急報，蒙古大軍經過青龍河，往西而去，人數在萬人以上，極有可能會犯我邊關……」
朱慈烺腦子里「嗡」的一下，仿佛是有什麼東西在腦子里猛的炸開，他立刻就意識到，建虜這是提前入塞了啊！很多事情瞬間就想通了，怪不得錦州建虜有點反常，也怪不得多爾袞沒有出現在連山驛，原來多爾袞早已經不在錦州了，而連山驛的正白旗精銳應該是假的，真正的正白旗精銳此時應該跟隨多爾袞，而急速向大明長城逼近呢。
至于高文采從沈陽傳回和梁以樟從察哈爾林格爾部探听到的消息，很有可能是中了建虜的疑兵之計，畢竟去年大明能擊退建虜的入塞，很大一個原因就是朱慈烺提前準備，提前預防，以黃太吉的聰明和狡詐，一定會誤以為是大明細作走漏了消息，因此這一次他故意放出假消息，以迷惑大明。
上當了！
朱慈烺全身的血一下子就涌上了頭頂，作為大明皇太子，大明應對建虜入塞的實際領導和執行者，他清楚的知道，大明的應對都是以建虜十月末十一初入塞為準備的，今日剛是九月十九，很多士兵都還沒有布置到位，比如精武營的兩個戰兵營，閻應元和楊軒，十六從京師出發，往密雲和薊州支援，現在不過三日，遠沒有到目的地，楊文岳的保定兵估計連京師都還沒有到呢，更不用說，各處守軍怕也存著懈怠的心理，畢竟建虜從來沒有在秋高氣爽、忙于秋收的九月就入塞的先例，所有人都養精蓄銳，等著十月末十一月初呢，但是建虜大兵秘密殺到，長城各個隘口，怕沒有幾個能抵擋住的。
震驚，懊惱，巨大的失敗感和建虜來襲的烏雲，籠罩他的全身，不過朱慈烺的腦子始終清楚，他暗暗吸了一口氣，鎮定了一下心神，抬目看向于海︰「這塘報是什麼時候收到的？董朝甫現在又在哪？」
于海回道︰「董朝甫三日前帶人出關探查，出關不久就遇上了蒙古偵騎，然後他遣回了大部分的夜不收，只帶了三人繼續深入蒙古草原，這份急報是今早由信鴿帶回喜峰口的，鴿使接了急報之後，立刻派人用八百里加急，先告知薊州總督趙光忭，又分別送朝廷和殿下您這里。」
「今早……也就是說，已經差不多一天了……」朱慈烺臉色凝重。
從喜峰口到玉田將近兩百里，一天時間送到，塘馬也算是盡力了，而喜峰口到薊州的距離，又稍微遠一點，將近兩百五十里，如果塘馬拼命的話，這會薊州總督趙光忭應該也已經收到這個消息了，不過長城漫長，要想把這個消息傳到守邊的將士耳中，怕最少還需要一天的時間。
于海不敢回答。
「立刻派人，給周邊州縣傳令，令他們立即聚攏百姓，堅壁清野！」
邊關就不用了，薊州總督趙光忭應該知道怎麼做。
「令白廣恩整頓兵馬，率領麾下所有騎兵同我一起返回京師，現在已經是酉時末（七點），我給他半個時辰準備，戌時中（8點）必須出發！」朱慈烺迅速就作出了決斷，建虜既然是秘密提前入塞，那麼，為了更多的達到襲擊的突然性，他們選擇的入塞點，一定不會是薊東，而會是密雲和薊州一代，如此，他們就能更快的突入到大明京畿地區，殺大明一個措手不及，也就是說，玉田受到攻擊的可能性，已經是很低了，或者說，玉田絕不在建虜第一波攻擊的目標內，這種情況下，調白廣恩麾下的精銳騎兵，馳援京畿，當然就是順理成章的決定。
「是！」
「再給秦皇島傳令，告訴少司馬，就說建虜怕是已經入塞，吳三桂等人要立刻登船過海，攻擊建虜後方！」
「是！」
夜晚降臨，一向寂靜的玉田小城，忽然就喧騰了起來，得到命令的白廣恩很是驚訝，也有點惶恐，娘求的，建虜又入塞了，一點都不給老子休息的時間啊，面對太子的命令，他不敢怠慢，立刻召集部下，準備出發。
