古來大軍遭遇夜襲，最怕的就是四散逃走，那一來，幾千敵人，也能將數萬大軍殺的潰敗，因此真正的名將，都不會在暗夜里選擇突圍，而是執行一個字︰靜！
何謂靜？
所有兵丁都守在自己營盤里，不得撤退，其他營盤，不得支援，哪怕眼睜睜看見同袍被敵人砍殺，也不得出營相救。
如此，就將損失控制到最低，敵人可以攻破一營，但卻無法攻破全營，但如果胡亂相救，胡亂奔走，敵我難分，不用敵人沖，自相踐踏就會敗了……
三國時，鄧艾遭遇姜維的地道夜襲，全軍大亂，但鄧艾的軍令卻非常簡單，各營堅守，不得擅出，但有人靠近營寨，不論敵我，一律亂箭射之。
就這樣，魏軍很快就穩定了下來。
等到天亮，姜維不得不撤走。
魏軍雖然有損失，但卻避免了大敗。天亮後，找出地道，填土掩埋，姜維原本一戰就可以殲滅魏國十萬大軍的妙計，變成了泡影。
此時此刻，朱慈烺遇到的情況，也和鄧艾當日差不多，他側耳靜听，敵騎並不是太多，如果他慌亂逃走，今日不但是敗，他自己甚至都有可能身死。
因此，他決定堅守。
這是眼下最明智的選擇……
話音不落，就听見馬蹄之聲震耳，一隊敵騎兵從正前面出現，他們一邊疾沖，一邊揮舞長刀，將忽然被驚醒，從帳篷里沖出來的官兵砍倒在地。偏沅兵被他們殺的四散而逃。
「賊來了，保護太子殿下！」
蔡道憲拔出腰間長劍，大呼。
李乾德和孔希貴這才驚醒，兩人急忙都是大喊︰「快快，結陣，保護太子殿下~~」
雖然不是精銳，但偏沅兵畢竟也是朝廷正式的官兵，擺陣平常操練的重點，雖然慌亂，但也很快就列成了陣型。一共兩三百人，將朱慈烺團團護衛在中間，從一張張驚慌的臉龐上，朱慈烺看到了他們心里的驚慌和恐懼，于是舉起長弓，高聲道︰「敵軍都是騎兵，四面而來，我們卻是步兵，如果逃跑，敵軍在後方追殺，我們都必死無疑，為今之計，只能結陣死守，敵軍突襲，不過就是趁我們不備，只要我們守住陣勢，他們就沖不過來，天亮就有援兵，盾牌在前，長槍在後，弓箭手準備，穩住，穩住~~~」
太子清朗堅定的聲音，在夜空里傳蕩。
原本驚慌的偏沅兵，心理都稍微安定了一些——太子殿下都不害怕，如此安穩，他們又何必害怕？
將是兵膽，兵是將威。主將的情緒絕對可以影響到麾下的士兵。
「死戰，死戰，保護太子殿下~~我等皆為大明忠臣！」
蔡道憲舉劍喊，孔希貴和他手下的兩百兵，也都是響應，喊聲之中，軍心士氣一下子就聚攏起了很多。
就在偏沅兵喊聲震天的時候，那些前沖的流賊騎兵忽然間停了下來，不再猛沖，而是在原地打轉起來。火把光亮之下，隱隱看到一張張驚慌迷茫的臉。
不但前方，左右兩側幾乎同時沖到的兩隊敵騎兵，也是猝然之間，放慢了攻擊速度，不再往前沖殺，而是原地徘徊起來。
……
「不可能！太子不可能在這里！」
原來，偏沅兵忽然的吶喊，震懾了左營騎兵，他們假扮流賊，原本要殺的是偏沅巡撫李乾德，老實說，殺巡撫他們心里都已經有點嘀咕了，不過是在少帥威壓和一百兩銀子的重賞之下，才能鼓起勇氣，殺向偏沅兵、
所謂開弓沒有回頭箭，如果只是偏沅兵和偏沅巡撫李乾德，他們不會有任何猶豫，沖過去，直接砍殺，拿了李乾德的腦袋，然後迅速撤退，湮滅痕跡，就算朝廷日後問起，一概不承認就可以了。
左夢庚身邊的心月復家將和家丁，都是這麼想的，
但萬萬沒有想到，這些偏沅兵忽然呼喊起了太子殿下。
「保護太子殿下~~」
聲聲吶喊，一下震住了左營騎兵。他們一下就慌了。
