高歡雷厲風行，在馬家堡召集登封各路人馬進行會議後，確定赤備軍的旗號，還有初步編制，便立刻祭祀出征。
從他起事的那一刻起，就是在與時間賽跑，由不得他拖沓，不可能等官軍主力來了，才去攻擊登封。
登封地處河南中部，翻過嵩山，就是洛陽城，東面則臨近新鄭和開封，東南方臨近許州。
這里如果發生起義，洛陽、開封、許州的官軍，都不會坐視不理，多半會發兵圍剿他。
因此，高歡沒有時間，去訓練手下兵馬，只能直接去打登封，讓屬下各部在戰爭中去學習戰爭。
值得慶幸的是，對手也不是軍隊，不過是一群地主家的家丁和護院，大家都是半斤八兩，正好做赤備軍的對手。
這次馬家堡議事，高歡初步建制，自稱將軍，屬下人馬按著村鎮和山寨，暫時分為二十三部，每部設旅帥一名。
這只是簡單的劃分，因為有的旅帥，手下有五六百人，有的則只要一兩百人，沒有設置定額，也沒有進行整編。
現在高歡人才不夠，只能等打下登封後，對各莊進行土改，讓一部分人去種田，再對剩下的人馬，進行正規化。
這二十三部，高歡直接控制的有十部，對應的是十個由他控制的莊子。
在會議結束後，高歡沒有繼續在馬家堡久留，讓陳玉發帶領陳家溝的人馬，先向縣城進發，而他則率領近萬人馬，浩浩蕩蕩的向登封進軍。
這時高歡騎在騾子上，身後人馬，跟隨在「替天行道」杏黃旗之後，漫野撲向登封。
宋獻策與高歡打馬而行，「主公，登封城中，馬家和眾多躲入城中的大戶，估計能湊出一支近兩千人得家丁和護院隊伍。這些人雖不是正規官軍，但是戰力肯定要強過我們。這登封縣，恐怕不容易啃下啊！」
高歡搖搖頭，「俺倒是不擔心能否攻下登封！」
「那主公擔心什麼？」宋獻策問道。
高歡沉聲道︰「這登封半數土地，都種植棉花，縣里的糧食，有一半靠從外縣購買。若是俺拿下登封，朝廷肯定封鎖登封，到時候縣里的糧食，肯定無法養活十多萬張嘴。如果發生饑荒，那登封縣就毀了。」
饑荒對于地方的危害，並不是只有當年，如果得不到賑濟和幫助，可能十多年都難以恢復。
一旦饑荒，村民吃了種糧，來年也沒了收成，村民餓死沒了勞動力，會使得地方陷入惡性循環，甚至長期荒蕪。
宋獻策發揮軍師作用，「湯師爺去南方兩個多月，至今也沒消息，而且即便回來，今年也指望不上。那就只能想辦法，從外縣走私，或者發兵劫掠了。」
高歡微微皺眉，沉思片刻，便吩咐道︰「軍師派個人去趟山西，找下範永椿，或者直接去找介休範家，委托他們購買糧食。說到走私，這些人比俺們在行，只要他們把糧食運到，俺們可以高于市價，用棉花和銀子購買！」
範永椿走了近兩個月，一點消息沒有，高歡不知道是範永椿沒給範家轉達他的意思，還是範家看不上他。
畢竟，現在隨著河南大災，李自成出商洛山，短短幾個月之間，河南流賊風起，一下冒出不少流寇，晉商的選擇一下變多了。
這難免使得晉商和清軍，將目標鎖定那些較大的流寇，而忽視他這個只有幾百屬下的小團伙。
宋獻策不知道，滿清入關，高歡借助晉商勢力，會給赤備帶來麻煩，就此時而言，這確實是個不錯的選擇。
「屬下，這就安排人去辦！」宋獻策當即應道。
高歡沉聲道︰「讓人告訴範家，俺已經佔據登封，擁眾數萬！」
同晉商和滿清接觸，這些事情要是泄露出去，今後肯定會給高歡帶來一些麻煩，但是高歡考慮再三，還是決定主動聯系範家，借助他們的力量崛起。
晉商和清軍的物資也有限，為了獲得他們的資助，高歡只能夸大其詞。
宋獻策點了點頭，便去挑選人員，派人去趟山西。
這時，在隊伍前方，一群頭裹紅巾的赤備軍，卻倉惶的奔回來。
「將軍，是陳家溝的人！」徐黑虎指著遠處的人影，「一瘸一拐的，好像遭埋伏了！」
高歡勒住騾馬，抬頭看去，果然見陳玉發，被人架著，一瘸一拐的往回跑，三四百陳家溝的漢子，只剩下一百多人，用兵器當拐杖，驚慌的奔到高歡身前。
「將軍，卑職進軍途中，遭了縣里敵軍的埋伏，人馬損失慘重！卑職拼死搏殺，才殺出重圍！」陳玉發被兩名漢子，扶到高歡面前，單膝下跪，羞愧難當，沒了剛開始的傲氣。
高歡神情平靜，並沒有責怪陳玉發，而是冷聲問道︰「對方有多少人！」
陳玉發看不見鬼面下高歡的神情，心中十分惶恐，回答︰「大概六七百人！卑職初戰失利，折了大軍銳氣，還請將軍處罰！」
城里出動的人馬，剛好是陳玉發的兩倍，高歡翻身下馬，將陳玉發扶起，「這是本將考慮不周，沒想到城里的人馬，還敢出城設伏。陳旅帥不要自責，也不要氣餒，勝敗乃兵家常事，等攻城時，再立功便是！」
陳玉發本來心中有些自傲，並不服氣高歡，所以最後一個才到，可現在被縣里人馬當頭一棒，便不敢再托大了。
這時他听了高歡的話，內心感動，磕頭行禮道︰「卑職謝過將軍庇護！」
當下高歡便讓人先將陳玉發扶下去治療傷勢。
這時徐黑虎道︰「將軍，俺投靠以來，並未立功，俺願帶兵，去滅了這伙出城的官兵。」
高歡搖搖頭，「恐怕他們已經撤了。」
當下大軍繼續向前，不多時，高歡等人到了陳玉發被伏擊的地點，地上只剩下陳家溝的一些尸體，兵器什麼的全部都被拾走，人馬果然已經撤離。
「將軍怎麼知道他們溜了！」徐黑虎不禁問道。
高歡沉聲道︰「城里人對俺們進軍時間和路線這麼清楚，加上伏擊人馬，正好兩倍于陳玉發。如果俺沒猜錯的話，隊伍當中有城里的眼線，他們知道俺帥大軍在後，伏擊之後，自然迅速撤回城中！」
身邊眾多赤備，听說有奸細，一個個挑眉道︰「哪個龜孫出買俺們，俺滅了他！」
宋獻策道︰「不急，現在還不清楚，縣里在俺們這邊布了多少棋子，那牛盛金眼貌似忠厚，但一雙眼楮總是飄忽不定，給人心里有鬼的感覺。主公讓人注意下他，或許會有大用！」
高歡看了宋獻策一眼，哈哈笑道，「所見略同啊！」
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