劉良佐心里也很惱火，他本來是來河南撈戰功的，結果不到半年，丟了一萬人馬，自己寶貝兒子，還被高歡給扣押了。
現在每隔幾天，劉良佐就收到一封劉澤涵的書信，讓他趕緊籌集兵甲、鳥銃，把他贖回去。
劉澤涵在信中，哭訴自己在勞改農場的遭遇，真是令他這個老父親，聞之流淚。
這讓劉良佐心里很惱火，他和高歡本來沒有多大的恩怨，都是因為汪喬年，才造成現在的局面。
本來河南剿寇的局勢，已經逐漸穩定，可是汪喬年非要針對高歡，把高歡往闖賊一邊推。
現在可好了，高歡在一旁隔岸觀火，暗中使壞，汪喬年自食惡果，還把他給連累了。
若是汪喬年真能把高歡辦了，劉良佐無話可說，關鍵這個豎儒，不能把高歡怎麼樣，卻偏偏去惹高歡。
「汪督憲，本帥說的都是實話！」劉良佐板著臉道︰「你要是不听我的勸，那本帥只能率部突圍了！」
這麼搞下去，開封沒有外援，遲早被闖賊攻陷。
劉良佐沒必要陪著汪喬年等死，要是開封守不住，那他肯定逃跑。
「你~」汪喬年頓時氣結，險些噴出一口老血。
……
新鄭城外的曠野上，兩個衣著破爛，渾身污泥的漢子，走在城外的官道上。
「百戶，這新鄭有點詭異啊！」一名漢子看著平整的官道，還有兩側種滿高粱和粟子的農田，有點擔心道︰「咱爺們兒這一身，會不會暴露身份啊。」
看著新鄭的百姓，都穿著十分體面，即便是衣服打著補丁，人也收拾得十分干淨，精明面貌不同于別處，漢子有些心虛。
這些百姓時常用憐憫的目光，看著兩人，臉上不自覺的流露出，一股優越感，令漢子難以理解。
一群地里刨食的泥腿子，苦哈哈，哪里來的優越感。
這地方讓漢子覺得古怪。
百戶心有成竹道︰「不能夠。河南遍地流民，爺們兒這身打扮，混進去肯定沒問題。」
漢子擔憂道︰「可自打進入這新鄭地界，你看這道上，一個流民都沒有啊！」
百戶也覺得新鄭與其它地方不一樣，別處都是田地拋荒，十室九空。
這里卻是阡陌相連，炊煙裊裊，雞犬相聞，道路上即不見流民，也不見餓死的尸骨。
「這地方確實怪。」百戶點了點頭，改口道︰「機靈點兒，有人盤問，就說是懷慶的流民。咱們從現在起，都要講河南話。龜孫，明白沒？」
「中！百戶！」漢子忙道。
「別叫百戶，叫俺大哥！」百戶沉聲說道。
河南地方督撫不和，總督與地方鎮將之間也存在矛盾，雙方各執一詞，令崇禎不知道到該怎麼判斷。
身為皇帝，有時候下面人盡皆知的事情，高高在上的皇帝，反而被蒙在鼓里。
崇禎收到汪喬年、高名衡，還有鳳陽鎮守太監盧九德的奏疏後，雙方各執一詞，一個說高歡通敵，一個說是誣陷。
崇禎為了搞清楚河南的情況，便派遣錦衣衛，前來河南秘密調查高歡。
如今明朝國事糜爛，叛軍遍地，崇禎不敢冒然對高歡出手，怕引發叛亂，但是汪喬年和鳳陽鎮守太監盧九德，送上的消息又過于震驚，令他不得不重視。
崇禎能夠容忍，武將像左良玉一樣，軍紀差一些，但只要還為他做事，那日子就還能繼續過，可以接著任用。
畢竟大將手握重兵，他又拿不出軍餉，崇禎不敢下決心，去查辦那些大將。
當然，如果武將大敗，兵馬損失殆盡，那便是他秋後算賬的時候了。
近些年來，被朝廷定罪斬殺的武將，大多都是沒了兵的。