按理說，大明皇太子並沒有調兵的權力，身為玉田總兵的白廣恩其實是不能听從皇太子的命令，擅自帶兵離開玉田，但皇太子餃有「代天巡狩」的名義，因此具備了貶斥官員、調集兵馬的權力，加上從去年到今年，通過開封之戰和抵御入塞之戰，皇太子已經完全樹立起了他在軍事上的權威，即便是頑固的朝臣，對皇太子在各地檢閱兵馬，也都采取默許態度，因此，得到命令的白廣恩不敢猶豫，立刻行動。
「殿下，這是怎麼了？」
城中的大亂，驚動了隨行的黃道周和馬世奇，當得知玉田總兵白廣恩奉太子令，召集兵馬要隨太子殿下立刻返京之後，兩人就更是震驚了，急急來見太子。
朱慈烺已經披上了銀盔銀甲，正負手站在地圖前，仔細凝望，听到兩人的腳步聲和說話聲，他轉過身來，嚴肅的說道︰「兩位先生來的正好，建虜已經入塞了，軍情如火，我要連夜回京，今明兩天怕都是徹夜行軍，兩位先生身體都不好，還是暫時留在玉田，等情勢穩定之後，再回京師吧。」
听到建虜入塞，兩人都是大吃一驚，同時也明白玉田喧囂的原因所在了，黃道周向著太子一躬身，肅然道︰「臣為詹事府屬官，殿下既然回京師，臣豈可留在玉田？臣當隨殿下同歸。至于車馬之事，殿下不用擔心，臣雖老邁，但騎乘之術，卻也不比年輕人差多少。」
黃道周說的堅決，馬世奇亦然，朱慈烺也不好再勸，只能苦笑。
戌時中（晚八點），皇太子的大軍離開玉田，急急往薊州而去。
玉田知縣張在城門口親送太子，等太子一走，立刻對身後的兵丁衙門們說道︰「還站著這里干什麼？還不快去勸導百姓？方圓五十里之內，百姓一個不能留，要全部收到城中！」
「是縣爺！」兵丁衙門全部去忙。
張望向東北方，憂心忡忡……
離開玉田，朱慈烺帶著五百武襄左衛加上白廣恩的兩千多騎兵，順著官道向薊州急行，夜色中，眾軍都點起火把，如火龍一般，恍惚照亮了半個天。
但朱慈烺心中卻黑暗，他揚鞭策馬，腦子里全是懊惱。
建虜提前入塞，他為什麼事先就沒有想到呢？
今日是九月十九，今春種下的玉米尚沒有完全收割完成，番薯馬鈴薯的收獲更是要等到十月中旬，建虜提前入塞，不但軍隊措手不及，糧食的收取更是受到了巨大影響，如此情況下，收攏百姓，令他們避入城中的計劃，一定不會太順利。
現在，朱慈烺只希望，在收到董朝甫的急報後，薊州總督趙光忭和長城沿線的守軍能及時反應，頂住建虜的攻擊。
隊伍的後方，一眾詹事府官員正一臉痛苦的騎馬奔馳，有明一代，文官們都是坐轎子，當老爺，鮮少像今夜這麼騎馬夜馳，雖然明末不太平，從振作武備的考慮，自崇禎十一年後，鄉試會試增加了一些武舉的項目，如軍略，騎射，凡參加的學子，都得有所表現，因此會騎馬挽弓的文官也比過去多了一些，不過詹事府的官員大部分都出身翰林，細皮女敕肉的根本沒有受過這種罪，今夜隨太子奔馳，感覺都快要吐了，更有人雙跨被馬鞍磨破，鮮血都要浸透褲子了。
少詹事黃道周扭頭看見，大喝道︰「建虜入塞，軍情如火，太子殿下都奔馳在前，我等又何惜胯下的二兩肉？快，都給老夫跟上了，不能拖了大軍的後腿~~」
左庶子馬世奇也大聲呼應，揮鞭之中，他馬鞍上的血漬卻是清楚可見……
隊伍前方。
「殿下，你快看！」
玉田距離薊州七十里，有官道相連，戰馬疾馳，需要三個多時辰，行到半夜時分，已經進入薊州地界時，中軍官佟定方忽然大喊。
朱慈烺抬頭望去，只見薊州方向燃起了沖天的火光。頓時，朱慈烺就臉色發白，怎麼的，薊州失守了嗎？
