次日清早，大順皇宮內，前來給李自成送水洗漱的宮女，被士卒放進大殿。
「啪」的一聲，宮女手中的水盆，掉在地上，熱水撒了一地。
這時，殿外的士卒，听見動靜連忙進入大殿，便見宮女瑟瑟發抖，而李自成臉朝下，趴在地上一動不動。
「陛下！」士卒驚呼一聲，疾步竄上去查看，想要扶起李自成，卻發現尸體已經硬了。
殿內侍衛嚇得一坐在地上，反應過來連滾帶爬的出去，正好撞上李際遇。
「慌什麼？」李際遇冷著臉。
「侯~侯爺~」士卒結巴道︰「陛下駕崩了！」
李際遇聞語一點也不慌，這都是李自成自找的，本來可以父慈子孝，但李自成卻欺騙了他。
「先封鎖起來！」李際遇沉聲囑咐一句，然後走入大殿，看見李自成還趴在地上，于是又讓士卒將人抬上床。
在發動政變之前，李際遇已經有了詳細的計劃，先利用李自敬，殺掉李過、劉宗敏等人，把李氏宗族和順軍老人都除掉，再廢掉李自敬，自己當皇帝。
畢竟，他只是個義子，直接當皇帝，肯定會有人反對。
後唐的李嗣源也是個養子，與他一樣都姓李，李際遇自然要參考前輩的成功案例。
看那李嗣源在李存勖死後，等李存確、李存紀被安重誨所殺，申王李存渥、永王李存霸則被亂軍砍死，魏王李繼岌在渭南自縊而死，稱帝的障礙被全部掃清，李嗣源才登基稱帝。
李自敬不過一個庸才，又不掌握軍隊，李際遇決定先扶立他，等他控制大順上下，再找個機會廢掉他。
李際遇讓人給李自成收拾了一下，才讓人去通知李自敬、牛金星等人過來。
不多時，李自敬和牛金星等人，匆匆來到大殿。
李自敬看見李自成的尸體，頓時嚇得臉色慘白，兩股戰戰，目光不停的飄向李際遇，卻發現李際遇伏在李自成的尸體上，嚎啕大哭，比親兒子還哭得傷心。
李際遇發動政變，打出的旗號，乃是清君側，要求李自成順應民意，終止與梁國結盟，並不是直接謀朝篡位。
牛金星等人看見這一幕，神情復雜，不少大臣則臉色陰沉。
這時李際遇痛哭一陣，見也沒人勸他，只能自己收聲，抹了把淚，站起身來，看向眾人道︰「剛才太醫已經看過，我父皇是舊創復發，暈厥而亡。這舊傷乃是去年刺客所為，當時都懷疑榆林王所為，但從最後獲利者來看，其實是李過勾結高歡設計。這件事我已經掌握一定證據！」
大殿上，眾人听李際遇胡扯，其中一人听了，終于忍不住勃然大怒，指著李際遇鼻子罵道︰「逆賊，一派胡言！陛下當年欲立太子，立時就遭到刺殺，怎會是太子所為！」
李際遇聞語，臉上掛不住，雙眼一瞪，指著發聲之人，喝道︰「這是李過同黨，把他拖出去砍了，再抄家滅族。」
殿上的士卒立時上前，將吏政府尚書宋企郊拖了出去，直接在殿外斬首。
「侯爺！逆賊已經授首！」曹軍部將提著血淋淋的人頭前來。
當年李自成在開封火並曹營，殺了羅汝才與眾多曹營大將，兼並了一部分曹軍部眾。
由于不是嫡系，加上李自成提防李際遇，所以曹營士卒加入順軍後，總是受到排擠。
反觀投靠高歡的曹營兵，揚承祖、黃龍、元珪等人都混得不錯，高歡也沒搞太明顯的特殊對待，士卒軍餉和錢糧從不克扣，不像他們時常領不到軍餉。
因此曹營兵對于李自成其實沒什麼感情，都願意跟著李際遇干，奪取大順的控制權，欲圖獲得好處。
大殿內，眾人看著血淋淋了的人頭，文官們頓時嚇得臉色慘白。
這時，李際遇看了眾人一眼，見各個低眉順眼，才揮了揮手，「拿下去吧！」
士卒將人頭提走，大殿內眾人噤若寒蟬。
這時牛金星卻忽然跪下，直接給李際遇磕頭，「太子勾結敵國，謀害陛下。現在陛下駕崩，國不可一日無主，臣等願意封侯爺為主，請侯爺即皇帝位！」
