來人是個頭戴斗笠的灰袍男人。
約莫四十歲左右的中年男人，他臉蛋白淨、五官端正，面如冠玉，看上去就像個儒雅的文士。
不過笑容可掬的他穿著一身青色長衫，腳踏黑靴，手握一柄烏金短劍，倒又不像是個普通的軟弱文士。
逢劍之人，手下就格外謹慎一些，向前一步，似是示意他遠離，或者不要停留。
倒是趙小年在打量他之後還是微微伸手︰「請坐。」
護衛們眸光明亮，絲毫不敢掉以輕心，甚至有一人直接走到了那人身後。
「在下韓越！」
男子開門見山的自我介紹，滄州人的讀書人，大真道樂遙子的弟子，也算是半個道家。
散人佩劍也是常態，多是雲游之人，防身所需。
有了這層解釋，也讓人對他沒有了那麼多敵意。
韓越似乎是個很直接的人，在略微寒暄客套了一番之後，聊著永清觀的時候，忽然話鋒一轉，說了一句︰「穎州人最近過的苦啊，不少人都拖家帶口的逃難，往南走，上登城，踏運河，一路沿街乞討之人數不勝數，不少人家妻離子散，听說是穎州開了戰事？」
這話說的意味明顯，趙小年眸光仔細看了看他，原本隨意的表情也略微有了收斂。
在思考片刻之後，他回答道︰「日有所思夜有所夢，有幾只吃人的老虎太過凶猛，所以官軍急百姓所急，想百姓所想，來消滅了這些凶獸，動作太大，大伙嚇到了，就跑了。這是人遇到危險時的本能反應，過幾天，平靜了，大家就又會回來了？」
「我看不見得！」韓越忽然笑了笑。
「狗急跳牆，這老虎逼急了，也會發威啊！老百姓怕虎是沒錯，但更怕，這山頭上是一山不容二虎，那這日子可就沒有指望了！」
「呵呵！」
趙小年微微一笑︰「韓先生說的……一山不容二虎！呵呵，」
「這話可很沒道理！如果是一山不容二虎，這山里邊不得天天傳來老虎的叫聲？可是現在，听得到嗎？」
「……」
韓越補充一句︰「那應該就龍爭虎斗！」
噗哧……
趙小年直接笑出來，又再一次好好打量他一眼。
「有個詞叫虎膽龍威，韓先生听過嗎？」
「……」
眼前的儒生道修略微愣了片刻，隨即啞然一笑。
「可是，這龍一發威，百姓們就流離失所，這樣豈不是百姓苦嗎？」
「那先生的意思是，留著這老虎，讓他就在這吃人，讓百姓們供著它，讓它吃，天天喂飽他？」
「這……」
韓越忽然發現，自己跟趙小年之間有點‘帶勾’啊。
「去年來這柿子園的時候，多熱鬧？今年來，就只有這幾個人，戲台也拆了，人也散了，就是端茶倒水的姑娘都不見了。穎州孤涼啊！三十里路，八灣河，很多人都抱怨，這龍王爺一發怒，不讓他們活啊！天上的雷，也打下來了！」
「天不刮風，天不下雨，天上不只有太陽了？誰不喜歡？可是，一年四季，季季不同，南來北往，朝代更迭，若是天天都只盼著太陽，不刮風，不下雨，雷打下來有用嗎？頂多砸個坑坑。」
趙小年不屑道︰「總有人，想做刁民！」
韓越一怔，似乎認可的點點頭︰「說的也是，未雨綢繆，未嘗不對，但是，動靜太大，可就不好了！」
「大禹治水，動靜大不大？關鍵還是要看，成不成！」
趙小年嘴角一跳︰「曹操有句名言怎麼說？」
「啊？」
「寧教我負天下人，不教天下人負我！」
「！」
韓越懵了，坐在那里怔怔的呆了半晌，等到半晌才回過神來，仔細回憶那句話。
等到反應過來時，趙小年早已經離開了，他不由吶吶嘆氣。
「我大建又要強盛了！」
……
從柿子園出來之後，趙小年順道去軍司曹官那里走了一圈，問問西線的戰事如何了。
這已經半個多月過去了，楊金海在西線的戰事應該已經拉開了，按照吐蕃人的尿性，肯定會打靠著機動打游擊戰，而楊金海帶去的大部分還是步軍，故而一定推進很緩慢。
得到的信報和推測的一樣，楊金海到西線之後並沒有找到吐蕃主力，幾次接觸對方都是點到即止，雙方拉鋸打了幾場小仗，互有傷亡，但幾乎都是個位數。
楊金海畢竟是老將軍，十分擅長作戰，尤其是戰略部署和大方陣的集團化作戰，他都能夠做到面面俱到。
雖然沒有剿滅幾個吐蕃老皮襖，但是對邊關的控制卻牢牢把握在手里，已經將吐蕃主力逼退回了高原的草場。
不過也有一些壞消息，那就是西北這面又出事了，龍千山不僅在臥龍嶺又一次聚眾拉山頭，而且，還策反了幾個大建的將軍，在河西，山丹一帶搞起了土匪游擊戰。加上最近漠北的韃靼也開始頻繁出入沙漠，襲擾柳園，陽關一線。搞的陸澤元焦頭爛額的。
其實這事情大致預料到了，從整體情況來看，陸大將軍雖然位高權重，但平心而論，他是那種有忠心，沒能力的人。皇上給他個意思，讓他盡量保住與天山一線的通路安全，但若是撐不住再退回陽關。結果信發過去，第二天陸澤元就把兵力退回了陽關龜縮防守，直接放棄了安西那一片區域。
結果，莫名其妙的導致這一線就開始混亂，先是各路土匪紛紛稱王，隨後就是混戰亂戰，然後，韃靼就過來了，把那里全接管了。
這事情搞的西線的通商路線也給斷了，涼州府聚集了大量胡商回不了家，怨聲載道。
皺著眉頭看完報告之後，趙小年還是直接回到曹家莊了。
穎州的事情也算告一段落，該辦的也已經辦完，唐杰忠來了之後，控制好穎州即可。
到莊子里的時候，有人報告，說是曹宜要見他。
不由一笑。
這女人算是繃不住了。
不過，該交代的都已經交代了，至于她听不听就不是自己能控制得了的。
正好，已經入夜了，再遲點，怕是她睡了，趙小年專程過去看她一眼。
……
曹宜的屋子還是她平日里住的地方。
當過來的時候，她依然坐在輪椅上，一個人凝目看著外面的太陽。
見到趙小年進來，她也沒有動作，而是等到趙小年坐下了，她才緩緩問了一句話︰「你，到底是什麼人？」
「我？不就是我嗎？」
趙小年一樂，女人啊，總是有些太過自以為是，總覺得自己隱藏的秘密很多，殊不知，都是自欺欺人罷了。
「有個人你認得嗎？」
「誰？」
曹宜正要開口說話︰「柳……」
忽然間察覺到屋內的情況不對。
趙小年和曹宜不約而同的看向旁邊一堵白色的大牆。
這牆忽然波光粼粼，像是水溫波動，一瞬間化開了一般。
隨即冒出一個黑色腦袋來，然後是身體，漂亮的臉哞……
趙小年一呆。
曹艷？
女子絕美的面孔微微看了一眼趙小年，略微一怔，似是沒想到會遇到他！
與此同時，趙小年開始張嘴……
但是下面的情況卻讓趙小年腦子不由一大！
他發現自己明明腦子里想著張嘴喊︰「跪下」兩個字。
可是半天也沒有喊出來！
這……
怎麼回事？
我靠！