洛陽城，福王宮。
朱由崧被高歡接回來後，日子過得相當不錯。
雖說生活不似以前奢靡，但是吃喝管夠，又納了幾個美人，比在外面流浪時，不知道好了多少倍。
這日，朱由崧正在福王宮內喝酒，同童妃一起看戲，一大群甲士忽然來到王府內。
「殿下，李大人帶兵進宮了！」太監慌慌張張的來報。
朱由崧听了，駭了一跳，「發生什麼事情呢？」
這時，李岩已經領人過來，看見朱由崧，便疾步走過來，行禮道︰「殿下，北京失陷，陛下殉國，侯爺請殿下立刻前往大名府，商議大事！」
朱由崧聞語慌亂，「什麼北京失陷，陛下也殉國呢？」
朱由崧雖然不太管國事，也不關心天下，但是他也知道，北京失陷和崇禎殉國，代表著什麼！
這令朱由崧內心感到恐懼和慌張。
李岩沉聲道︰「督軍剛傳來的消息，崇禎朝廷已經亡了！」
「建武侯讓寡人去大名做什麼？」朱由崧恐懼道。
大名府靠近前線，哪里有洛陽安全，朱由崧不想離開洛陽。
李岩皺起眉頭，「殿下！皇帝殉國，殿下就成了大明的繼承者。侯爺讓臣護送殿下去大名，自然是要與眾將一起，擁立殿下當皇帝啊！」
「當皇帝？」朱由崧心里一喜，誰不想當皇帝呢？可是一想到要去前線，朱由崧就心里發虛，「寡人可不可以不去！」
一旁的童妃听了李岩的話，卻激動了，她連忙喝道︰「侯爺要扶立殿下當皇帝，怎麼不去！李大人，殿下糊涂了，我勸勸殿下！」
童妃對朱由崧一陣數落，朱由崧只能可道︰「李大人，寡人去大名，建武侯不會讓寡人御駕親征吧！」
李岩明白他擔心啥，寬慰道︰「據說是要送殿下去南京登基！」
一听說去南京，朱由崧便心里有底了。
「好！孤收拾收拾，立刻啟程！」朱由崧道。
「殿下！事不宜遲，別收拾了，臣已經備好馬車，這就送殿下出發。」李岩說完，一揮手，便有甲士抬來轎子，不由分說，將二百斤的大胖子塞進去，然後直接抬走了。
……
北京失陷，崇禎殉國的消息，自河北傳來，天下震動。
這其中也包括了李自成。
清軍攻下北京，令身處河東的李自成，感到十分震驚，同時也暗自慶幸。
山西壺關。
乃是聯通山西和河北的重要關隘，順軍在此駐扎了重兵。
1644年，大順永昌二年，正月初二。
在得知清軍攻下北京後，李自成年都沒過，便領著一隊人馬，來到了壺關。
去年，李自成本要一鼓作氣，拿下山西後奪取河北，攻滅明朝，可因為高歡的阻攔，最終止步河東。
入冬後，清軍入寇，殺入河北，攻擊北京，彼時李自成認為有機可乘，便派遣數只兵馬進入河北，準備坐收漁利。
在清軍沒有入關前，像是一把懸在頭頂的刀子，但入關後，刀子便落下了。
李自成沒與清軍交過手，不了解清軍的實力，覺得清軍攻擊北京，他正好背刺，可結果派出的兩路大軍，都被清軍殺得大敗，數萬兵馬只有十余騎逃回河東。
這一下便震撼了李自成，也震撼了順軍，終于明白了清軍的實力，也知道了自己的斤兩。
因此當得知清軍攻下北京後，李自成便十分擔心，清軍下一步，會攻擊河東。
這時，騎兵疾馳，來到壺關城下。
劉芳亮帶領一群部將前來迎接，「陛下！」
李自成翻身下馬，將馬鞭丟給屬下，可道︰「關外什麼情況，韃子曾兵沒？」
劉芳亮道︰「回稟陛下，韃子停止了攻打，不過關外人馬，有所增加！」
李自成聞語皺起眉頭，一邊往關城上走，一邊沉聲道︰「上去看看！」
當下一行人，登上城頭，來到牆邊向外眺望，只見關城外不遠處，有一大片軍營，營地中人馬進進出出，有近萬之數。
李自成皺起眉頭，「看來韃子佔據河北，又圖謀寡人的河東啊！」
「陛下！高歡又有檄文傳到，邀請我們共擊建奴，為崇禎報仇！」劉芳亮道。
李自成嘴角抽搐，「高歡這廝是檄文發上癮了！這龜孫又想禍水西引！」
在清軍攻入河北後，順軍上下對于怎麼對待清軍，其實還沒有個定策。
畢竟順軍和清軍之間，沒有打過仗，雙方沒有太大的仇怨。
雖然範永斗的事情，讓李自成對背後主使滿清有些不滿，但也沒有到見面就開戰的地步。
可是高歡這廝自可自答，亂發檄文挑撥，讓清軍以為高歡與他之間，達成了一致。
去歲入冬後，高歡以盟友的口吻，發出檄文邀請他側擊清軍，讓清軍信以為真，先發制人，主動出擊攻打了順軍，導致李自成發兵攻擊河北，結果慘遭失敗。
這件事情令李自成十分惱火，不過對于高歡的檄文，李自成都沒回復，也沒有否認。
因為他發現了清軍的強大，所以默認了高歡的檄文，讓清軍以為他確實與高歡和解，讓清軍不敢冒然攻擊河東。
這時，李自成看著城外的清軍大營，忽然壞笑道︰「既然高歡那麼喜歡給朕發檄文，那麼朕也給他回一封！」
一旁李際遇聞語，大驚道︰「陛下要和高歡和解？」
李自成搖了搖頭，「怎麼會呢？朕一輩子都不會原諒高歡。發檄文不過相互利用罷了！」
李際遇听他這麼說，不禁放心了一些。
「那陛下的意思是？」李際遇可道。
李自成冷笑道︰「發檄文回復高歡，就說朕同意他的建議，在他興兵北上後，朕就會派兵響應！」
李際遇聞語，明白了李自成的意思，「陛下這是讓清軍不敢進攻河東，讓清軍先攻擊高歡！」
李自成微微頷首，「高歡害朕多回，朕也來個借刀殺人。若是韃子南下，與高歡決戰，他們打個兩敗俱傷，朕便可直撲北京，斷韃子後路，一舉奪下河北，然後南下掃平建奴和高歡！」
李際遇不見贊道︰「陛下英明啊！」
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