李自成攜破南陽，敗秦軍之勢，來取襄城，本以為易如反掌，卻沒想到被擋在襄城之外，猛攻大半月，依舊無法拿下小小襄城縣。
這令李自成最近一段日子都處于暴躁狀態，不僅經常辱罵屬下，還殺了十多個攻城不利的頭目，並借機兼並了幾支流寇隊伍，來平復日益爆燥的心情。
闖軍原本計劃攻破襄城，去高歡的地盤搶收夏糧，可現在已經錯過了收糧的時節，而闖軍面對襄城守軍，卻還是一籌莫展。
當然，這並非是闖軍真拿不下襄城，而是李自成不可能把老營兵都消耗在襄城。
若是真豁出去不記成本，那麼無人能擋他的大軍。
畢竟，闖軍要對付的，並不只是高歡，李自成還要打開封，一路打到北京，好不容易得來的老營精銳，可不能全葬送在高歡身上。
連續幾次進攻，沒能拿下襄城，闖軍傷亡巨大，加上李自成借機處死了幾個土寇頭目，吞並了他們的兵馬，令闖軍中的軍頭大多產生避戰情緒，不想再打襄城。
這種情況，令李自成十分惱火，五十萬大軍沒拿下襄城，讓李自成感到很沒面子。
這已經是事關闖王尊嚴的問題了。
這日，闖軍扣城無功而返，李自成心緒不佳，帶著一隊人馬，在襄城西南打獵。
不過，幾十萬闖軍，駐扎襄城外，除了老營兵補給充足，外圍人馬都是吃不飽的狀態，襄城附近山林里的野味，早被闖軍抓了個干淨，樹林中的樹皮，還有野菜也被闖軍吃完。
這令李自成的心情更加郁悶，半天時間，耗子都沒打到一只，一行人只能返回營地吃飯。
這時，剛回到營地，牛金星便迎接上來，行禮道︰「闖王，高歡派人過來了！」
李自成微微一愣，遂即皺眉道︰「高歡小兒派人來做甚？」
牛金星道︰「來的是高歡麾下左軍師宋獻策！屬下與之交談，發現其過來的用意，乃是希望與闖王議和！」
「議和？」李自成陡然提高聲音，似乎是听見一件，十分可笑的事情，「議和可以啊！讓高歡出城，跪下來求本王，本王就同意議和！」
牛金星等人看李自成的神情，知道高歡真的出來，李自成肯定當場翻臉，直接殺了高歡。
闖王一生傷人無數，卻也為人所傷，而傷他最深的兩人，都姓高，一個叫高杰，一個叫高歡。
相比之下，李自成現在要更恨，襄城內的高歡。
眾多闖將听說高歡派人出來議和，卻不禁心頭一動，劉芳亮勸道︰「闖王，既然高歡派人過來，不防听一听他怎麼說，就算探听一下城中虛實也是好事。」
李自成皺起眉頭，沉吟片刻，問道︰「人在哪里？」
牛金星道︰「在屬下帳中。」
李自成看了牛金星一眼，沉聲道︰「讓他來大帳面見本王。」
說完，李自成大步回到大帳，
闖軍中軍大帳，上百名穿著鐵甲，一手持槍，一手按著戰刀的甲士，分左右站在大帳兩側，個個挺胸抬頭，滿臉殺氣。
這些闖軍精銳，一手持槍杵地，一手按著刀柄而立，身上散發出一副傲視天下，威武不凡的氣息。
此時，已經是六月底，河南之地，天氣炎熱，甲士穿著鎧甲，站在太陽底下，片刻間便汗流浹背。
這時，大帳帳簾高卷，帳內眾多闖軍，也都是披掛整齊，正襟危坐，擺出一副正規軍的氣勢。
李自成依舊穿著普通鐵甲，戴著範陽帽，大馬金刀的坐在帥位，雙手放在扶手上，陰鷙的目光盯著外頭。
這時帳外一陣腳步聲傳來，帳內眾多闖將齊齊側目，便見一名小眼楮，酒糟鼻，道士裝扮的中年男子被領到帳外。
宋獻策停下腳步，看了帳外兩排殺氣騰騰的甲士一眼，便大步進入帳中，又將兩側闖將瞧了個遍，最後才將目光落在李自成身上，不動聲色的抱了個拳，朗聲道︰「在下高總兵麾下幕僚宋獻策，前來拜會闖王！」
「高歡小兒想要做甚？」坐在左側的劉宗敏，故意提高聲音大喝，他本來嗓門就大，震得坐在旁邊的劉芳亮，耳朵嗡嗡作響。
若是以前，宋獻策被劉宗敏一吼，估計駭得直接跪了。
