汪喬年與幾名士紳，在城北臨江閣，一邊吃飯，一邊抨擊時局。
因為剛到江南，汪喬年沒有立時就表露出自己的想法，而是準備先了解江南局勢，還有東南士紳的訴求後，再來尋找機會，去辦北明交代的事情。
眾人吃了一頓飯，對于東林如今的情況，都感到唏噓，對于閹黨把持朝政，內心都感到恐懼。
畢竟兩派，在幾十年的斗爭中，早就結下了死仇。
當年魏忠賢掌權時，殺了多少東林君子，而東林掌握朝政後，又逼死了魏忠賢、崔呈秀，使得大批閹黨下野，壓制了他們十多年。
這十多年里，東林黨用輿論，把閹黨變成過街老鼠，許多人都像高有才一樣家門都不敢出。
現在，閹黨翻身了，東林黨自然怕報復。
眾人談到局勢，都是痛心疾首，深感東林君子的奮斗和犧牲毀于一旦。
汪喬年了解眾人的心情，不過再打听東林如今的現狀後，也感到事態的嚴重，高氏父子借助閹黨，完全掌握了南京朝廷，他想要搞垮弘光朝也十分困難。
傍晚時分，有些微醺的汪喬年，被人扶著出了酒樓，正要上馬車，忽然身後傳來一聲呼喊，「汪督憲！」
汪喬年等人聞聲，不禁停下腳步，轉過頭來，便見一穿著破舊衣裳的中年男子，站在不遠處。
汪喬年微微皺眉，只覺得有些眼熟，卻又記不起是誰，于是不禁問道︰「我們認識？」
「汪督憲！我是若谷公門下的侯宗澤啊!」侯宗澤走上前來施禮，「此前我們在河南見過數面！」
汪喬年想了起來，記起了侯宗澤，不禁詫異，「侯管事怎麼落得這個模樣？」
侯詢當了幾年戶部尚書，吃了不少孝敬，不說富可敵國，至少也是豪富之家。
看侯宗澤現在的模樣，顯得十分落魄，汪喬年不禁有些疑惑。
侯宗澤遂即嘆息一口氣，看了汪喬年身邊幾個士紳一眼，待著埋怨的口氣道︰「少爺被高歡抓走後，侯家的產業也被朝廷查封。原來親近之人，遇見我都避之不及，怕被侯家牽連，我只能流落市井。」
幾名士紳听他這麼說，都面帶羞愧之色，當初侯方域被抓，各人對于侯家之人，都是如避瘟神一般，沒有給與侯宗澤任何照顧。
汪喬年聞語，不禁走上前，拍了拍他的肩膀，感慨道︰「你就先跟著我吧！」
侯詢現在是北明朝廷的大學士，已經咸魚翻身了，汪喬年見了侯家落魄之人，自然要拉他一把。
侯宗澤聞語，大喜行禮，「侯某多謝督憲收留，不過侯某還有一個不情之請！」
汪喬年微笑道︰「你只管說！」
「還請督憲設法營救我家公子！」侯宗澤躬身行禮道。
汪喬年見此不禁動容，連忙扶起他，看向周圍幾個士紳，不禁感嘆道︰「看見沒有，真是忠義之人啊！」
各人聞語，都是點頭附和，稱贊侯宗澤落魄不望救主。
汪喬年遂即對侯宗澤道︰「你先隨我回去，營救朝宗之事，我們從長計議。」
眼下東林黨被高歡破壞的很厲害，有些意志不堅之人，已經轉投高歡。
這次汪喬年被洪承疇派往江南，目的就是利用東林黨與閹黨、高氏父子的矛盾，來幫助北明朝廷。
現在汪喬年身邊沒有可信之人，侯宗澤是侯詢的家人，而侯詢是北明大學士，他自然覺得侯宗澤可以信任。
當下，兩人同乘一輛馬車，前往士紳們給汪喬年準備的住所。
在馬車上，侯宗澤不禁詢問道︰「督憲從北過來，可知道我家老爺怎麼樣呢？」
汪喬年不疑有它，微笑道︰「若谷公現在是大明內閣學士，你就放心吧！」
侯宗澤面露疑惑之色，遂即又恍然道︰「督憲是說我家老爺投靠了北明？北明的皇帝，不是假皇子嗎？」
汪喬年把臉一板，「誰告訴你是假的？」
