高歡見黃河冰解，清軍殺入河東，一時間難以南顧，于是便決議，一面資助李自成，一面迅速奪取南京政權，建立受他掌控的南京朝廷。
在商議過後，周延儒首先向天下宣示崇禎詔書，聲明崇禎遺囑，「若天有不測，則按法統輪序，擁立新天子。」
高歡遂即聯合高名衡、馬士英、黃得功、劉良佐、劉澤清等人連名傳檄，聲討南京，言先帝尚在，便擅立監國，乃大逆不道之舉，河南、山東並淮北文武，四十萬將士，共同懇請潞王退位歸藩。
檄文一出，江南震動。
高歡在開封擊退吳三桂後，聲稱殺敵十萬，便已經震懾住了江南。
現在四鎮聯軍，集體要求潞王退位，如何不令人恐懼。
二月底，高歡與黃得功、劉良佐、劉澤清三鎮，二十萬馬步兵馬集結于淮安。
三月初，福王朱由菘趕至淮安城，高歡等人遂即于淮安，擁立朱由菘為皇帝，改年號為弘光，拜周延儒為首輔，丁啟睿、高名衡、馬士英為內閣大學士，高歡為梁國公，黃得功等將皆有封賞。
一時間，大明朝出現南北兩個朝廷，令天下人心動蕩。
高歡為了減少統序之爭帶來的影響，遂即以朱由崧的名義，下詔，「朕居河洛，驚聞凶訃，既痛社稷之墟，亦激先帝之仇，志圖必報。」
「今先帝殉國，朕心雖悲，然神器不可久虛，天下不可無主。」
「大學士延儒，梁國公高歡以先帝遺詔，言法統輪序，合該朕主中國，群臣連章勸進，固辭未獲，勉循輿情，于崇禎十七年三月初三，于淮安登基。」
「自古天無二日，帝位統序，早有定論。」
「朕神宗子孫，今朕為帝，潞王自當去位，南京諸臣，亦當降心相從。大敵當前，北都未復，若同姓先爭，豈能成中興之業？」」今梁國公攜兵百萬，護朕登基南京，拜祭孝陵。若諸臣相迎于郊，仍不失高位，若抗拒大兵，則有夷族之禍！望南京諸臣，以大局為重，好自為之。」
「布告天下，咸使知聞，欽此！」
詔書是高歡授意，周延儒所書，朱由崧點頭。
在詔書發出之後，高歡遂即率領二十萬聯軍，浩浩蕩蕩的撲向南京，開始了上京之路。
……
太原城。
清軍突襲山西，趁著李自成不備，迅速佔據了晉北。
李自成驚聞噩耗，急忙率軍北上，與清軍大戰于雁門關，結果慘遭失敗，急忙撤至太原。
因為此前高歡用計，使得原來明朝的官紳和軍隊損失很大，加上李自成對投靠清軍的口商進行了清洗，使得順軍在山西的統治比較穩固。
因此李自成雖然戰敗撤回太原，但是山西各地卻並沒有復叛，而且清軍失去眼線和內奸引路後，進展也比較緩慢，沒有造成順軍一觸即潰的局面。
這時，在太原城，李自成行宮內。
雖說山西局面還沒有崩潰，但是李自成與清軍數戰，都以失敗告終，對他的打擊也不小。
這令李自成內心開始產生了動搖，他的流寇舊習，讓他打不過便想跑。
此時在行宮內，李自成負手站在地圖前，清軍裝備精良兵鋒犀利，順軍實在難以抵擋。
「陛下！高歡使者求見！」牛金星忽然出現在李自成身後。
「高歡使者？」李自成微微皺眉，冷聲道︰「不見！」
「陛下，使者不是空手來，還給陛下送來了不少軍械和糧食！」牛金星忙道。
「哦？」听說高歡給自己送禮，李自成改變態度，「既然如此，那朕就見一面！」
牛金星聞語，心頭一喜，行禮告退。
李自成從地圖前走到中堂坐下，心里盤算著高歡使者的目的，他必須提起警惕。
