男人沉默片刻，最終只能行了個禮，轉身離開。
空曠的餐廳里只剩了他們三個。蘇妮蘇普拖開一張椅子坐了下來，腰背依然筆挺。
「看來你對我的工作還挺滿意？」她不無得意地抬著下巴。
伊斯點頭承認︰「你很……」
他把顯然不太合適的「好用」吞回去，換了個詞︰「負責。」
「當然！」女孩兒的下巴抬得更高了一點，「而且，除了我之外，其他人可沒法兒給你找到那麼多的資料……不過，瞧，現在的情況有點復雜，這個陰謀，針對的可不只是你們，也不只是摩拉娜。你可以……把我當成另外一個家族的人，而我的家族，和摩拉娜的家族，在某些方面，有一些……競爭。」
「……所以，用這種不入流的手段挑起爭斗，到底有什麼好處？」伊斯完全不能理解，畢竟。這樁「失竊事件」，明顯是有問題的，想要以此來抹黑女孩兒身後的家族，只會讓自己變成個笑話。
「所以我才說，情況有點復雜。」蘇妮蘇普的臉也皺了起來，「因為我的父親和摩拉娜的叔父，其實是很好的朋友。但個人的友誼和家族的利益……對有些人來說，顯然是後者更為重要。」
連她也對烏圖家族懷著警惕。她覺得他們勢力發展得太快，未必就那麼值得父親信任。
有件事太過丟臉——她對誰也不想說。她之前在那座研究所里，從監控中消失了一會兒，是因為她收到了不知誰給她的消息，要求私下見一面。她那時也以為是自己家族安插進來的間諜，但最終並沒有見到任何人……那時她就已經知道事情有些不對，卻還是中了招。
「當然，那份資料也有可能是另外不知哪個家族的人偷走的……或慫恿烏圖家的某個蠢貨做出來的事。」蘇妮蘇普說，「目的就是為了破壞兩個家族之間的關系。」
就算最後事情查清，對雙方也不可能毫無影響……而許多曾以為十分牢固的友誼，就是因為這樣一點一點的侵蝕，最終潰散消失，甚至反目成仇。
伊斯沉默了一陣兒，幾乎想要撒手不管。他最討厭這樣的彎彎繞繞，也完全沒有把自己繞進去的興趣。
何況，不管他願不願意，他所代表的都不只是自己，還有獨角獸號——而獨角獸號剛剛從這樣的泥坑里抽身。
可是……
他看著女孩兒似乎帶著某種期待的、亮亮的眼楮，想到正是因為自己的建議，才把她獨自留在了泥坑里，說不定還踩了她一腳……
「我能怎麼幫你？」他問。
女孩兒笑了起來，笑得意外地燦爛，有一瞬伊斯覺得她就要在椅子上開心地晃起小腿，像一只晃著尾巴的貓。
「沒有必要。」她說，「我自己能解決的……但是，還是很高興你願意幫我。」
「……所以，你想怎麼做？」伊斯換了個方法。
「那當然是，」女孩兒昂首挺胸，鏗鏘有力地告訴他︰「查清真相！讓背後的家伙付出應有的代價！」
這……實在是正義得讓伊斯無言以對。
「那麼，」他努力想了想在這種時候該說什麼，「祝你成功？」.
「‘祝你成功’……個屁呀！」泰絲恨鐵不成鋼地照著伊斯的胸口狠拍了一巴掌，「這種時候，你就該告訴她，‘你就待在我身邊，我會證明你的清白’或者‘這件事交給我’之類嘛！雖然還有更能感動人的話但我猜你也說不出口……」
伊斯覺得，這兩句話他也同樣說不出口——單是想一想他的鱗片都要尷尬得炸起來了。
「是她自己說的不用我幫忙。」他試圖分辨。
「她說不用你就不幫了嗎？」泰絲使勁兒瞪他，「為什麼這種時候你就這麼听話？！就算她真的不用你幫忙，你再堅持一下，好歹也能讓她更開心一點嘛！」
「我也沒打算真的什麼也不干啊。」伊斯十分無力，「不然你以為我為什麼來找你！」
「……是哦。」泰絲恍然大悟。她就說這條小龍今天怎麼這麼乖，老老實實地跑來跟她交代他做了什麼……
「那你是想要求助于我深藏不露的智慧和豐富的……人生經驗嗎？」她抬了抬頭，紅色馬尾得意地甩來甩去。
伊斯嘴角一抽。
「……是吧。」他說，「畢竟我認識的人里只有你最擅長這樣的陰謀詭計。」
其他人，就算是伯特倫，在某些方面也太過正直——他到底是個騎士。
得意的紅馬尾憤怒地跳了一跳。
「算了，」泰絲寬宏大量地表示，「我不跟小孩子計較。其實我早就有主意了！絕對能讓那些往我們頭上潑髒水的家伙自己把髒水吞回去！但是！都沒有人來問我！……」
她嘰里呱啦抱怨了一通，然後說出了自己絕妙的反擊計劃︰「……以及，如果是小蘇蘇想要自己查的話，這里還有另一個計劃！……」
伊斯不由自主地與諾威對視了一眼。
「我覺得，」諾威建議，「這件事，至少也得讓伯特倫知道。如果有他幫忙，也更方便一些。」
伊斯默默地點了點頭。
這樣……就算出了什麼岔子，也有人能迅速兜住.