侯宗澤道︰「南京這邊都說北面是建奴扶立得假皇子，真皇子現在居住在玄武湖上，被皇帝封了宋王！」
汪喬年冷笑道︰「哼，我告訴你，北京才是真的，我與你家老爺都受到皇帝的接見，親眼目睹，就是先帝第五子。南京才是假的，你別被騙了！」
侯宗澤滿臉震驚，「他們連皇子都敢假冒！」
汪喬年冷哼一聲，「高氏奸黨，有什麼不敢的。現在南京朝廷，說是弘光朝廷，其實不過是高氏父子迷惑天下人，竊取大明江山的工具罷了！」
說完，汪喬年盯著侯宗澤道︰「侯管事！我能信任你嗎？」
侯宗澤精神一振，一臉真誠，毫不猶豫的回答道︰「當然！督憲與我家老爺是世交，我還指望著督憲能夠幫我救出少爺了。」
汪喬年聞語頷首道︰「那好，我實話告訴你。我和你家老爺一樣，都歸順了北面，這次南下，就是要幫助陛下，掃滅高氏奸黨，推翻南京偽朝。」
侯宗澤面露吃驚，不過遂即卻一臉興奮道︰「高氏奸黨，害我侯家，我願意助督憲一臂之力！」
汪喬年聞語，滿意頷首，而這時馬車已經到了士紳們給他安排的住處。
接下來幾日，汪喬年便待在府邸，派遣侯宗澤去聯系了一些熟人，打听到一些信息，卻發現局勢並不樂觀。
此前高歡將東林高層，一股腦的全部抓了，造成了江南東林黨群龍無首，誰也不服誰，東林成了一盤散沙。
現在閹黨對江南的控制力很強，他想要搞點事情出來並不容易。
這時，在書房內，汪喬年听說了江南的現狀後，不禁皺起眉頭。
侯宗澤見此，便建議道︰「督憲，現在閹黨掌權，想要推行新法，東南士紳都十分反感，只是因為木齋公等人入獄，群龍無首才屈服于閹黨。眼下督憲到了江南，以督憲的資歷，完全可以用對抗新法，將眾多士紳重新聚集起來，從而對抗閹黨！」
汪喬年在東林中的資歷，也不是很高，但是隨著錢謙益等人入獄，他便成了眼下江南資歷最老之人，確實有資格，成為新的話事人。
汪喬年听了他的話，不禁微微頷首，「好！那我就傳信出去，召集眾多士紳，前來一起商議。」
侯宗澤又道︰「南京城中，密探眾多，恐怕許多人不敢前來。我看不如去杭州，召集各人來西湖，重選黨魁。」
汪喬年覺得有理，現在閹黨把持朝政，南京在他們的眼皮底下，確實難以召集東林黨重組東林。
「好！就去西湖議事！」汪喬年立即頷首︰「這次就由我取代木齋公，帶領東林君子，對抗高氏奸黨。」
當下汪喬年便借著東林黨人，想要抵制新法和自保的心情，召集更多志同道合之人，準備重新抱團取暖，從而對抗閹黨。
一時間，江浙地區的東林小團體，都接到了汪喬年的書信，于是紛紛派人前來杭州，欲圖重新整合東林，達到于閹黨抗衡的能力。
……
周延儒從開封回到南京後，便按著高歡之意，一面與鄭芝龍、左良玉周旋，一面盡力穩住江南局勢。
這時，在南京城中，國安司一處秘密據點內，周延儒和裴綸接見了侯宗澤。
「閣老！副司！汪喬年已經發出書信，召集江浙各地東林黨人，前往西湖議事，不少人收到書信後，已經啟程。汪喬年也準備明日出發！」侯宗澤行禮稟報。
周延儒聞語露出微笑，「好！做得不錯！最近這些人，趁著國公被清軍牽制，便開始暗通左良玉、呂大器，意圖為內應，還扇動百姓，阻礙朝廷新政！這此國安司，要趁機將他們一網打盡，除掉左良玉的內應，同時減少新法的阻礙！」
裴綸立時行禮，「閣老放心，卑職這就前往杭州布置！」
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