泰絲的匕首已經刺中了那正迅速消失的野獸的頭，卻似乎沒有對它造成任何傷害，立刻抽身後撤。
魏特開了槍，射出的卻既不是光束，也不是子彈。
青白的電弧疾射而出，嗤嗤拉拉地響著，包圍了那尚未能完全隱藏起來的怪物，嘶啞的咆哮聲里，那怪物像是整個從虛空里摔了出來，從半空落向地面。
泰絲風一樣撲了回來，袖子里彈出另一把匕首，雙手一錯，利落地一擊便將那怪物的喉嚨拉開了半邊。
噴涌而出的血更像是黑色，散發出刺鼻的腥臭。
泰絲嗖的一下又彈開了。
魏特依舊舉著槍戰在原地，略顯狹長的眼楮努力瞪大，警惕地轉來轉去。過了好一會兒也並沒有另一只怪物出現，他才長長地吐出一口氣，走過去小心翼翼地踢了踢那已經毫無聲息的野獸。
「這種……會隱身的東西，」他說，「只有在快觸及目標的時候才會顯露出來，而電擊能讓它們月兌離隱身狀態。」
他可是花了十分慘痛的代價，才在無意間發現這一點。
「這樣啊？」泰絲擦著匕首，皮笑肉不笑地牽起嘴角，「那你是不是應該早點告訴我們呢？」
賞金獵人訕訕地收起槍——他這不是，為了讓自己顯得更有用一點、讓這些人印象更深刻一點嘛！
「這東西，到底是人還是野獸啊。」他生硬地轉移了話題。
安菲特留在幾步之外警戒，其他人都圍了過來。
躺在地上的怪物確實生得詭異，身體像是某種四腳的野獸，身後甚至還拖著一截短短的尾巴，身上的黑毛稀稀拉拉，露出潰爛般深淺不一的紅色皮膚，可前肢的肌肉和關節彎曲方向，分開的五根手指，都更接近人類，一張臉也像是把布瑞坦人長而斜的眼楮、高挺的鼻梁和狼一樣向前凸出的吻部強行粘在了一起，尖銳發黑的牙齒亂七八糟地向外戳出，看起來恐怖又詭異。
「……害怕嗎？」伊斯低聲問威利。
男孩兒用力搖頭。
家里那本被他翻得快要爛掉的《地獄生物圖鑒》里的怪物，可比眼前這個要可怕多啦！
就是，確實挺臭的。
伊斯看著他皺起來的小圓臉，幫他打開了透明的面甲。
其他人和龍也都忍不住屏住了呼吸，或干脆打開了面甲，只有魏特可憐兮兮地用一條爛圍巾掩住鼻子，還在那里翻他的圖譜。
「我之前好像看到過這樣的……對，有點像這個……但這里也沒說它們能隱身，是又進化了嗎？」他一邊疑惑一邊甕聲甕氣地念出來，「魘，當地傳說里是從做了壞事的人的噩夢里爬出來的怪物，以人的恐懼和惡意為食……」
「……還真有記載？」阿爾茜有些驚訝。
「那當然！」魏特得意洋洋，「我可是公會的人！在這片星域里，賞金獵人什麼樣的地方都得去，積累下來的經驗，可不比官方那些不知多少年沒更新的資料少！」
他清了清嗓子，抬著下巴把前輩們留下的寶貴經驗讀完︰「也有人認為，這是布瑞坦帝國當年進行基因合成研究創造出來的怪物，或是在輻射中變異的合成人……行動十分敏捷，爪子有毒，但防御力不高，散射武器優先，小心一點的話，單只不難解決，如果不幸遇上成群的魘，建議戰略性撤退，如果更加不幸地被包圍，給自己一槍……或許是更好的選擇……」
阿爾茜看著他變來變去的臉色，一邊取著樣本一邊溫聲安撫︰「也未必有那麼糟，畢竟，留下這個記錄的人，應該也是從成群的怪物里逃出來的，不是嗎？」
魏特干笑了一聲，頭還沒點下去，泰絲慢悠悠地開了口︰「‘以恐懼和惡意為食’啊……所以這家伙為什麼放著那麼多人不咬，偏偏要對著你撲？」
恐懼，和惡意，你的靈魂到底散發著哪一種氣息？
「那只是傳說……」魏特苦起臉，「好吧我可能是有那麼一點點害怕。」
他已經發現了，跟這個紅毛的女人嘴硬是沒有用的，服軟反而有可能在她嘴皮子底下逃出生天。
「……那你或許現在就可以給自己一槍了。」伊斯幽幽開口。
魏特帶點藍色的灰皮膚，在精靈的警告聲中徹底灰了下去.
