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更嚴重的是，多爾袞不是黃太吉，黃太吉當年抱持懷柔之心，雖然破了朝鮮，逼迫朝鮮投降，但對朝鮮那些尊明的臣子，並沒有趕盡殺絕，只是令李倧嚴厲處置，但多爾袞不同，他和黃太吉的性子截然不同，他對朝鮮是不會有什麼懷柔之心的，朝鮮既然「反叛」，且建虜糧草正是糧草困難，除了大肆搶劫之外，對于那些「唆使」李倧反正的朝鮮臣子，他是絕對不會客氣，一定會斬盡殺絕的。
一旦這些尊明的臣子，全部被屠戮，朝鮮人膽氣喪盡，大明再想要不費兵刃，將朝鮮人重新拉回來就難了。
不論從平遼大計，還是憐惜那些尊明大臣的至誠之心，大明對朝鮮之變都不能置之不理，必須派出援兵。
可眼下的情況，援兵從哪里出？
距離朝鮮最近的，當然就是遼南，從旅順登船，大海航行，很快就可以抵達朝鮮。
但遼南正在鏖戰，如何出兵？
另外，朝鮮外海冰封如何，是否能航行大船？
李倧，給大明出了一個難題。
算時間，此時此刻，朝鮮使者就算沒有到旅順，怕也是離旅順不遠了，遼南經略高斗樞在見到朝鮮求救國書之後，又會有怎樣的判斷和選擇？
……
「陛下，蔣閣老、倪閣老、李本兵、陳軍輔他們都到了。」腳步輕響，田守信報。
「宣他們進來吧。」
朱慈烺下了御台，快步進到旁邊的花廳，在這里，一個巨大的遼東沙盤地圖赫然擺列。遼東的山川河流，連同朝鮮的一些海防離島，都清楚展現。
首輔蔣德璟、輔臣倪元璐、兵部尚書李邦華、軍機陳奇瑜，劉永，方一藻，楊而銘，袁樞等人魚貫而入。
……
乾清殿。
按理說，朝鮮崇禎十年背叛大明背離大明仁德，改事化外蠻夷，大明上下應該對朝鮮鄙夷、痛恨才對，但大明群臣極為大度，沒有一人提起當年之舊事。
這大約就是上國、大國的風範吧。
不唯現在，就是崇禎帝在位，周延儒為首輔之時，面對朝鮮秘密遣使謝罪，崇禎帝也曾經大度的表示，可以理解。群臣對朝鮮也沒有過多的指責。
明亡之後，朝鮮王室在明太祖、明神宗的牌位後，又加了崇禎帝，以感謝三位大明皇帝對朝鮮的恩情。
……
「朝鮮國民將近百萬，馬步兵亦有數萬，如今建虜主力都在遼南，多爾袞即便興師問罪，能派出的兵馬也有限，以朝鮮軍力應可阻擋一陣，應令李倧死守，待到明年春暖花開，我大明再看情況支援也不遲。」
「朝鮮兵戰力孱弱，軍武不修，李倧更是瞻前顧後，心意不定，怕是擋不住建虜，還是應該早做準備，派出援兵！」
「援兵從哪？遼南嗎？高經略正和濟爾哈朗苦戰，怕是難以派兵。」
「可令山東總兵尤世威，登萊總兵黃蜚領兵支援朝鮮。」
「登州外海冰封，運兵船無法出海。要想解封，最少還得四十天，算上運兵的時間，山東登萊兵要登陸朝鮮，差不多得六十余天，但李倧能堅持六十天嗎？」
「如果李倧連六十天也堅持不住，那也沒有救的必要了。」
……
眾臣商議，最後定下了山東兵和登萊兵支援朝鮮的決定——
並不是不知道遼南距離朝鮮最近，也不是不知道，山東兵和登萊兵的戰力遠遠不如遼南駐兵，但遼南正在鏖戰，這個時候，誰也不敢提出從遼南抽兵，一旦抽兵了，遼南最後戰敗失守，這太大的責任，可不是誰都能承擔的。
朱慈烺卻不說話，只是皺眉沉思，
眾臣的顧忌，他清楚的很，救援朝鮮最合適、也最得力的隊伍在哪里？他也同樣清楚，只是他不能做出這個決定，因為他不在現場，不知道遼南的具體情況，不能妄下決定。
將在外軍令有所不受。
作為皇帝，坐鎮京師，面對千里之外的戰事，還是由在地督撫決定吧。
「傳旨，加高斗樞朝鮮事務大臣，遼南之外，亦督朝鮮之事！」