「殿下，不是薊州，是薊州黃崖關的方向！」
佟定方辨認了一下，大聲道，他父佟瀚邦是薊州總兵，對于薊州軍事和地形，他比旁人研究的更多，平常也更加關注，因此他一眼就認出。
建虜正在攻擊黃崖關~！
所有人都意識到了。
「快走！」
朱慈烺奮力揚鞭。
建虜竟然將突破口選擇在了薊州黃崖關，這實在是出乎所有人的意料，在薊州各處邊關中，黃崖關雖然不是最堅固的，但卻也是極難攻克的，歷史上，崇禎十五年時，建虜主力從界嶺口，偏師從黃崖關攻入，當時薊州總兵白騰蛟和馬蘭峪總兵白廣恩听聞建虜從界嶺口突破，急忙督率騎兵前去救援，不遠救援已遲，途中遇上了建虜的重騎大兵，兩人被殺了一個落花流水，主力喪失過半，來不及回兵薊州，而在這空檔間，建虜偏師忽然從距離薊州不過四十里的黃崖關突破，直趨薊州，當時主力都被白騰蛟帶走，薊州城中兵不過兩千，且都是新招的弱兵，不能戰，于是薊州重鎮很快就失守。
去年，因為朱慈烺早有防備，薊州之事並沒有發生發生，難道今年是要發生了嗎？
朱慈烺心中怒急，不過他心中還是有底氣的，薊州總督趙光忭和薊州總兵佟瀚邦都是有能之人，他們絕不會，也不應該像歷史上的白騰蛟那麼的草率，輕易出兵救援，以至于薊州變成空城。
更何況，黃崖關燃起大火，只能表明黃崖關遭到了攻擊，但並不表示一定就會失陷。
「快，快！」
朱慈烺心中只有這一個字。
……
京師。
乾清宮。
已經是三更，但後面的暖閣中依然是燭火通明，崇禎帝正伏在御案上，提筆批閱奏疏，燭光照他的臉，他臉上的愁緒和鬢角的白發，越發的清晰，隱隱地，似乎還能听到他內心的嘆息和不平。
王承恩悄無聲息為崇禎帝換了一杯熱茶，已經十幾年了，他對皇帝陛下批閱奏疏到深夜早已經習慣，出了悄無聲息，不打攪皇帝陛下之外，他要做的就是為皇帝陛下勤換熱茶，而看向皇帝陛下的眼神中，除了敬畏，更有很多的不舍。
誰能想到，統領九州萬方，億兆民生的九五之尊，每日的睡眠竟然連兩個時辰都不到，四十歲不到，鬢角就已經生了華發……
暗夜寧寂，除了崇禎帝翻閱奏疏，再沒有其他聲音。
忽然，一陣急促的腳步聲打破了這一片的寧靜。
王承恩轉頭厭惡的看去。
只見一個穿著緋色袍子的大太監疾步而入，臉色驚慌，進到暖閣拜道︰「殿下，兵部尚書馮元 在宮門外求見，說建虜大軍提前入塞，兵鋒怕是已到長城之下，他要緊急面見陛下！」
原來是內監秦方。
「什麼？」
崇禎帝大吃一驚，騰的就站了起來。王承恩也是臉色發白，建虜入塞一般不都是十月末十一月初嗎？怎麼現在就入塞了？他們不收秋，不養馬嗎？
「快，傳他進來！」
崇禎帝幾乎是吼出來的，雙手撐在御案上，竟然是有點站不住。
皇宮宮禁森嚴，入夜之後，任何人不得出入。六旬有余，疾病纏身的兵部尚書馮元 在暗夜里，站在宮門前大喊︰「我乃兵部尚書馮元 ，有緊急軍情要面見陛下~~~快快開門啊~~」
宮門守衛自然不會讓他入宮，只通知今晚值夜的秦方。
秦方登上城樓，見是兵部老尚書，于是在城樓上探頭詢問，听聞是建虜入塞，他大吃一驚，急忙回稟崇禎帝。
一刻鐘後，馮元 奔入暖閣，顧不上君臣禮儀，一進暖閣就說道︰「陛下，建虜提前入塞，請您立刻下旨京畿戒嚴！」
「消息從何而來？」雖然崇禎帝竭力想要保持一個帝王應有的鎮定的尊嚴，但建虜入塞的事情太大了，他眼神中的惶恐和憤怒藏不住，臉色更是漲紅。
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