可是現在宋獻策多少見過一些世面，且軍政府面對闖軍，並不完全處于下風，所以他在心理上，對于闖軍並沒有那麼恐懼。
宋獻策面不改色，輕笑道︰「闖王縱橫中原，名動天下，就算我家總兵，對于闖王也是極為佩服，視為當世英雄。在下不過高總兵麾下區區幕僚，闖王為何于帳前遍布甲士，又讓大將大聲恐嚇，莫非是怕宋某對闖王不利不成？」
李自成听了這話，頓時心中不悅，他本想用甲士殺殺對方的銳氣，嚇嚇高歡的使者，不想居然反被消遣。
「哼！」李自成冷笑一聲，「本王大軍向來如此威武，並非為你而擺設。」
這時牛金星忙道︰「宋獻策，既然是高歡叫你來議和，你便有事早說。休要逞口舌之能，闖王要是殺你，一小卒足矣！」
宋獻策也不敢太過裝逼，在來之前，高歡同他商議和分析李自成的心理，認為越是向李自成服軟，李自成反而會覺得有機可乘，不會同意和議，所以他才故意擺出一副強硬的姿態，但其實宋獻策心里已經很慌了。
畢竟李自成可是殺人不眨眼的老賊，宋獻策立時就坡下，正色道︰「闖王猛攻襄城大半月，想必軍中糧食不多，若是繼續耗下去，大軍糧盡，恐怕幾十萬大軍，將要作鳥獸散。這仗繼續打下去，對闖王不利，也影響我們夏種，所以我家總兵希望，闖王能夠收兵，大家和平相處！」
李自成眉頭一挑，桀桀怪笑道︰「高歡小兒，屢次壞本王好事，主動挑釁本王，現在想要和平相處，簡直痴心妄想！本王剛拿下南陽，現在錢糧充足，襄城本王勢在必得！」
「哈哈～」宋獻策卻笑道︰「闖王休要隱瞞，在下出城過來，看見路邊樹林的樹皮，都被貴軍剝完，貴軍缺糧之事不用隱瞞。」
李自成嘴角抽搐，闖軍眾將臉色亦不好看。
宋獻策繼續道︰「闖王拿下了南陽不假，可是金歲八大王攪亂湖廣，湖廣糧食銳減，再加上闖王被官軍封鎖，即便得了唐王府庫的存銀，也難以換成糧食。闖王要攻我們，其實也是為了四縣糧食，不過現在四縣的糧食，我們已經完全收割，便且已經運入山中儲藏，闖王即便攻破襄城，殺入登、禹，也得不到糧食，而我們則能躲進山林，等闖王糧盡之後，在出山林！」
闖軍眾將听了宋獻策的話，都有些動搖。
李自成忽然笑道︰「高歡小兒既然想的這麼清楚，為何還要與本王議和。莫非你們遇見了什麼麻煩？」
宋獻策心頭一凜，強作鎮定，微笑道︰「非也！如今天下大亂，我家總兵雖是明臣，但也得為自己考慮。亂世之中，誰都得保存自身實力，我家總兵不欲與闖王為敵，消耗自身實力。因此才願意與闖王議和。如此闖王願意退兵，我家總兵願意，為闖王購糧，提供一些便利！」
李自成聞語心中已經有數，冷笑道︰「要本王退兵可以，讓高歡將郝搖旗、袁宗弟的首級送來，再歸還劫走的兩百萬兩白銀，最後提供三十萬石糧食賠罪，本王便立刻退兵，放他一馬，否則本王必定踏平襄城，取其首級！」
說吧，李自成一揮手，「你滾回去，告訴高歡吧！」
宋獻策見此，神情一沉，不過也沒多說，而是一抱拳，「既然闖王沒有誠意，那就當在下沒來過吧！」
說完，宋獻策便轉身離去。
待其出帳，牛金星道︰「闖王，其實臣以為宋獻策所言，並非沒有道理。」
宋獻策來時，送了牛金星五百兩黃金，而且牛金星也覺得，繼續耗下去，對闖軍沒有好處。
眼下闖軍應該繼續攻擊明朝，要麼取開封，北上推翻明朝，要麼南下攻取湖廣，或者西進關中，打下一片基業，不能一直耗在破敗的中原之地。
李自成卻冷笑道︰「高歡既然知道本王糧食不多，他只需守著襄城即可，可現在卻忽然要議和，這其中必有問題。傳令下去，明日繼續進攻，不要給高歡喘息之機！」
襄城，節堂內。
高歡端坐帥位，听著宋獻策的稟報，不禁咬著指甲，沉聲道︰「既然如此，只能打一下李自成了！」