天黑了。
源星有兩個太陽，所以黃昏尤為漫長。但即便只有一個太陽半落不落地掛在天邊，林中也總是有些光，讓他們能看見空氣中的波動。
而當那點光都徹底消失，魏特撲通亂跳的心亦隨之沉入黑暗之中。
他們已經跑了有一陣兒——戰略性撤退。遭遇獸群的地方林木密集，對他們十分不利……以及，他終于明白過來，那些東西不是會隱身，而是能藏在另一個空間里。
听起來實在很不可思議，可在不止一次地發現它們能從樹干甚至地底鑽出來之後，他也只能接受。
跑在最前面的安菲特停下了腳步。
這里有一片挺大的空地，像是不久前被山火燒過，只剩了滿地焦黑的樹樁。燦爛的星光如水般灑落，對一個精靈而言，已經完全足夠他看清一切動靜。
他們曾經嘗試過非魔法的光源，但光球在林間印出無數黑影——樹木的，和他們自己的，對比鮮明的光與暗糾纏在一起，反而晃得他們眼花繚亂。
所有人都停了下來。他們從來沒打算靠逃跑來解決問題，只是為了尋找一個合適的戰場。
魏特舉著槍站定，努力平復著呼吸，望向四周。
星光之下，空氣像是變成了沸騰的水，翻涌出一個個猙獰的水泡，卻幾乎無聲無息。不知是被食物，還是被同類的血所吸引，蜂擁而來的怪物多得難以計數。魏特其實很想再嘗試一下戰略性撤退，但在他找到可以撤退的空隙之前，他們就已經被徹底包圍。
有好一會兒，它們並未攻擊，只是若隱若現地徘徊著，躍躍欲試卻又不敢妄動，像是在忌憚著什麼，或等待著什麼。
又或者，只是為了讓他們更加恐懼。
「……開槍啊！」泰絲跳了一跳才能一巴掌拍在傻呆呆的賞金獵人頭上。
魏特有一瞬還以為她是讓他給自己一槍，卻在她飛身而出時反應過來——確實，現在開槍，他甚至連瞄準都用不著！
短暫的恐懼立刻就變成了澎湃的戰意，他總不能被一個才到他胸口高的女人比下去！
他嗷嗷地叫著開了槍。閃爍不定的電弧在透明的獸影間飛竄，一擊能轟出來的怪獸甚至不止一個。
安菲特蹂身而上，手中細長的劍如蛇信般吞吐不定，看起來幾乎不像是武器，更像某種藝術品。可他猶如舞蹈般優雅輕盈的動作蘊藏著致命的危險，每一擊都拉出漫天血雨。
泰絲則像個球一個靈活地上躥下跳，左沖右突，誰也無法預料她下一刻攻擊的方向。魏特有一小會兒不由自主地隨著她的動作開槍，本意是將她周圍的敵人都轟出來，在差點擊中了泰絲並被她罵得狗血淋頭之後，終于醒悟過來。
以他的水平，能干什麼就干什麼，等著別人來配合他，或許還靠譜一點。
阿爾茜和他一樣使用了遠程攻擊。她快速組裝出來的武器，與其說是槍，更像是輕型炮，需要雙手操縱，而射出的電流，也遠非他可憐的小電擊槍能比。
她不止能把那些怪物轟出來，她能讓它們在被轟出來的時就已經被電得焦黑。
他們四個人守住了兩個方向，而伊斯一個人就守住了另一邊。
他透明的長刀上像是燃著火——魏特從來沒有見過如此華麗的武器，卻也由衷地覺得，似乎唯有這樣的武器，才配得上那個行動間飄起金發如火焰般燃燒的年輕人。
他的攻擊沒什麼花招，也不需要，只是難以形容地快和準，仿佛他能清清楚楚地看到那些透明的敵人。
他甚至不需要有誰幫他把那些怪物轟出來。
還有娜娜，那小小的「寵物」在他們頭頂飛來飛去，幾乎以一己之力擋住了從正上方撲下來的敵人，即使有所遺漏，也自有伊斯補上一刀。
而魏特根本連他們的動作都看不清。
「娜娜！最棒！特別棒！」小龍興奮的大叫讓賞金獵人差點一個哆嗦丟了槍。
——雖然听不懂，可那絕對是在說話吧？！所以那根本不是寵物嗎？！
但他很快就沒工夫再想這些。