「令山東總兵尤世威、登萊總兵黃蜚暫歸高斗樞節制，準備救援朝鮮！」
「今日議事記錄，以及軍機處制定的朝鮮計劃，六百里加急，從秦皇島派船，急速傳與高斗樞。」
……
遼南。
金州。
北嶺之上，大明軍旗飄揚，北嶺之下以及整個金州以北，建虜營帳層層疊疊，填滿了整個山野，今冬的第一場大雪落下之後，銀裝素裹，寒氣逼人，建虜進攻的步伐好像也被凍住了，一連兩三日，建虜一點動靜都沒有，除了軍中定時升起的炊煙，表明建虜大軍依然存在，對面不是空營之外，其他的，再沒有任何的聲響和異動。
但明軍不敢大意，不論北嶺還是金州城中的守軍，所有人都是提高警惕，從高斗樞周遇吉到閻應元，每日都是認真巡查，以備建虜下一次的猛攻。
下午時分，留守旅順的副總兵莊子固，派人護送三名朝鮮使者來到了金州。
他們聲稱，有十萬火急的事情要見大明遼南經略高斗樞高大人。
雖然朝鮮已經背叛大明，倒向建虜，但和大明的秘密聯系始終沒有斷絕，每年都會秘密派遣使者來到大明，請求大明出兵幫助他們退賊，身為大明重臣，又是前任軍輔，高斗樞對這些情況自然是心知肚明的，這一次，朝鮮兵馬並沒有趕到，而是半道潰散，雖然是軍情司暗中策劃鼓動的結果，但朝鮮士兵默契自知的配合，亦是重要原因之一。
「當年降事清虜，乃迫不得已而為之，我國上下深以為恥，王上夙夜哭泣。」
「然朝鮮國小而民弱，抗虜雪恥，獨木難支，雖有心但卻無力。」
「如今建虜大軍集于遼南，沈陽空虛，正是千載難逢之機，我家王上願豎起義旗，重歸大明，出兵攻打鎮江堡，以為王師策！
「然兵力有限，為保成功，懇請高大人發兵相助！」
見到高斗樞之後，三個朝鮮使者長輯不起，臉有淚色。
三人都是朝鮮高官，亦都是有明的尊明派，李倧派他們求援，倒也顯出誠意。
在外人看來，朝鮮反正，是一個天大的好消息，高斗樞應該欣喜若狂，
但實際高斗樞眼中一點喜色都沒有，相反，他的臉色刷的一下就沉了下來——
不是因為朝鮮人自己往臉上貼金，把討要援兵，說成是要出兵攻打鴨綠江邊的建虜要塞鎮江堡，而是因為朝鮮人此時反正，打亂了軍機處和他之前制定的計劃。
不論復遼還是滅虜，軍機處都有詳細的戰略並且按部就班的執行，其中，攻取遼南，站穩腳跟是為遼南朝鮮戰略的第一步，只有在遼南站穩了，才會執行下一步的朝鮮戰略。
但現在，遼南戰事尚未結束，朝鮮議題卻是自己跳出來了。
兩條戰略交織著在一起，難度大大增加。
常理推斷，現在建虜主力都在遼南，多爾袞即便暴怒討伐，能派出的兵馬也是有限，如果朝鮮人有信心有實力，應該可以抵擋，但朝鮮君臣卻是迫不得己的派出求救使者，由此可知，朝鮮人心虛的很。
「三位一路乘船，不知海面情況如何？」高斗樞問。
大的戰略之外，他對海情也極為關注。
三個朝鮮使者回答。
雖然是冬季，但外海航行是沒有問題，只不過沿岸的近海，不論大明還是朝鮮，大部分都已經冰凍，只有幾處比較特殊的地點，因為受暖流的影響，船只仍可自由航行，是為不凍港。
大明這邊是旅順金州，朝鮮則是東側的羅津先鋒，另外釜山仁川屬于是半冰封，有冰，需要小心航行，三個使者這一次是就是大船開路，冒險從仁川出海，來到旅順金州的。
「仁川？」高斗樞若有所思，隨後說道︰「事關重大，本官需要向朝廷稟報。三位暫去歇息吧。」
此事非同小可。不是高斗樞可以決定的，不說現在金州被建虜大軍所逼，隨時都會爆發更激烈的戰斗，即便是和平時期，沒有朝廷的命令，他也是不敢擅自派兵往朝鮮的。
三個朝鮮使者可不敢歇息，他們連夜離開旅順，坐船前往秦皇島，準備進京覲見大明皇帝陛下，為朝鮮求兵。
