「十月之時，明國忽然對京畿一代進行了一次大掃蕩，不同于以往，這一次指揮行動的不是錦衣衛，而是明國京營新成立的一個組織，叫軍情司。他們行動之前不經過錦衣衛，也不知會當地官府，我大清布置在官府中的耳目都被瞞了過去，以至于我大清布置在京畿一代的眼線，很多都被明人抓獲，僥幸漏網之魚也是戰戰兢兢，不敢再和我大清聯絡，關內消息一時斷絕。但因為從關內到沈陽，情況傳遞需要半個月，因此當臣得到警訊時，豫郡王的大軍已經出征，這是臣的失誤，臣死罪，若是臣能提早有預防，軍情或許不會到現在。」
範文程跪伏在黃太吉面前，悲語淒聲，老淚都快要落下來。
「軍情司也是明太子成立的？」黃太吉問。
「是。」範文程回道︰「具體情況臣還在了解中，臣已經派了得力人手前往關內，相信不久就能了解到明國軍情司的狀況。」
黃太吉冷然︰「此等失誤，不可再犯，否則朕絕容不了你。」
「臣謹記。」
黃太吉點頭︰「起來回話吧。」
「謝皇上。」
範文程起身，悄悄擦一把額頭的冷汗。
黃太吉看向其他親貴和滿臣︰「你們都怎麼看？」
阿濟格又是第一個跳起來，怒道︰「阿巴泰枉為太祖的子孫，領兵大敗，不戰死沙場，居然苟且偷生被明人被俘，實在是我大清的恥辱，明人想用他做籌碼，和我大清交換，我以為絕不可答應！」
老七阿巴泰屬于是黃太吉一派，和阿濟格三兄弟素來不睦，這一次阿巴泰倒了霉，阿濟格自然不放過落井下石的機會。打擊了阿巴泰，間接的也是影響了黃太吉的聲威。
黃太吉微微皺眉，雖然阿濟格說的沒有錯，阿巴泰確是恥辱，他對阿巴泰非常失望，他也不打算答應明人的條件，但現在前線陷入焦灼，他最想听到的就是臣弟和臣子們關于前線戰事的建議，阿巴泰的處置並不在他優先考慮的第一位，阿濟格卻不知道主次，首先就把阿巴泰拋出來，破壞了議事的氣氛，隱隱有指責他的意思，讓他有所惱火——阿巴泰不是輕易就可以處置的，不說阿巴泰是他的親信，一向對他忠心耿耿，只說阿巴泰是太祖的七子，在沒有確定消息傳來，只是幾個傳言的情況下，就貿然做出處置，不符合大清穩定的局面，也不符合黃太吉籠絡親貴的風格。
阿濟格這是在挑事啊。
不過黃太吉城府極深，雖然心中惱火，臉上卻沒有表現。
殿中一片寂靜。
阿巴泰是努爾哈赤的七子，黃太吉的七哥，建虜最親的親貴，殿中的漢臣都不敢置喙，對這個話題都是默然，滿臣則都是奴才，也不敢對主子的處置發表意見，現在殿中之人，只有濟爾哈朗，多爾袞，阿濟格三人有對此事發表意見的權力。
但濟爾哈朗和多爾袞都是沉思，顯然並不計劃輕易發表意見。
「父皇，兒臣以為，阿巴泰的處置不急在這一時，現在的關鍵是前線戰局，如果十五叔能攻下玉田，拿到糧草，再從容出關繞道，尋機從密雲古北口一代突破，我大清依然能佔據形勢的主動！」肅親王豪格洞悉父親的心事，也知道阿巴泰是「自己人」，不宜立刻處置，于是站起來將話題拉回主道。
黃太吉微微點頭。
阿濟格卻擺手，傲氣十足的說道︰「放心，我十五弟一定能拿下玉田，靜候勝利就可以。阿巴泰影響我大清的軍心士氣，我以為，當機立斷才是正道！」
