事態緊急，高名衡一面給孫傳庭和高歡傳遞軍情，一面火速調集兵力，準備展開攻擊。
梁國現在疆域廣大，要防守的地方很多。
如果各地軍事都需要中央點頭，那麼無疑會影響戰機，限制軍隊的發揮，梁軍就會向宋軍一樣，無法展現出應有的實力。
因此高歡在河南、山東、湖廣、廣東各設一名督師，來節制邊軍和府兵，防御和打擊敵軍。
不過向這樣大的行動，主動去進攻敵國，還是需要中央的批準。
高名衡立時派遣快馬，十萬火急，飛報南京。
于此同時，山東的梁軍迅速向德州集結，準備發起攻擊。
梁軍大舉增兵德州，立時引起了豪格驚醒，下令清軍開始布防，準備應對梁軍的進攻。
此時河間府的清軍大概有十萬余眾，以南皮和滄州為核心，西面把守交河，東面把守捷地減河，構築了一條阻攔山東梁軍北上的防線。
南皮城西郊大運河邊上，清軍士卒正在布防，身穿藍色盔甲的豪格，領著一群部將巡視陣地。
「王爺！奴才們在運河內打下木樁，河面上拉了鎖鏈，兩岸各建造一個炮台，封鎖了運河。」鰲拜指著在建的工事。
豪格微微頷首，馬鞭指著運河兩邊，「兩翼的防御如何？」
鰲拜沉聲道︰「壕溝縱橫，鹿角遍布，還撒了鐵蒺藜。」
「防炮工事做得怎麼樣？梁軍的火炮厲害，特別是開花彈。」豪格用千里鏡一邊觀察著防線，一邊詢問。
鰲拜讓人拿來圖紙，給豪格介紹︰「王爺放心，我們挖了多條防炮深壕，可以防備梁軍炮擊。說起來，這掘壕還是我們大清先用的。」
豪格仔細看了看圖紙，發現鰲拜修建的防御體系很講究，這些防炮坑道並不是一條直線，而是「凹凸」形狀，也就說即便開花彈落入壕溝內，爆炸也不會橫掃一大段戰壕，沖擊波和彈片只能殺傷一小段戰壕內的士卒。
另外多條防炮深壕，都有壕溝相互連接，清軍不需要在地面暴露，地下就能完成調動。
豪格滿意頷首︰「鰲拜，干的不錯！」
「主子爺謬贊了！這還不都是高蠻子給逼的！」鰲拜嘆息一聲。
豪格拍了拍他的肩膀，露出自信滿滿的神情，「有這樣的工事，我們一定能夠重創梁軍。」
這時豪格目光眺望南面的曠野，冷笑道︰「高歡剛從福建班師，梁軍主力還在江南。現在高名衡手上就十萬人，能夠用來進攻的兵馬不會超過六萬。他要是敢來，本王定要讓他撞個頭破血流。」
眾多清軍將領紛紛頷首，不過還是有人問道︰「王爺，要是梁軍主力北上呢？」
「哈哈哈」豪格大笑一聲，朗聲道︰「等梁軍主力趕來，河北的人口和物資已經被我大清搬空，本王也完成使命，大家早跟著本王一起撤回關外，或者退往河東了。屆時讓高蠻子得一座空城，也無妨嗎？」
鰲拜等人聞語，想著梁軍看見十室九空的河北，不禁紛紛發笑。
豪格看著眾將的神情，內心亦是冷笑連連。
清軍撤回關外後，豪格便能讓清軍重回皇太極時的路線，從新推行皇太極的策略。
當年崇禎朝時，明朝內部有李自成和張獻忠，而梁國則要有唐國和西國作為對手。
清軍可以利用唐國和西國消耗高歡，並時常派遣精銳騎兵破口而入，劫掠梁國百姓，給高歡放血，讓梁國傷口不斷的流血，最終財政崩潰，徹底被戰爭拖垮。
這時豪格目視南方，心中冷哼，「太祖起兵之時，不過數萬之眾，現在大清擁兵近三十萬，本王的起點比太祖時要高。太祖和太宗用二十余年，拖垮了龐大的明朝，本王還年輕有足夠的時間和高歡斗，只要堅定執行父皇當年的策略，定然能拖垮高歡。」
在豪格視察防線的同時，趕到德州的高名衡與袁時中等將匯合後，立時親自前往前線偵查。
雖說情況緊急，梁軍遲一天突破豪格的防線，滿清就能多轉移一些人口出去，而且隨著梁軍增兵，滿清知道大撤退的行動暴露，必然不在隱瞞，開啟更大規模的撤退，但是戰爭必須要進行準備，不能胡亂出擊。
這時，高名衡領著一隊騎兵，穿過梁清邊界數十里的無人區，前出到南皮附近。
梁軍多次出擊河北，對河北地形有一定的了解，再加上軍情司斥候繪制的詳細地圖，其實不用高名衡親自前來，不過為了知己知彼，高名衡還是來到前線。
「督師！前面就是南皮，豪格駐營所在。」袁時中馬鞭指著遠處南皮的位置。
高名衡用千里鏡看了一樣，先是看南皮縣城，再向西移向運河，發現到處都是壕溝縱橫。
「看來這兩年，清軍真沒閑著！」高名衡冷笑道。
袁時中馬鞭向前方一劃，「當年遼國佔據燕雲，北宋失去北方天險，為了防備遼軍南下，挖掘數到橫貫河北的水渠，最為水長城，又在邊境種樹，每株樹的距離，窄到只允許一人通過，從而來防備遼兵南下。清軍這兩年來，為了防備我們北征，確實下了不少功夫。現在豪格依靠的防線，以南皮為中心，西面是交河，東面是捷地減河，為第一道防線，後面有共濟河、馬廠減河，等數條橫貫東西的防線。這些河許多都是北宋時所挖，清軍也沒下多少功夫，只需在北岸駐軍，就可以阻擋我們進軍。」
高名衡放下千里鏡，捋了捋鄂下胡須，問道︰「豪格防御的重點是否是南皮？」
袁時點點頭，「南皮和滄州！這兩個縣城都在運河邊上，守住就能夠扼住運河，我們的步軍和輜重就難以運到北方。」
高名衡拿起千里鏡在次觀察，只見運河兩岸，確實壕溝縱橫，鹿角和拒馬遍布，有清軍重兵把守。
這時高名衡正觀察著，南皮方向奔出一隊清兵騎兵，向這邊殺來，袁時中勒住馬韁，「都督韃子發現我們了！」
高名衡收了千里鏡，抬頭看見奔出過來的騎兵，遂即一把馬韁，「走！」
高名衡一夾馬月復便拔馬向東而去，袁時中大聲提醒，「東面也有清軍哨騎，督師何故東去。」
高名衡沒有回頭，奔馳中朗聲道︰「本官要去看看清軍東線在捷地減河的防御。」
袁時中等人連忙打馬追上去，隨行的騎兵飛速奔馳，有的向前偵查，有的則護衛兩翼。
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