他們可以殺李乾德，最多不過就是一個作亂的罪名，以前遼東軍欠餉鬧事，也曾經殺過糧餉官，逼死過巡撫，甘肅鎮也有過這樣的事情，最後的結果，不過就是找幾個人頂罪罷了，大多數的人，都安然無恙。
但如果殺太子就不同了，殺太子不是作亂，那是謀反，是要誅滅九族的！
加上左營從開封到羊樓鎮，一連兩次受太子指揮，和流賊做戰，在左營軍士的心中，太子殿下已經豎立起了不可動搖的權威地位，宛如天神，現在乍听到「保護太子」，而且眼楮也看到，偏沅兵將一人圍在中間，那情形絕不像是作假，難道太子真的回來了，此時就在偏沅軍中？
一時，左營家丁陷入了混亂，不知道該前進還是後退？
左夢庚卻是不信，怎麼可能？太子怎麼可能在李乾德的軍中？
「假的，假的，太子失蹤在九宮山，怎麼可能在這里？沖，給我沖！李乾德就在里面，給我殺了他！」
左夢庚大吼。
左右卻是猶豫，一將說道︰「少帥，不如抓一個俘虜詢問？」
左夢庚先是一愣，隨即想到，即便真是太子，這會也是不能回頭了，于是一馬鞭抽了過去，怒道︰「抓你媽啊？這麼簡單的詭計都能騙住你？給老子沖！！」
……
也就在左營猶豫之中，朱慈烺已經判斷出，夜襲的敵騎並不多，也就是五六百人，借著火把光亮，隱隱發現他們都騎著高頭大馬，一個個身材彪悍，雖然沒有頭盔，但身上的鐵甲卻非常齊全，怎麼看，都不像是流賊潰散的敗兵。
要知道，流賊甲冑雜亂，皮甲鐵甲棉甲，常常混著穿，有的戴鐵盔，有的沒有，但眼前的兵馬，卻清一色的沒有頭盔，反倒是顯出整齊和怪異了……
朱慈烺心中驚奇，腦子里忽然有更多的不安。
現在的情況，他並不怕流賊殘余，他怕的是其他……
眼見對方忽然停止了進攻，在原地徘徊，朱慈烺立刻明白，一定是出了對方戰前沒有預料到的情況，對方才會忽然混亂。
但什麼是對方沒有預料到的突然情況呢……
還不能確定，就看見正對面的那一隊敵騎兵，不再混亂，忽然一聲喊，正面沖殺而來，
朱慈烺的長弓早已經在手，眼前敵人直撞而來，他高聲喊道︰「穩住，都穩住，弓箭手放箭！」隨即張弓搭箭，拉滿了弓弦，砰的一聲，一箭射出，將一名沖在最前，正好已經進入射程的敵騎兵射于馬下。
隨著那騎兵的慘叫，偏沅兵亂糟糟的箭雨噗的飛起，向沖來的敵騎飛去。
有戰馬中箭，但更多的戰馬卻是沖到了陣前。
砰砰砰砰。
戰馬和偏沅兵撞在一起，一時人仰馬翻，慘叫血雨一片。
「誰也不許後退，頂住，頂住！」孔希貴大聲嘶吼。
偏沅兵並非強兵，正常情況下，根本不是左良玉精銳家丁的對手，一個照面，就有可能崩潰，但今日卻是不同，不但因為失陷太子是死罪，更因為太子殿下就在他身邊，大聲呼叫，和他們一起並肩戰斗，刀光劍影中，太子毫不畏懼，連續不停的射箭。
太子鎮定和勇武，給了他們更多的勇氣。
「保護太子殿下，保護太子殿下~~」
偏沅兵的呼喊聲更強也更高。
而敵騎兵卻猶豫，正面的敵騎兵已經沖撞上來，但左右兩側的敵騎兵卻還在觀望。
因為沖到了面前，雙方變成了近戰，重重護衛中的朱慈烺，距離敵騎兵不過十幾步，借著火把光亮，隱約已經可以看到敵騎兵的臉，對敵騎兵的裝備和沖殺戰術，也就看的更加清楚，所以，他更加判斷出，眼前的敵騎兵絕不是流賊殘余，而應該是精銳官軍騎兵假扮！
想明白這一點，朱慈烺胸中心中急怒，他想不出是哪一部的官兵竟然如果大膽？而通過敵騎兵剛才的猶豫，他又清楚判斷，這些亂兵並非一心……
事危急，不能再猶豫了。
