出廣庭關下二十里有一處長河叫金水河，此河源自上源的黃河，追溯其源頭，出自青上的高原，也就是現代人稱得青藏高原。
此河在大建過境五州，最終流向鄴州，匯入黃河奔流入海。
在入境過涼州府，秦川，穎州，庭州，鄴州，其中流經穎州的一段剛好過東屏山經地下水道穿過一段金礦流經庭州。在這一段就成了穎州的下游，河中偶爾會有黃金隨著河水被搬運下來。故而，這一段就叫做金水河，有想要撈金的人經常在淺灘處設淘金場，抱著賭運氣的心態洗金子。
去青海冰川，順著金水河走會快一些，故而大軍開拔便選擇了這個路線。
在一處淺灘之處，軍隊暫停休息一段，趙小年借空和楊金海兩人一起來到淺灘處逛逛。這里有一個已經被廢棄的淘金場。
黃河水渾濁，淺灘的泥沙堆積又厚，說淘金，哪有那麼容易，基本上十去九空，抱著運氣的程度淘金不可取，時值夏末，秋收在即，也沒有人有閑工夫在這里耗。
看看不遠處的紗網還落在沙灘上沾滿了泥土，濕潤的顏色尚未褪去，看起來，應該是不久前才被拋棄的。
著護衛們望風把守，一身布衣的趙小年和身著金色鎧甲的楊金海一起走過沙灘，來到水邊，拉開褲腰帶，尿上一泡。
這當空里，趙小年調笑一句︰「楊老將軍老當益壯啊！夫人沒少滋潤吧？」
「哈哈哈！」
楊金海紅著老臉笑道︰「多謝趙大人的舒經健腰丸！哎，老了，就要懂得適可而止！呵呵。」
老將軍嘆了口氣說道︰「這一次多虧趙大人幫忙，否則我楊金海真是沒臉去見楊家的列祖列宗了！」
「客氣了，老將軍為大建戎馬一生，如果連你都不相信，還能相信誰啊！」
「呃……」
略微有些難受，臉色也有些蒼白，老將軍慢慢提起褲子，將鞋子慢慢踏在有水的邊緣微微浸入，隨後轉過，在沙灘上使勁擦兩下。
看看趙小年，他不免愁眉，沉默了片刻之後走過來，他說道︰「山西的事情我罪無可恕，寶兒的疏忽……不是我想替他開月兌，全是我的疏忽和放縱！」
老將軍眼眸里露出痛苦和懊悔︰「離陽王的密使最早盯上了我，但是被我拒絕了，那時候我就不該猶豫，直接殺了他！可是我還是動了念頭，他是離陽王……」
看著老將軍低迷的神色，他正站在沙灘上卻垂手無力，往常最習慣的動作，那個捉刀的颯爽英姿，今日也不見了徐徐。
他繼續說道︰「他們見說不動我，就對寶兒動了心思，那時候我太小看他們，沒想到他們會買通馮升和粱右奇。甚至想架空我！混蛋！」
說著，楊金海狠狠跺腳，啐了一口。
「若不是他們整日里圍著寶兒，阿諛奉承，導致寶兒成了現在的模樣，我……」
「愛之深，責之切，什麼事情不要往孩子身上攬，如果你不給他那麼大的權利，他又怎會惹出這麼大的事情？」
楊金海啞然，無奈的嘆了口氣。
「他們能假借你的名義調動王忠義，這麼大的紕漏，你體察不出來？恐怕，你也不是沒有猶豫過！」
聳聳肩，並沒有給楊金海解釋的機會，趙小年繼續說道︰「山西只是個開始，他們準備的很充分，二十年，甚至更久，西北，甚至可能還延伸到西川……」
若有所思，趙小年眸光一閃︰「甚至是青州，湖州，他們想做的是恢復到二十年以前？五國並起的時代？或者，更早？想要二十四國？」
听到此話，楊金海不由一驚，似是想到什麼，抱拳道︰「是我該死，太糊涂了，難怪他們連我都要殺！」
「連你都殺？」
「若非寶兒懸崖勒馬，把粱右奇殺了，恐怕真中了他們的奸計！但那時，已經為時已晚，耶律黑風已經打過來了！」
趙小年點點頭，站在金水河邊陷入了沉思。
「如果他們是這樣，那他們的根子就是那些四國的流亡者！不止是離陽王這麼簡單！」楊金海皺眉道︰「如果是這樣的話，那青州，肯定有青州參與其中，青州是他們大本營！」
他信誓旦旦，似乎十分肯定。
「青州王雖然已經沒了，但是江家還在！」
看著他這番驚訝和詫異的表情，趙小年深深的吸了口氣。
滾滾的河水流淌而過，河床上留下一串串晶瑩的水珠。
河面波光粼粼，陽光照射到水中，折射出五顏六色的光芒。
在河道邊，有一塊巨石，巨石上有許多的凸起的山包，那些山包像是用刀削平的一般，看上去十分的整齊，像是被什麼鋒利的東西切割過一樣。
這些山包的頂端，有一顆枯敗的巨樹，似是獨立于其上。
這棵樹看上去像極了一座腐朽的城堡。
這座城堡的外觀就像是由巨型的石頭雕刻而成的一般，在陽光的映照之下，顯得蒼涼而荒棄。
枯樹表面布滿了密集的裂痕，這些裂痕的顏色呈現出暗褐色，像是血跡斑駁的圖案，堆砌在山包上仿佛一座廢墟一樣。
似乎察覺了趙小年的異樣，楊金海閉嘴了，不再多說。
「青州是聚險之地，若大建強攻青州，死傷最少在數十萬以記。當年若不是有人幫忙，憑著大建那點軍力是不可能滅得了青州的，以前是，現在也是。」趙小年眼眸流轉，將目光從那枯敗的城堡轉移到了楊金海的身上。
「你是要告訴我，他們背後是青州在扶持，離陽王也不過是個幌子？」
看到老將軍沒有說話，只是順著他的眼光抬頭看向那枝枯樹，似乎是默認了這個想法。
良久……
楊金海用低沉的口氣說道︰「秦王掃六合，有獨步天下的神仙本事，可如今沒有人能夠做到！對于青州，哪怕是先皇也用了懷柔的政策，這是沒辦法的事情。青州在朝內的根基也很深！」
「梁耀武也是青州人？」趙小年問道。
「不知道，我只是推測。趙大人，有些事情……」
擺擺手，趙小年不想就這個話題繼續下去。
「我知道，他們位高權重，一直在皇上耳邊說你的壞話。梁淑妃又驕縱，惹的皇上不高興！」
趙小年邁開腳步，一邊走，一邊說道︰「給自己留條後路！所以把兒子害了！」
怔怔的看著趙小年大步離開，老將軍孤零零的停留在原地站了半天，看著那凸起的孤落枯樹，無奈的長嘆一聲。
哎——