碎葉鎮。
原本繁華的邊境市鎮，已經變成焦黑的斷壁殘垣。
寒風凜冽，在被戰爭摧毀的鎮子周圍，被沙俄大軍的連營包圍。
雄鷹展翅，翱翔天際，鷹眸中大地上，俱是墳頭一般的白色軍帳，難以計數。
在營地內，密密麻麻的沙俄士兵，穿行于營中，哥薩克騎兵奔馳于外，沙俄軍威壯盛，場面宏大而壯觀。
在鎮子里，一座還算完好的石頭建築內，沙俄皇帝阿列謝克帶著一群將領，圍坐在火堆旁邊，商討軍情。
這次沙俄的襲擊很突然，安西和北庭兩個都護府，被殺了一個措手不及，損失了上千士卒，丟掉多個城鎮。
沙俄軍隊取得小勝，令沙皇阿列謝克終于出了一口惡氣。
這些年來，乾人奪了遠東，奪了西伯利亞，把戰線推進到烏拉爾山一線，一直是壓著沙俄打。
這次俄軍攻入西域，一連拿下多個城鎮，繳獲大批物資，令阿列謝克心頭大喜。
「此前帝國的軍隊被波蘭立陶宛牽制在西線，沒有用全力去對付該死的乾朝人，他們以為帝國可欺，步步蠶食帝國的領土。」阿列謝克一邊烤火，一邊冷笑道:「現在我們與波蘭立陶宛人達成了和議，與瑞典人修復了關系，全力來對付乾人，他們立刻就被帝國的軍隊擊敗了！」
乾朝的崛起，改變了東歐平原上的地緣政治格局，原本崛起的沙俄帝國，將向東擊敗波蘭立陶宛，並于瑞典爭奪波羅的海的霸權。
現在因為乾朝的威脅，沙俄不得不中斷向西擴張的進程，把精力放在東面，應對步步緊逼的乾朝。
此前乾朝與沙俄多次交手，沙俄都以失敗告終，不過上到沙皇，下到沙俄的貴族和農奴主們，對于被乾朝擊敗，他們內心深處都是不服氣的。
因為乾朝擊敗的從來都不是沙俄的主力，甚至不是沙俄帝國的正規軍。
這次沙俄在與東歐各國達成和議後，得以抽調精銳，對乾軍發起反擊，各人都是自信滿滿。
房間內，將軍們听了沙皇陛下的話語，不禁一陣哄笑。
雷科夫道︰「現在乾朝的皇帝，還在印度與協約國交戰，他們的主力遠在印度，短時間內無法回援。陛下選擇的這個時機可謂刁鑽，我們可以趁著乾人國內空虛，一舉拿下整個西域，再迫使乾朝和談。」
「不錯！」阿列謝克切齒道︰「朕要讓乾朝人將奪走的帝國土地，全部吐出來，並且割地賠款！」
房間內的氣氛熱烈起來，對這一戰都是自信滿滿。
畢竟，乾朝的主力不在，而他們則是集結國內精銳而來，沒有打不贏的道理。
「說實在的，東方這片土地，還真是神奇，總是能夠搞出些新玩意兒。當年蒙古人帶著火藥，給我們帶來深重的災難和難以洗刷的恥辱。」阿列謝克感嘆道，「現在乾朝人又制造出了更多先進的火器，還弄出了鐵路和火車，這樣稀奇東西。朕作為沙皇，羅馬帝國的繼承者，必須要阻止乾朝人向蒙古人一樣向西擴張，保護上帝的子民。」
各人聞語神情都嚴肅起來，東方世界對他們來說確實神秘，新的事物層出不窮，不斷給他們帶來威脅和沖擊。
「陛下，為了解決東方對我們的威脅，我們該與協約國聯合，把東方肢解，讓他們永遠也不能威脅我們！」有將軍笑著提議。
雷科夫大公覺得自己夠樂觀了，可只是想趁著乾朝主力不在，打一個偷襲，沒想到帝國的將軍們，居然想著將乾朝肢解。
作為兩次被乾人俘虜，以及勞改營的貴賓，他覺得將軍們有些太樂觀了。
「陛下，乾朝很強大，短時間內想要將其滅亡，把它肢解，以我們的力量，臣以為暫時難以做到。」雷科夫澆一盆冷水，希望眾人清醒一點，制定一個理性的戰略目標，「臣認為這次出擊，是對乾朝吞並我們的領地，將勢力伸進中亞，而進行的一次反擊。我們的目標首先是奪回屬于帝國的勢力範圍，其次是策應協約國在印度的戰爭，借此機會與英法搭上關系，最後破壞乾人的鐵路線，擄走他們的工匠和火車，回國後進行研究。」
各人正在高談闊論，听到雷科夫的話後，不禁有些掃興。
不過沙皇阿列謝克還是理性的，沒有因為幾次小勝，就沖昏了頭腦。
「雷科夫說的話，還是有些道理的。」阿列謝克沉聲道︰「乾朝確實過于龐大，他們的武器也比我們先進，我們不能奢望，一次就能擊垮這個巨人。帝國這次的作戰目標，正如雷科夫所言，奪回失地，破壞鐵路，並迫使乾人承認葉爾羌汗國獨立，在乾朝與帝國之間，建立一個緩沖區域。」
眾多將領听了沙皇的話，也不在吹牛皮，而是開始細致的探討，怎麼實現這些戰略目的。
這時，一陣急促的腳步聲傳來，不一會兒，虛掩的房門被撞開，一陣冷風灌入，便見一名軍官闖了進來。
阿列謝克不禁皺起眉頭，各人也都扭頭看向闖進來的軍官。
「陛下，緊急情報！」軍官連忙行禮。
阿列謝克眉頭緊鎖，「什麼情報，如此慌張？」
軍官沒有直接回答，而是將一份報紙，遞到阿列謝克的面前。
阿列謝克接過來一看，上面全部都是漢字，他根本看不懂，于是又遞給雷科夫，「你來看一看，上面說了什麼？」
雷科夫接過報紙，展開觀看，頭版頭條，便愕然印著幾個大字，翻譯過來，大概意思就是，「聯盟在印度大獲全勝，皇帝陛下和他忠誠的軍隊即將抵達京師。」
雷科夫瞬間神情大變，手微微顫抖起來，報紙的內容很簡單，傳達的意思也很清晰，就是高歡已經擊敗協約國軍隊，班師回朝，抵達了南京，讓西域的百姓不必擔心，聯盟的援軍很快就會開進北庭和安西。
阿列謝克見雷科夫的神情，不禁問道︰「怎麼回事？」
雷科夫回過神來，消息太過震驚，雷科夫怕影響軍隊士氣，造成大軍恐慌，于是說道︰「陛下，還是請諸位將軍先退下，臣在向陛下稟報上面的內容！」