「馬總督您閨女真是不錯，一看就是大家閨秀。」
高歡看著馬小姐走遠，由衷的稱贊一句。
這還是他第一次，見這種嬌俏玲瓏的官宦人家小姐，果然與家里的母老虎不一樣。
馬士英心提警惕，將高歡領到客房，擠出快哭的笑容，「伯爺先休息，明早本官安排早飯。」
「馬總督不急！再聊會兒。」
高歡叫住拱手欲走的馬士英，一臉的奸笑。
馬士英心里發慌，就怕高歡說出什麼令他難以接受的事情。
高歡卻道︰「馬總督是否覺得我飛揚跋扈，內心十分厭惡，卻又對我無可奈何，只能委曲求全，曲意逢迎？」
馬士英愣了下，忙搖頭否認，「我沒有，不能夠，怎麼會呢？」
高歡看他否認三連，求生欲滿滿，只能說明自己的用意，「哈哈~馬總督不必如此！其實本督並非飛揚跋扈，蠻不講理之人。今日之所以如此，只是想與馬總督探討一個問題？那便是本督為何能夠如此跋扈，而馬總督為何又對本督無可奈何？」
「自然是因為你有兵！」
馬士英月兌口而出，說完又不禁一陣尷尬。
「哈哈~」高歡大笑幾聲，「正是如此！那馬總督又何必受制于揚州呢？」
馬士英愣住了，他眼楮忽然瞪大，有些吃驚的看著高歡。
高歡只是笑而不語，他相信以馬士英的智慧，很快就能領會他的意思，而事實上馬士英，最後也是這麼干的，靠著四鎮的支持，最終登上了南明朝廷的權力巔峰。
馬士英明白了高歡要傳達給他的意思，便是告訴他一個道理，時局變化後，原來的規則已經難以維持，而今有兵便可以為所欲為。
馬士英堂堂總督，卻對高歡的無禮，百般忍耐不就是因為高歡有兵嗎？
現在高歡有兵，敢獅子大開口，敲詐五百萬兩，而他作為鳳陽總督，手上也管著幾萬兵馬，為何要看揚州的眼色呢？
高歡看馬士英神情變化，笑道︰「馬總督可有興趣，與我秉燭夜談呢？」
高歡的話語，給馬士英打開了一扇新大門，讓他有些心動。
馬士英是貴州人，不是東南士族出身，融不進東林的圈子，在東南這邊經常被人排擠，被拉幫結派的東林黨人壓制。
他堂堂總督在地方上行事，卻處處被卡著脖子，需要听從一些沒有官身的士紳商賈的指令，馬士英心里自然也是不快的。
馬士英點了點頭，遂即吩咐下人，「去炒幾個菜，再送幾壺酒過來。」
兩人進了房間，直接上炕，中間擺了桌案，高歡一改之前的態度，先一步拿起酒壺，給馬士英倒滿。
「如今朝廷艱難，外有建奴，內有流寇，我等軍鎮要于此二敵交戰，耗費錢糧不可計數。現在朝廷征不上稅，軍隊就沒有補給，那如何能夠外御建奴，內擋流寇？現今已是危急存亡之際，本鎮身處河南，肩負掃平流賊之重任，可是朝廷卻未撥一錢，便只能自己想辦法。鹽業本來朝廷之利，本該為朝廷上繳大筆賦稅，如今卻掌握劣紳奸商之手，他們結黨抗稅，本督便只有替朝廷和將士們討要了。」
高歡端起酒杯示意，說著自己的歪理，然後沉聲道︰「如今九邊廢弛，建奴隨時會再次入寇，河北、山東破敗不堪，鳳陽已經是首當其沖。馬總督也不想錢糧受制于揚州吧！這次不如你我聯手，向揚州要一筆錢糧，以沖軍資，而後還要立下定制，讓他們定期給我們錢糧。」
馬士英滋溜一下，滿飲一杯酒，他深知揚州勢力集團的強大，高歡這是挑撥離間。
這些人與江南的官紳集團，福建的海上走私集團，都是不能惹的存在。
鹽業的利潤豐厚，揚州的鹽商要賺錢，便必須喂飽兩淮和江南的官紳，為了防止有人眼紅，他們又給南方的勛戚送了股份，將他們綁在利益的大船上。
這些人交織成了一張巨大的利益網絡，就是皇帝也不敢動，高歡雖有兵，但是除非改朝換代，徹底摧毀，否則也難以撼動他們。
馬士英深知這些人的能量，得罪他們幾乎等于得罪整個兩淮和江南，讓馬士英有些猶豫。
「伯爺說的有道理！」
馬士英放下酒杯，他還不敢得罪揚州鹽商，不過卻願意看見高歡去踫一踫。
若是高歡能壓服鹽商，那他便分一杯羹，要是不行的話，那經過高歡這麼一鬧，揚州鹽商為了抵御高歡，也會多給他一些資源。
想到這里，馬士英露出了老官僚的狡黠，與高歡把酒言歡，但對于高歡的邀請，卻只是說還要考慮。
高歡明白馬士英的意圖，卻也並不再易。
揚州的既得利益集團，實力確實強大，地方上的官員幾乎都收了好處，南方各地的軍隊中，又有拿了他們股份的勛戚。
要打破這張利益的大網，只有完全摧毀他們，而以高歡現在的實力，還不到雷霆掃穴，摧枯拉朽的地步，要壓服這張大網，並非一件容易的事情。
馬士英現在不敢下注，也是情理之中，不過只要他先觀望，等高歡表演一番，讓他看見那群人的虛弱，到時候馬士英肯定倒向自己。
兩人在房間內邊喝邊談，高歡對于天下時局，民生經濟的見解，令馬士英對高歡的印象大為改觀，盡然有惺惺相惜之感。
高歡與馬士英相談甚歡，兩人都喝得酩酊大醉，最後斷了片，抱著在炕上睡了一夜。
次日清晨，馬府內眾人都還在熟睡，高歡的房門卻忽然打開，便見馬士英有些驚慌失措的從房間里逃了出來。
他見屋外沒人，便逃跑似的，悄悄回了後院。
這一幕正好被早起的馬家小姐看見，不禁有些好奇，她爹怎麼呢？如何會與客人睡了一夜。
在說那客人，馬家小姐心里也有些好奇，她已經知道那人就是數敗流賊，還大敗建奴的高歡。
早前高歡打敗流寇之後，世面上就出現了一種以演義手段，記錄高歡事跡的小冊子，上面還有高歡身穿盔甲，年輕英俊，威風凜凜的半身畫像，令不少大家閨秀都購買收藏。
大戶人家的小姐，家教都嚴，難以接觸到外人，高歡的畫像就成了他們的寄托和幻想，她們也就成了最早的飯圈女孩。
馬家小姐閨房中，就藏了幾本高歡的畫冊，昨天也是听說高歡要在府邸暫住，才跑到穿堂等著高歡。
今早她起了個大早，又跑到客房這邊，想著能否偶遇，卻不想看著馬士英從高歡房間出來。
這讓馬小姐有些氣惱，而就在這時，客房的門再次打開，便見高歡打著赤膊從房間內出來，立時駭得馬小姐躲在了柱子後面。
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