「……我以為這件事對我們而言已經結束了。」伯特倫干巴巴地說。
他正在辛辛苦苦地為兩天後的會談做準備，實在不想再面對什麼讓他心跳失常的突發事件，更不想被卷進某些更復雜的麻煩里啊！
「這怎麼能算結束呢！」泰絲憤憤地表示，「雖然洗清了我們的罪名，卻讓一個無辜的女孩兒承受了更加沉重的壓力，幕後的人也沒有得到應得的教訓，反而還讓對方佔了好大的便宜……這，根本就不算是正義的勝利！」
在她義正辭嚴的反駁和灼灼的視線下，伯特倫退縮了——即使他並沒有打算讓對方佔什麼便宜。
而且，泰絲的話也不是沒有道理。他們證明了自己的實力，卻也不能表現出很容易被佔便宜的樣子。而那個「無辜的女孩兒」，他覺得她應該確實不需要他們的幫助，但如果能幫上一把……或許也沒什麼壞處。
「好吧。」他無奈地開口，「我會先跟摩拉娜聯系一下……但是，如果可能的話，我還是希望你們能小心，謹慎，和低調一點。」
「當然！」泰絲信誓旦旦，「絕對會低調得讓人都不知道我們有出手過！」
她才不會把火燒到自己身上呢！.
蘇妮蘇普閉上了干澀的雙眼。
她知道，在這些監控被不知多少人看了多少遍，也沒有找出什麼有用的東西之後，她能找到什麼的機會微乎其微……甚至，更加不可能了。
可是，她還是得把它們全部看上一遍。
這是她努力爭取來的，自己調查的機會……她才不會那麼容易認輸。
與摩拉娜所說的一樣，監控里找不出任何線索。他們也已經查過記錄的真假，反正，就算是假的，他們也沒查出來。
這是她早有預料的事。這家研究所的確十分嚴密地保護著他們的資料，可對那份紙質資料……對所有紙質資料的保護，又大概是其中最不嚴密的。即使他們開始用這種方式「以防萬一」，許多人在離開學校之後依然很少再接觸紙張，甚至在學校里都不會去看紙質的書——那玩意兒拿在手里又厚又重，實在是太麻煩了。
在絕大多數人的意識里，紙質就意味著原始，意味著「某種多半用不上的備份」。就算真有人要偷東西，一疊厚重累贅的紙，顯然也比光腦里的數據，或一個小小的存儲器，要難偷得多。
這是事實。在她所知道的各種偷竊信息的罪行里，還真沒有去偷紙質備份的。如果不是沒法說清她在島上的監控里「消失」的那段時間是去做了什麼，她的罪名其實很容易洗清——她當天穿的衣服，可藏不下那麼大一疊東西。
……可是，眼下的情況，偷走那份資料的人，或許根本就不需要它。
她強壓著興奮，十分沉穩地站起身來，向身後一直監視著她的人要求︰「我要見摩拉娜。」
她與摩拉娜的關系並不算好。但在這里，她唯一能夠相信的、真心想要查出真相的人，也只有摩拉娜了.
摩拉娜親自把她帶到了距離檔案室最近的廢棄材料處理室。它就在檔案室旁邊，而且有專人看管。
「我們已經檢查過了。」摩拉娜不無同情地告訴她。
那些資料並沒有被帶走，而是很有可能在第一時間就被銷毀了——這一點他們當然也已經想到過。
只不過，當他們來檢查的時候，前一天的廢棄物早已被徹底處理干淨，而處理器的記錄也很正常，每一條都能找到對應的人和他們銷毀的東西，監控也同樣毫無破綻。
蘇妮蘇普咬著牙，臉頰的肌肉都繃了起來。她不死心地重新檢查了一切，又重新轉回檔案室，盯著那個空蕩蕩的櫃子……以及周圍一疊疊的資料。
她的眼楮才剛剛亮了亮，摩拉娜又幽幽開口︰「這里所有的資料我們都檢查過了……里面並沒有混入別的東西。」
蘇妮蘇普有一瞬簡直想要一腳踢在櫃門上。她忍住了這一時的沖動，在一道小小的黑影飛快地從她腳邊竄過去的時候，卻沒有忍住自己從嗓子里鑽出來的那一聲尖叫︰
「啊啊啊石蜥！！！」