于是，他不顧危險，猛然在馬背上站起，高聲喝道︰「我乃大明太子，你們是何人？膽敢襲擊于我？難道是要做亂臣賊子，禍害自己的家人和親朋嗎？」
這一聲，朱慈烺用盡中氣，鼓動最大的肺活量，將口中所說的每一個字，都清清楚楚的送了出去，即便是混戰砍殺之中，圍在四周的敵騎兵也都清清楚楚的听到了。
就像是一道驚雷閃過，戰場喊殺之聲，在這倏忽之間，忽然沉寂了下來，正策馬砍殺，試圖沖散偏沅兵防守的敵騎兵都楞了一下，太子兩次統帥大軍，除了每日的巡營，他最喜歡的就是發表一些講話，激勵士氣，振作軍心，因此，軍中上下，對太子的聲音都非常熟悉。
此時此刻，在夜色喊殺之中，忽然听到太子極具磁性的聲音，偏遠兵更是一直在呼喊保護太子，火把光亮中，又依稀看到了站在馬背上的那個年輕身影，原本就驚疑難安的左營騎兵，心中再無任何懷疑，他們現在沖擊圍殺的，竟然真的就是當今的太子！
啊，就如同是墜入了萬丈深淵，很多人都慌了。
「是太子殿下，真是太子殿下啊~~~」
一名左營騎兵忽然撥轉馬頭，瘋了一般的叫。一邊喊，一邊往回奔馳。
就像是風卷過戰場，一人帶頭，其他人紛紛效仿，他們撥轉馬頭，往回狂奔。
這一刻，不要說左夢庚，就是左良玉在場，怕也是不能指揮他們了。
左夢庚呆在原地，冷汗如雨。
竟然真是太子，我竟然襲擊了太子，啊，太子回來了，這可怎麼辦？我左家在劫難逃了……
「少帥，快走啊。」
親兵拉馬韁，左夢庚這才驚醒，撥轉馬頭，玩命逃奔。也就是揮鞭的剎那，他忽然有所頓悟，今夜所為，該不是被駱養性給騙了吧？！
……
來的快，去的也快。不過就是幾個眨眼，圍在周邊的敵騎兵，就風一樣的，全部消失在了暗夜里了。
馬蹄聲漸漸遠去，周圍又恢復了寧靜。
若非戰場的亂局和地上的尸體，都讓人懷疑，剛才是否有過一場激戰？
「勝了！」
偏沅兵齊聲發出歡呼。
李乾德更是激動的不能自己，眼淚已經是流了下來。
剛才那一刻，他幾乎以為自己就要死了，但想不到流賊竟然是退了。
眾人激動，朱慈烺卻是心驚，敵騎兵的忽然退走，完全證實他先前的猜測和判斷，這股敵騎兵，果然是官軍假扮。湖廣地區，官軍精悍的騎兵，並沒有幾支，虎大威的保定騎兵，和賀珍的三千營都不可能，黃得功和劉良佐的騎兵，又不可能熟悉他的聲音，難道是……
只是這個答案太驚駭了。
短短幾個瞬間，朱慈烺腦子里就已經閃過無數個念頭。
他們何敢有這樣的大膽？難道九宮山軍營有大變？又或者是朝廷有大變？不然何以出現今夜的凶險和亂象？
想到那一些，朱慈烺後背不由就冒出一層冷汗……
腳步聲響，一臉喜色的孔希貴來報︰「殿下，營中死傷三四百，另有兩三百逃散，現在營中只剩下三百多兵了，另，打掃戰場，抓到一個未死的流賊，他說他不是流賊，臣正在嚴刑拷打……」
朱慈烺听完，默了一下，然後說道︰「不必了，我已經知道他們是誰了。」
「是誰啊殿下……」李乾德和蔡道憲都驚奇。
朱慈烺淡淡道︰「蔡大人退下，我有事單獨要問李撫台。」
蔡道憲退出。
李乾德微微不安。
朱慈烺望著他︰「李撫台，你和平賊將軍左良玉，可有什麼恩怨？」
「左良玉？」李乾德吃了一驚，結巴的說道︰「殿下是說……不，臣和左良玉素無往來，連面都沒有見過，何談恩怨？」
「哦……」
朱慈烺點頭，眼中的驚疑更多，默了一下，緩緩說道︰「此事機密，不許和任何人提起。」
「是。」李乾德躬身。
朱慈烺望向北方，聲音沉重的道︰「你去忙吧，清理營帳，天亮之後，我們要加速前行！」
……