黃太吉看向多爾袞——阿濟格只是一個莽夫，沒什麼城府，多爾袞才是他們三兄弟的主心骨。如果多爾袞此時站出來發表意見，贊同阿濟格所說，那就表示，多爾袞兄弟已經商議好，想過通過「阿巴泰」之事影響他的權威。
多爾袞卻低頭不語。
黃太吉正想問老十四你什麼想法，就听見腳步急促，一個身穿黃馬褂的帶刀侍衛進入殿中，將剛剛送到的軍情塘報呈到殿中太監手中，那太監接了，急忙又呈給黃太吉，黃太吉接過看罷，臉色陰沉的放下，環視殿中眾人，冷冷道︰「老十五沒有能打下玉田，大軍轉道馬蘭峪，出關了……」
阿濟格愕然︰「怎麼可能？玉田只是幾萬人的小城，十五弟可是有十萬大軍啊？」
黃太吉令太監將塘報傳給眾人看。
阿濟格看罷這才啞口無言。
黃太吉臉色陰沉，目光看向多爾袞。
多爾袞知道，自己不說話不行了，于是起身抱拳︰「皇上，臣弟以為，明國此次早有準備，我軍入塞已經失去了突然性，明國太子又非常人，他在薊州堅壁清野，堅守玉田，我料密雲長城也必有重兵防守，我大清想要想上一次那樣，破關入塞，席卷山東，怕已經是難了。至于阿巴泰之事，臣弟以為，事情尚未明了，混沌不清，不宜立刻處置，等事情清楚了，再召來二哥（代善），一起商議也不遲。」
說完，多爾袞就坐下了。
多爾袞的話，等于是一預防針，提前為弟弟多鐸可能的敗局做了鋪墊——並非是統帥不能，實在是明軍早有準備。而阿巴泰的事，他又維護了黃太吉的面子和權威，直接否認了哥哥阿濟格要立刻處置阿巴泰的建議。
黃太吉暗暗點頭，他欣賞和忌憚的就是多爾袞的這一點，腦子清楚，大局觀強烈，很多事情的想法和處置，都和他完全一致。
議事繼續。
殿中親貴和滿臣，大部分人對多鐸還是有信心的，認為偏師雖然敗了，但豫郡王統領的主力大軍一定能挽回局面。
範文程再次出列，他認為明國太子長于深宮婦人之手，腐儒授道，根本不可能有如此的手腕和軍略，其身邊一定是有能臣在輔佐——听到此，另一個漢臣智囊祖可法微微點頭，顯然他們事先是商議過的，並且有一致的意見。
就範文程所說，黃太吉心中也是有幾分認同度的。
小小少年，沒有出過皇宮，不知道人心險惡，更不知道戰場殺伐的殘酷，明太子的幾個老師，都是擅長八股文的書呆子，書法詩文是他們的長項，沒听說過他們在軍政上面有過什麼高明的見解。老師如此，學生很難有超前的見識，除非明太子真的是天縱英明，否則一定背後一定是有能臣。
「明國軍情司和明太子身邊的能臣，這兩件事一定要盡快搞清楚。」黃太吉道。
「臣必竭盡全力。」範文程行禮，然後退下。
議事結束之後，黃太吉遣散眾臣，只留範文程和祖可法兩個親信漢臣在身邊，問他們對阿巴泰之事的看法，周遭無人，範文程沒有忌憚，于是直接說道︰「為斷絕明人的念想，臣以為，應立刻革除阿巴泰的貝勒爵位，貶為庶民！」
祖可法也是這看法。
這一招是學當年「土木堡之變」後，為免被蒙古人要挾，于謙等人令立新君，令明英宗變成了一個庶民的做法。
黃太吉點點頭，不再問。
