兒叫嚷了幾聲以示憤慨,卻也沒法兒反駁。

伊斯和泰瑞對望一眼,又各自移開視線。不管怎樣,他們至少應該不會吵起來……吧。

「你確定你真能制得住她嗎?」伊斯對菲利表示懷疑。

聖騎士模了模自己幾天沒打理、亂糟糟的花白胡子,慢悠悠地開口︰「你們都沒出生的時候,我就已經是聖騎士了呢。」

幾個小屁孩兒,再喝上幾瓶酒他都不可能搞不定!

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