汝寧府，古稱汝南，乃東漢末年劉闢活動之地，與許州相臨。
這里位于南陽之東，境內以山地丘陵為主，西面大孤山、查牙山、郎山將南陽與汝寧兩府隔開。
因此兩地雖然相臨，但是從汝寧去南陽，卻必須向北，進入開封地界，抵達郾城，再折道向西北，抵達襄城，最後向南進入南陽府的葉縣。
不過這葉縣，在山脈之中，前往府城的路也不好走，大股軍隊和商隊，要去南陽府城，得從襄城繼續西進，進入汝州的郟縣，再向南過魯陽關，才能沿著官道進入南陽。
南陽的李自成，距離汝寧的袁宗弟，直線距離也就三百多里，可實際距離，卻有七八百里，而且還不太好走。
這也就是高歡敢打劫闖軍偏師的原因。
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汝寧府。
闖軍人馬太多，百萬大軍聚集在一起，消耗實在太大，李自成在攻打南陽時，只能派遣偏師，前往別處打糧。
南陽府的糧食不夠李自成吃，為了避免南陽的糧食消耗過快，李自成率主力圍攻南陽府城，派遣制將軍袁宗第，率領十萬人，進入汝寧。
袁宗第進入汝寧後，連破西平、上蔡、遂平，並于半月之前，成功拿下汝南縣，攻破崇王府。
第一代崇王乃明英宗朱祁鎮第六子，而英宗朝正是大明走向衰落的一個轉折點，奪門之變後，朱祁鎮重新坐了皇帝，但是地位並不穩固，忙著殺于謙清洗異己，沒功夫關心自己兒子，所以崇王封藩時沒得到多少賞賜，封地也是比較窮的汝寧。
這使得崇王一脈雖是親藩，封藩也比福王一系早了很多年，積攢的財富卻遠不及福王。
袁宗第攻下汝寧後，只從崇王府中抄出價值兩百萬兩金銀財寶，不過這對于急需銀子購買糧食的闖軍來說，也是一筆能解燃眉之急的巨款。
此時汝寧府城外，連營漫野，難以計數的闖軍士兵出沒其間。
而在縣城之內，則雲集了一眾闖軍干將。
在崇王府富麗寬闊的大殿內，入眼俱是身披鎧甲，腰挎刀劍的戰將，或立或坐，目光都匯聚在同一個人身上。
此人年約三十多歲，身長七尺有余，里穿戰袍，外罩鐵甲，頭戴束發冠，臉龐削瘦，一雙刀挑般的眉毛直插兩鬢，極是威猛，正是闖軍制將軍袁宗第。
「今汝寧府城已下，繳獲銀錢頗多，然糧食匱乏。我等聚兵于此，已有半月，不能坐吃山空，下一步是南下攻信陽，打通前往湖廣的通道，還是出兵新蔡，去鳳陽府打糧？」袁宗第雙目炯炯，掃視眾將。
大殿內眾多闖將議論紛紛，有說湖廣天下糧倉，打信陽去湖廣搶糧。
有說信陽往南，要翻越大山，才能進入湖廣的隨州，道路難行，不如向東進入鳳陽府，肆掠淮上。
袁宗第听著部將的議論，一時間也難以決定，而就在這時，一將匆匆進殿，單膝跪地，「啟稟制將軍，闖王急信！」
袁宗第聞語微微皺眉，「拿上來！」
將領急忙上前，將一封信呈給袁宗第。
這時袁宗第取出信紙觀看，眉頭不禁皺成川字。
左果毅將軍謝君友問道︰「制將軍，闖王說了什麼？」
袁宗第看了一遍信，遞給眾將，然後沉聲道︰「闖王信中言，高歡襲取了許州，殺向臨潁，威脅郾城和襄城。闖王令我守好郾城和襄城，並將崇王府的財寶，運到南陽去。」
眾人聞語，都是一驚，謝君友怒道︰「那高歡真是猖狂，居然又來挑釁我們！」
袁宗第神情嚴肅，沉聲道︰「這個高歡兵馬雖少，卻甚為精銳。其先敗三將軍于新鄭，後又擊敗郝搖旗，迫使谷可成糧盡退兵，並派軍襲擊鄭州大營，攪黃了闖王攻伐開封之戰。此人年齡雖小，有流傳稱之為登封大傻瓜，但我們卻不能小覷于他！」
「那制將軍準備怎麼辦？」謝君友問道。
袁宗第沉默片刻，便決定道︰「本將親自前往郾城，去對付高歡！」
闖軍遇見高歡，居然沒有一勝，讓袁宗第比較擔心，前營右果毅將軍田虎，不是高歡的對手，守不住郾城和襄城。
畢竟，闖軍一直游走作戰，很少守城，幾乎沒啥守城的經驗。
謝君友等人沉默不語，襄城和郾城位置重要，不僅是闖軍獲得糧草的商道，同時也是他們前營與李自成之間聯系的通道。
如果讓高歡小兒，佔據郾城和襄城，那麼前營十萬闖軍，就與主力分割，成為孤軍了。
「好吧！那汝寧怎麼辦？」謝君友沉聲道︰「咱們一退，信陽和上蔡的官軍，會不會攆上來，到時候我們就被官軍夾擊了。」
袁宗第卻道︰「你帶領人馬，繼續在汝寧打糧，一來避免我在郾城月復背受敵，二來，襄城和郾城沒多少糧食，還得你在汝寧征糧！」
謝君友頷首︰「那好，我留下繼續征收糧食，將軍去對付高歡。」
袁宗第呼出一口氣，神情嚴肅，「事不宜遲，分頭行動吧！」
當下，袁宗第下令，讓屬下征調汝寧城內的大小車輛，再令人將崇王藩庫搬空，將王府內的金銀財寶，全部都撞上大車。
近千士卒在王府進進出出，最後裝了足足三百輛大車。
王府之內，還有許多價值連城的大件家具，大花瓶，則難以運輸，留在了王府之中。
次日清晨，三萬多精銳闖軍，護送著車輛，浩浩蕩蕩的出了城門，沿著官道向郾城前進。
這時，袁宗第與謝君友牽馬而行，一行人走了一陣，袁宗第停下腳步，「好了，你不用相送了。我去郾城之後，你既要打糧，又需要防備官軍反撲。信陽背靠湖廣，不過那邊忙著追擊八大王，估計沒功夫派兵，進入汝寧來攻我們。但是江北那邊，必須注意，斥候稟報黃得功已經到了壽州，極有可能進入汝寧！」
謝君友抱拳道:「制將軍放心去便是。一個黃闖子，我還能應付。」
「那我就不說了！」袁宗第見他自信，遂即翻身上馬，然後微微抱拳，便拔馬而去。
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