當然，如果將領做得太過，已經威脅到大局，或者暗中勾結敵寇，即便有兵，崇禎也不能容忍。
賀人龍便是例子。
這次汪喬年送上來的消息，令崇禎震怒，其中關鍵一點，就是汪喬年參高歡勾結闖軍，給闖軍輸送糧秣。
這點就是崇禎不能容忍的，不過高名衡又上書，為高歡辯解，陳述高歡連敗闖賊，必是闖賊離間，欲殺朝廷大將。
這讓崇禎猶豫不決，決定先派遣錦衣衛，前往河南實地調查高歡的情況。
走在官道上的兩人，正是錦衣衛北鎮撫司百戶裴綸，還有屬下蔣之鄂。
因為闖軍圍攻開封，需要穿過闖軍活動的區域，人馬太多容易暴露行蹤，而且抵達豫中後，會讓高歡提起警惕，也不容易調查，所以裴綸決定，讓屬下留在大名府，只帶著將之鄂，前往豫中進行調查。
這時兩人走在路上，臨近新鄭縣城時，道路旁出現一個粥棚，還有幾個捕快。
「恁兩個龜孫，來俺們新鄭弄啥咧？」一名捕快看見兩人，忽然站起身，大聲問道。
裴綸和蔣之鄂本來準備，悄悄溜走，沒奈何，官道上就他們兩人，實在太過顯眼了。
「官爺，俺們是從懷慶逃難過來滴！」裴綸老特務了，一口豫北話倍兒地道。
捕快熱情招待道︰「恁兩個過來！先喝碗粥！」
蔣之鄂不禁慌張道︰「百戶！這可咋整？」
「你娘的，叫大哥！」裴綸懊惱道︰「沒奈何！見機行事！」
兩人只能走過來，捕快忙笑臉相迎，「快，端粥過來。」
裴綸被拉著坐下，立時有人端來粥碗，熱情的不行，跟進了窯子一般。
「吃！吃！別客氣，喝完還有！」捕快熱情的招呼。
裴綸和蔣之鄂本來吃飽了，只能裝作饑民，連灌了兩碗粥，肚皮撐得鼓起，都快喝吐了。
「謝謝官爺！飽了！飽了！」裴綸忙擺手道。
捕快揮手讓人把粥碗端走，遂即微笑道︰「你們兩個逃難過來，以後有什麼打算，要不要在我們這里安頓下來！」
裴綸忙道︰「官爺，俺們準備去湖廣投奔遠親！」
捕快臉一板，「去什麼湖廣，寄人籬下，哪里有自力更生自在。俺跟恁們說，恁們運氣好，正好遇見俺們軍政府招募礦工，一月一兩薪水，管兩頓干的。怎麼樣，要不要立刻報名！」
「軍政府？」裴綸心中一喜，覺得自己似乎距離真相近了一些。
捕頭含糊道︰「就是官府！怎麼樣，現在報名嗎？」
裴綸要去查高歡的具體情況，可不是來挖礦，于是忙道︰「官爺，俺們還要趕路了。」
捕頭眉頭一挑，「從新鄭去湖廣近二千里，看你們的樣子，也沒錢吃飯，不如先干兩個月，掙點盤纏！」
另一名捕頭，板著臉道︰「軍政府治下嚴厲禁止乞討！你們別想吃白食！」
「這～」裴綸和蔣之鄂，一時語塞，咬牙道︰「那就干一個月！」
「好 ！」書吏立時喊道︰「姓名，籍貫，家庭情況？」
「裴綸！懷慶人，家里就剩我們兄弟了！」
……
幾日後，舞陽縣，礦場。
監工大聲吆喝道︰「快！都下來！」
裴綸和蔣之鄂跳下牛車，立時就有人，將有人給他塞了個鐵鍬和帽子。
「你你你！這邊挖礦！」監工大聲吆喝。
裴綸看著山坡上，遍布的礦工身影，心頭震撼，再看四周持矛而立的士卒，不禁心頭一凜。
蔣之鄂惶惶道︰「大哥，俺們不會進了黑礦場吧！」
裴綸咽下一口唾沫，「先干著，別暴露自己，見機行事！」