丁啟睿被調往湖廣，主持圍剿張獻忠的事宜，不過離開河南後，他在湖廣的圍剿，便一直不太順利。
南方東林黨的實力強大，丁啟睿與侯恂等人不合，處處受到掣肘，又沒有嫡系人馬，左良玉等人養寇自重，使得張獻忠越繳越大。
這次左良玉擅自撤離武昌，造成武昌失陷，楚王被張獻忠所殺，丁啟睿便也就被崇禎派遣錦衣衛鎖拿。
這樣一來，孫傳庭、丁啟睿、侯詢三個督師，全都被朝廷罷免問罪。
本來周延儒也要因為這次清軍入塞，而被崇禎所殺，不過好在有高歡的功績在，讓周延儒逃過一劫，但他因未能阻止阿巴泰出塞而被崇禎訓斥。
進入崇禎十六年以來，雖然有高歡在滎陽獲得一場勝利，但總體而言，明朝在與流寇和清軍的作戰，其實都失敗了。
這時，隨著清軍撤回關外，李自成忙著鞏固關中，天下出現的短暫的平靜，可更大的風暴，卻正在醞釀。
……
三月底，嚴冬已過，關外氣候轉暖。
這時在前往沈陽的道路上，大隊清軍騎兵，縱馬馳騁，歸心似箭。
他們從去歲入寇關內，到現在返回，在關內待了近一年時間，給了關內，造成巨大的破壞。
這時騎兵在道路兩側奔馳，到路中間則是成串的關內百姓，還有難以計數的耕牛、黑豬、山羊，以及滿載著布匹和糧食的大車。
雖說清軍在滎陽損失近萬人馬，後來又遭受明軍各部的追擊，丟掉了一大批繳獲，但是整體而言，還是收獲頗豐。
這時，阿巴泰騎馬慢行，越是接近沈陽，他就越發的心慌。
博洛也是陰沉著臉，不過還是安慰道︰「阿瑪，勝敗乃是兵家常事，咱們下次再殺高蠻子一個片甲不留便是，不用太過自責。」
阿巴泰倒不是，因為戰敗而自責，而是擔心回到沈陽後，遭受眾多八旗貴族，宗室子弟的冷嘲熱諷。
這時阿巴泰正郁悶向前，博洛忽然指著前方，驚呼道︰「阿瑪，是睿王和豫王！」
阿巴泰抬頭望去，果見遠處奔來一隊騎兵，為首之人，正是多爾袞和多鐸。
此時，多爾袞早已知道，滎陽之戰的消息，知道阿巴泰報銷了他五個牛錄的正白旗勇士。
當時多爾袞听後，可以說是勃然大怒，殺了阿巴泰的心思都有了，可現在他得知阿巴泰回來，卻主動相迎。
「哈哈～」多爾袞奔馳過來，勒住馬韁，朗聲笑道︰「七哥，你終于平安歸來了！」
一旁的多鐸，年輕氣盛，不太會隱藏情緒，笑不出來，陰鷙著目光，冰冷著臉。
阿巴泰見多爾袞，居然來迎他，不禁面待羞愧，「十四弟，這次我丟了正白旗一千五百勇士，辜負了你的信任！」
多爾袞擺擺手，「這是什麼話！七哥這次入塞一年，消耗蠻子元氣，使得崇禎顧此失彼，我覺得是有功的。據關內消息，闖獻二賊，據已稱王稱帝，明廷滅亡就在眼前，這都是七哥的功勞啊！」
阿巴泰听多爾袞這麼說，心中感動，不過還是道︰「此次入塞，損失萬人，損失為歷次之罪，我還是難以心安啊！」
「七哥要是不安，那就去北面為我抓些野人，來補充損失的五個牛錄！」多爾袞繼續安撫。
阿巴泰和博洛見多爾袞如此善解人意，沒有責怪的意思，都放心了一些，也更加親近多爾袞。
「那好！我一定為十四叔，抓夠一千五百名強壯的野人！」一旁博洛不禁道。
這時，幾人騎著馬，往沈陽方向慢行。
多爾袞沉聲道︰「好！等補充了損失，我們便大舉入關，攻下北京，滅了明朝，還有那高蠻子！」
在多爾袞的話語鼓勵下，阿巴泰父子重新恢復了斗志。
此時，接近沈陽城，多爾袞卻又忽然道︰「七哥，這次皇上十分憤怒，听說損失萬人後，大發雷霆，氣到吐血，不過我已經為你說話求情，所以不會有太大的問題。只是，你們說話也要注意，不能激怒皇上了！」
阿巴泰听了，心中更加感動，點了點頭，「我知道了！」
多爾袞嘴角微微上揚，其實黃台吉病重，吐血不能理事，並沒有生多大的氣。
……
河南偃師，是中原重要的鐵礦產區。
鋼鐵的產量，乃是衡量一個國家和朝代實力的重要標準。
有了足夠的鐵，才能打造農具，提高生產力，保證農田的耕種。
有了足夠的鐵，才能鍛造兵器，鑄造鎧甲和槍炮，來裝備軍隊，提升軍隊的戰力，從而抵御強敵，保證國內的安寧。
因此，高歡十分重視，軍政府的鋼鐵產量，並將其作為衡量軍政府實力，以及敵方實力的一個重要標準。
偃師鐵廠，現在是河南最大的鐵廠，有上萬名礦工和工匠再此工作。
清晨，天還未亮，鐵廠內便響起一陣銅鑼聲，偃師勞改礦場內，近千名俘虜，便條件反射般的從通鋪上起來，準備工作了。
相比于礦廠內，那些招募來的礦工，勞改犯們每天要早一個時辰起來，晚一個時辰睡覺，工作辛苦，也沒工錢，不如打工人。
牙克薩和十多滿洲俘虜，都在這里接受勞改，幾個月過去，他們身上已經沒有絲毫的傲氣，取而代之的只有麻木的听從命令，完成農場分配的任務。
在這里不干活，就沒有飯吃，只有多做事情，才能過上好日子。
清早牙克薩只領到一個紅薯，便推著獨輪車，從礦場搬運著礦石，運往山下的鐵廠。
一車礦石幾百斤，十分沉重，從礦山運到山下，十多里地，一天必須跑四趟，而滿人則需要跑五趟，牙克薩每天都累個半死。
這時，俘虜們動作緩慢的搬運著礦石，一旁的監工，立時大聲訓斥，「累嗎？這就對了。記住你們的身份，鐵廠勞改犯，輕松的工作，是留給打工人的，而你們只能干這些，干不完還沒飯吃！」
在訓斥聲中，別的俘虜都還沒裝好，牙克薩已經裝滿一車礦石。
監工見此滿意微微頷首，「不錯，在這里只有接受改造，完成任務，才能過得好，才有機會重獲自由。」
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