不多時，宋獻策走進大殿，「建武侯麾下軍師宋獻策，參見大順皇帝！」
李自成聞語，眉頭一挑，心里暗喜，高歡居然認他是皇帝。
「呵呵～」李自成微笑道︰「又是你！高歡讓你過來做什麼？」
宋獻策道︰「陛下，前不久我家督軍發了一片聯順抗清的檄文，不知陛下是否看過。在下正是為此而來！」
李自成冷笑一聲，「哼，傳檄督軍，光說不干的名聲，早已傳到了河東。檄文朕看過，可誰知真假？」
「陛下！這次我家督軍，是真心希望，與大順聯合抗清，為表誠意，督軍讓在下為陛下帶來一千套棉甲，三萬石糧食，還有一批火器，助陛下擊退清軍的進犯！」
李自成有些驚訝，高歡大手筆啊，居然白送他幾十萬兩的物資。
李自成也不傻，他稍微一想，便知道高歡的意圖，不過是希望他牽制住清軍，那麼清軍就不會南下。
高歡的如意算盤打的真響，這是拿他當擋箭牌，吸引清軍的攻擊。
不過，李自成心里雖清楚，但這個擋箭牌，他還不得不當，畢竟順軍不可能輕易放棄河東。
「唉！」想到此處，李自成故意嘆了口氣，「清軍攻勢犀利，朕連續失利，大順損失慘重，光靠這點物資，恐怕難以擊退清軍！朕已經決議從河東撤兵了！」
撤兵自然是不可能撤兵的，高歡既然想讓他在河東拖住清軍，他不過是想再訛高歡點東西。
宋獻策自然知道李自成的用意，微笑道︰「陛下，這次在下帶來一件利器，正是靠著它，我家督軍才在開封消滅十萬敵軍！現在我們將這種利器，獻給陛下，陛下定能擋住清軍！」
李自成聞語，不禁冷笑，根本不信，不過還是道︰「哦？是什麼利器？」
宋獻策笑道︰」請陛下移步，在下讓人演示，陛下便知了！」
李自成見此，內心生出一絲好奇，沉吟片刻，還是點了點頭。
……
太原城外，曠野上。
忠武軍士卒，在空地上，布置了十多個密集的人形靶子，然後用鐵棍撬開了一個木箱，拿出幾枚黑色的鐵殼雷。
這時，宋獻策對李自成道︰「陛下，要開始了！」
李自成一臉輕蔑，俺老李縱橫天下十多年，什麼沒見過，高歡盡弄些花里胡哨的玩意。
李自成對明朝的火器嗤之以鼻，宋獻策也沒提醒他捂住耳朵，意圖給他一個驚喜。
這時，幾名忠武軍站在壘起的沙袋後，忽然將點燃的鐵殼雷，丟進靶區。
為求震撼，為了能夠拿下李自成這個大客戶，忠武軍將士同時投出了五枚。
「轟轟轟」白光暴起，巨響連連。
李自成只覺得幾道勁風刮來，把他的人都快吹翻，整個人被雷炸得腦袋嗡嗡，腦海一片空白。
「賊他娘的～」李自成看見插在地上的人形靶子，被炸得東倒西歪，大半倒在地上，不禁一臉震驚。
半響李自成回過神來，急聲可道︰「這東西叫什麼，高歡送了朕多少？」
「這東西叫小震天雷，我們督軍一共送了陛下三十枚，剛才爆炸用了五枚，現在還剩二十五枚！」宋獻策微笑道。
李自成皺起眉頭，「怎麼這麼少？」
宋獻策道︰「這雷價格昂貴，我們沒錢生產。若是陛下願意出錢，我們願意代工生產，只需收點人工費即可。」
李自成感覺這是個坑，但是還是可道︰「那一枚多少錢？」
「陛下，一枚只要二十兩！」宋獻策微笑道。
李自成嘴角抽搐，「二十兩一枚，高歡這是殺豬啊！」
……
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