寫下緊急奏疏，命令立刻通過海路，送往京師之後，高斗樞召集周遇吉和諸位參謀，密議朝鮮之事，並推演城外敵軍可能的變化——
朝鮮反正，半島風雲變色，多爾袞會不會抽調濟爾哈朗的兵馬，轉而去征討朝鮮呢？
另外，如果朝廷有令，他們又有沒有能力去救援朝鮮呢？
……
「經略！」
正討論間，腳步聲急促，傳令的中軍旗牌官急急闖了進來，抱拳躬身︰「經略，建虜正在拔營，好像是要撤退！」
「嗯？！」
高斗樞一驚，隨即邁步往外奔︰「走，去看看！」
一連十天，建虜都沒有發起攻擊，安靜的仿佛和白雪融在了一起，現在卻忽然拔營，不禁讓人又驚又喜。
……
果然。
建虜正在拔營，而且看起來十分的匆忙，站在金州城頭，舉著千里鏡遠望，可以清楚的看到，建虜傳令兵來回奔馳，傳達命令，各部緊急收卷帳篷，整理車馬，將所有的糧草輜重都裝上車，然後急急離開。
整個金州以北，鼎沸一片，原本層層疊疊的建虜營帳很快就都消失，幻化成了一面面的軍旗和湍起的白雪煙塵，伴隨著建虜焚燒帶不走的一些器具，那滾滾升起的黑煙，在雪滿大地的掩映下，顯得十分突兀。
不過一個多時辰，建虜大軍分批分次的撤退，代表濟爾哈朗的王旗大 ，也很快就在一大團藍衣藍甲的護衛中，離開北嶺之外，往復州方向撤去。
斷後的是漢軍旗。他們于原地駐守，直到下午時分，才緩緩退走。
見建虜大軍真的退走了，金州內外，所有人都是微微松了一口氣，雖然這半個多月來，北嶺不動如鐵山，一次又一次的擊退了建虜猛攻，給建虜造成了巨大的殺傷，城里城外所有人都已經看出了，除了重炮轟擊，建虜對北嶺毫無辦法，只要繼續堅守，等到春暖花開，建虜不退也得退了。
現在建虜提前退走，在歡喜的同時，眾人也感到肩膀上的重擔一下就卸去了不少，心情自然就輕松。
高斗樞卻依然皺眉，目光望著建虜退走的方向，沉思不語。
「經略，抓到了一些舌頭。」
傍晚，游擊小將佟定方急匆匆地來報。
「哦？」高斗樞抬頭。
「押上來！」佟定方揮手。
隨即，五六個斷後但卻被佟定方活捉的漢軍旗被押了上來。
幾個不敢隱瞞，竹筒倒豆子一般的全說了——
攻打北嶺失敗，損失慘重，建虜上下，士氣十分低落，後續的糧草彈藥又遲遲沒有送到，缺衣少糧，各將都有退兵之心……恰在此時，後方出了大事，多爾袞命令撤軍，所以濟爾哈朗立刻就帶兵撤退，返回復州了。
至于是什麼大事？幾個漢軍旗士兵並不知道。
但高斗樞卻能隱隱猜出，建虜大軍忽然撤退，怕是和朝鮮有關。
只是，事情真就這麼簡單嗎？
……
第二日，明軍派出更多的探騎，尾隨建虜。
情報不停的傳回。
說建虜大軍正沿著金州復州官道，急急而退，沿途還破壞官道，好像是害怕天兵追趕。
第三日。
更多的消息傳回，說建虜前鋒已經撤回復州，濟爾哈朗的大 ，距離復州已經不遠。
第四日。
在復州休息了一晚之後，濟爾哈朗離開復州，除了留下一支兵馬駐守復州以外，其他兵馬沿著官道，繼續往蓋州海州一代撤退。
就是這一日，隆武陛下的聖旨抵達金州。
……
跪听聖旨，听到自己被任命為朝鮮事務大臣，在遼南之外，亦全權處置朝鮮之事的時候，高斗樞並不是太驚訝，在軍機處三年，常常在隆武陛邊，對陛下的心思，他也算是有些了解。
高斗樞知道，陛下是想要救援朝鮮，但又不能掌握遼南戰局的具體變化和他身在遼南的難處，因此沒有直接命令，而是將他任命為朝鮮事務大臣，將是否急救朝鮮？如何急救朝鮮的權責？都交給了他。
而隨聖旨一齊而來的軍機處的朝鮮戰略書和當日的討論記錄，加上山東總兵尤世威和登萊總兵黃蜚暫歸遼南經略府，更是清楚表明了陛下的心意……