大殿內眾多文臣見此，臉上神情一陣變化，最終一個接著一個的跪下，違心的說道，「請侯爺即皇帝位。」
大殿內的文臣紛紛跪下，只剩下李自敬不知所措的杵在那里。
這時李際遇看了俯首在他腳下的眾人一眼，卻擺了擺手，拒絕道︰「本侯只是父皇義子，不是李家血統，怎麼能夠繼承大位？」
說完，李際遇將李自敬拉道大位坐下，領頭拜道︰「臣等願意擁立殿下為主，請殿下登基。」
牛金星見此，對李際遇不禁刮目相看，于是領著一眾人，擁立李自敬為皇帝。
片刻間，眾人就在李自成的床邊，商議出了決策，李自成的兒子太小，不再考慮之列，由李自成之弟李自敬為大順皇帝，封李際遇為唐王，兼天下兵馬大元帥，封李自成的兒子為宋王，同時秘不發喪，捉拿李過一黨。
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李過和劉宗敏領兵，剛出襄陽不久，後方就有使者追來，宣讀李自成的旨意，讓劉希堯接手軍權，招李過和劉宗敏火速回朝。
劉希堯是左革頭領，與曹營一起被李自成收編，同李際遇關系不錯，且是劉宗敏的副將，讓他接手軍權，劉宗敏不會懷疑。
李際遇在發動兵變之時，便先派大軍，搶佔關隘，控制了消息流通，防止政變消息傳出武關和潼關。
他假傳李自成旨意，謊稱李自成突然發病，人已經不行，急招李過和劉宗敏回京，以防他有不測。
自從李自成遭遇刺殺後，身體就一直不好，整個人瘦得跟皮包骨不說，還時常生病。
這次本來李自成是要親征，便是因為身體不行，才讓李過代他征討張獻忠。
因此，當李過得到旨意後，並沒有懷疑，連忙與劉宗敏代兵返回襄陽，只帶百余輕騎，匆匆前往關中接替皇位。
這時李過和劉宗敏一路馳騁，急著回去見李自成最後一面，四天時間就到過武關，準備走商州前往長安。
百余騎兵一路奔馳，道路上的行人紛紛閃避，而就在這時，路邊麥草堆中，卻忽然竄出一人，站在了道路中央，伸手大喝道︰「快停下！」
「吁」李過和劉宗敏急勒馬韁，戰馬前蹄懸空，然後重重砸在地上，險些就撞到那人。
劉宗敏視之，是一穿著道服，貼著狗皮膏藥，手持旗幡的游方道士，頓時揚起馬鞭，作勢欲抽，「找死，敢攔本侯的路。」
「權將軍息怒！我有要事稟報！」那人連忙說道。
劉宗敏一陣疑惑，收起馬鞭，皺起眉頭︰「你認識本帥？」
那道士連忙摘下狗皮膏藥和假胡子，露出標志性的酒糟鼻，李過見此不禁驚訝道︰「是宋先生！」
宋獻策奉高歡之命，前往關中，說服李自成出兵攻擊張獻忠，並承擔維護梁順聯盟的使命。
在李際遇忽然從河東返回，殺到長安城下之時，宋獻策便知道完了。
李際遇和高歡有仇，這點宋獻策再清楚不過，而且他听說李際遇軍中還有清兵，立時便決定連夜出逃。
他沒有走把守嚴密的潼關，而是扮成游方道士走武關出了關中，不過他走到武關，守關兵將已經得到命令，封鎖關隘。
他在路上看見關中的傳旨騎兵走武關出關，往襄陽方向奔馳，估計是李際遇要騙李過入關，便在關內等候。
宋獻策擦了擦額頭的汗，行禮問道︰「梁國議政宋獻策，見過太子殿下和權將軍，敢問兩位可是要去關中？」
李過點了點頭，疑惑道︰「正是要去關中，宋先生為何這副打扮？」
宋獻策忙道︰「太子殿下、權將軍，長安萬萬去不得。李際遇發動兵變，自河東起兵，已經打入長安了！」
「什麼？」李過和劉宗敏聞語大驚失色，面面相覷，一臉震驚，不敢相信。
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