次日清晨，李際遇的軍隊，飽食一頓之後，便離開軍營，準備對郾城發起進攻。
郾城位于大12水之南，羅汝才部要渡河，進入豫東平原，需要拔掉郾城，否則大軍正渡河，郾城敵軍忽然殺出，肯定要遭受大敗。
這時，五萬大軍推著器械，魚貫出城，去城下擺陣，李際遇則騎馬，立在營門前，看著大軍浩浩蕩蕩的向前。
那高歡襲擊了他的九龍寨，然後一發不可收拾，一年之間，就成了佔據登封、禹州、許州的大豪強。
這一切，本來都是他的，而今天他將帶著軍隊奪回這一切。
雖說九龍寨，不過一小山寨，丟了也沒什麼大不了，但李際遇好大一男人，被一個孩子欺負了，他心里過不去這道坎兒，也丟不起這個人。
這次攻城，李際遇打造了大量攻城器械，士卒們攜帶雲梯等攻城器械，每個人都摩拳擦掌，就等著殺入郾城，搶掠奸辱，為所欲為。
此時，天陰沉沉的，雲又黑又低，大軍緩慢行進，高聳的器械，在地面上壓出深深的輪轍印。
李際遇昂然騎在馬上，隨著大軍進抵郾城之下。
羅汝才為了方便攻城，將精銳沿著郾城方向一字排開，秀得不行。
這時，隨著李際遇出營，各營精兵，也陸續出營，為李際遇壓陣，搖旗吶喊，以壯聲勢。
大營中，隨著大批精兵前出，營中兵馬變得稀疏，後營之中，甚至只剩下老弱病殘，眷屬和女人。
流寇沒有穩定的地盤，大軍流動作戰，家眷也都帶在身邊。
這時，在大營西面，一處山崗上，幾名自治軍斥候，注視羅汝才大營的動靜。
「敵軍要攻城了！」為首頭目立時道︰「速去稟報督軍！」
高歡一直想給斥候裝備望眼鏡，不過軍政府造不出玻璃，從南面葡萄牙人處購買，又沒有渠道，而且價格昂貴，以至于全軍上下，都只有一只而已。
一名斥候聞語，連忙抱拳，轉身下了山崗，而後騎馬離去。
不多時，斥候進入一片樹林，被帶到高歡面前。
斥候單膝下跪，「啟稟督軍，羅汝才開始攻打郾城了。」
不用斥候稟報，高歡已經能夠听見郾城方向，隱隱傳來的炮聲。
大軍在外作戰，斥候一般外放十到二十里，有特殊目的，斥候可能放到百里。
高歡大軍在羅汝才大營西南二十里外，等于是繞到了羅汝才的側後方，而且正好在敵軍斥候探查範圍之外活動。
因為是側後方，所以羅汝才根本沒注意，不知道高歡藏了一天。
這時，高歡听說羅汝才開始攻打郾城，遂即沉聲道︰「傳令下去，斥候隊清除敵軍暗哨，大軍跟隨本督，直沖敵軍後營。」
「是！」各將領紛紛起身抱拳。
高歡站起身，囑咐眾人道︰「此戰以燒毀羅汝才輜重，沖亂敵軍營壘為目標，不可戀戰，也不可深入，明白嗎？」
李平遠、徐黑虎都點頭稱，「中！」
當下斥候和尖兵先行，清理沿途敵軍斥候和暗哨，高歡翻身上馬，戴上鬼面，身後一千五百赤備馬隊，也紛紛戴上鐵獸面，齊齊翻身上馬。
高歡舉起馬槊，朗聲道︰「出發！」
當下一千赤備馬軍在前，一個甲類赤備步軍營緊隨其後，後面山林中，涌出更多的普通自治討賊軍。
此時，在高歡率領兩萬人，向羅汝才大營後方迂回之際，郾城攻防戰，已經進入白熱化的狀態。
為了將羅汝才部的注意力，吸引到正面郾城方向，袁宗弟有意減少了城上防守，留足預備隊，每當城頭出現險情，再派預備隊上去。
這使得城下指揮的李際遇，心頭七上八下，欲仙欲死。
他剛為一隊士卒攻上城頭，而振奮欣喜，沒多久登上去的士卒，就被守軍丟下城頭，正當他懊惱之際，另一對人馬，又沖上城頭，可沒等他咧嘴笑開，沒一會兒又被趕下來了。
此時，在大 旗附近，羅汝才登上高大的望車，看著李際遇指揮的士卒，一會兒登城，一會兒又被趕下來，不禁皺起眉頭。
一旁賀一龍不禁笑道︰「老羅，這小李怎麼沒次都差那麼一股勁兒，要不要我的人幫幫他！」
羅汝才給了賀一龍一個白眼，「哼，老子的人打不下來，你們左革五營，就更加不用說了！」
賀一龍只是笑笑不語，羅汝才遂即扭頭，吩咐道︰「傳令各營給老子搖旗吶喊，讓李際遇給老子加強進攻！」
郾城之外的曠野上，數以萬計的賊軍，搖旗吶喊，聲浪直沖雲霄，激勵著攻城的賊軍。
李際遇听見震天的吶喊，知道這是準岳父大人，再催自己，于是拔刀怒吼，「弟兄們，沖進去，玩小娘啦！」
正在賊軍，向郾城發起洶涌澎湃的攻擊之時，一名騎兵，倉皇奔入後營，他一邊奔馳，一邊焦急的大喊，聲音卻被呼喊的聲浪掩蓋。
騎兵疾馳而過，驚得後營的女眷，還有士卒，驚慌閃開。
「怎麼還中箭了？」
「他喊的啥？」
「沒听清啊！」
營地內各人議論紛紛，後營中一些士卒，卻慌忙拿著兵器，向柵欄邊跑去。
隱約間，有將領大聲呼喊，「有官軍從後襲來，快布防，布防！」
這時騎兵一路穿營過寨，終于奔馳到大 旗附近，來到望車後方。
羅汝才和賀一龍正注視著戰場，瞧見士卒登上城牆，臉上露出微笑，然而就在這時身後忽然一聲驚呼。
眾人回頭一看，只見一名斥候登上望樓，撲通一下倒在身後！
羅汝才一驚，賀一龍搶上前扶住斥候，喝問道︰「怎麼回事？」
那斥候背後還插著一截斷箭，鮮血已經凝固在衣袍上，他手指後方，氣喘如牛道︰「大王，有大股官軍，從側後殺來！」
一語既出，眾人皆驚，羅汝才猛然回望，果然見後營西南方向，忽然出現一支火紅的兵馬。
遼闊的原野上，千余身著赤甲，打著赤旗的騎兵，風馳于前，後面一片密密麻麻的敵軍，正如一道洪流，沖向他的營盤。
羅汝才勃然變色，頓時一聲驚呼，「不好！後營要完了！快布防！」
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