其後的半個月里，從黃太吉以下，所有的建虜親貴和漢軍將領都是等待多鐸大軍的消息，而阿巴泰偏師全軍覆沒，祖澤潤被明國放回的消息，也在沈陽漸漸發酵。
等到多鐸大軍從宣府入塞的消息傳來後，知曉軍國大政和通曉軍事的大臣和將領都已經意識到，大清此次入塞，難有什麼大成果了，除非豫郡王大展神威，能破了居庸關，否則豫郡王的宣府之行，不過就是挽回面子的小戰役。
其後傳來的消息，證實了大多數人的預測，多鐸大軍果然不利，雖然攻破了青山口和張家口，但其後卻在宣化城下遭到了大敗，而在糧草不濟，從錦州增援的糧草又被寧遠團練總兵吳三桂一把火燒干淨的情況下，多鐸大軍不得不無功而返。
消息出來，沈陽震動，習慣了整理的建虜官員和將領，包括漢軍旗再也壓不住心中的驚訝，每一個臉上都是疑問︰大清這是怎麼了？
知道弟弟終究沒有戰果，多爾袞微微嘆息。
二月初，多鐸大軍返回沈陽，去時十二萬，來時連同在蒙古草原就已經遣散的蒙古八旗，一共只有十萬人不到，一次入塞，損失將近三萬人，但卻一無所獲，一粒糧食，一個壯丁也沒有帶回，就建虜建政以來的入塞，這是最慘，也是最失敗的一次。
過去，大軍入塞歸來，黃太吉都會親自在沈陽郊外迎接，但這一次迎接多鐸的只要一個理政大臣，黃太吉的不滿，可見一斑。
而很快的，對多鐸的處罰就下來了，奪去多鐸十二個牛錄，分別補給正藍旗和正紅旗，以彌補兩旗在潮白河和墻子嶺戰役中的損失，多鐸降為貝勒，罰去三分之一的僕人，閉門思過。
多鐸麾下的瓖白旗一共不過四十幾個牛錄，奪他十二個，幾乎等于是奪了他三分之一的兵馬。
黃太吉對多鐸的處罰很是嚴厲，但不管是多鐸本人，還是多爾袞阿濟格兩兄弟，都卻說不出什麼話來，多鐸是有史以來，第一個帶兵入塞，但卻損兵折將、無功而返的征明大將軍，不說實際損失的大清勇士，只說對大清名譽的折損，就應該承受這樣的重罰，多鐸理虧，明知道黃太吉趁機在削弱他們三兄弟的實力，但卻也有苦說不出。
多鐸閉門思過，不能參加春獵，因此今年沈陽少了一頂最豪華，最引人注目的大帳，
多爾袞阿濟格等人不受影響，依照慣例，參加春獵。
除了多鐸，黃太吉和代善也都缺席了今年的春獵，原因都是因為身體有恙，黃太吉是流鼻血的老毛病，代善則是喪子之痛。
皇上和幾個親王沒有參加春獵，又遭入塞無功，損兵折將的壞消息，所以今年的春獵比起往年差了很多，氣氛顯的有點壓抑，不過應該有的程序卻一個也沒有少，比如現在正在進行的摔跤大賽。
摔跤是蒙古人最喜歡的斗技，建虜倡導滿蒙一家，因此每年春獵都會有「摔跤」這一個環節，各個親貴和將領麾下的摔跤高手，一一出場比試，最後的勝利者會得到隆重的嘉獎。
今日是決賽，入圍的八名摔跤高手進行最後的比試，濟爾哈朗多爾袞阿濟格等親王都親臨。
場中氣氛很是熱鬧，但多爾袞卻一點都高興不起來，他目光望著場中的比賽，腦中卻想著軍國大政，想著在奪去多鐸十二個牛錄之後，黃太吉還會不會有其他的出招？他們三兄弟一共有九十個牛錄，在八旗之中，原本佔據了三分之一強的實力，但使有變，也足以應對，但現在被奪去了十二個牛錄，實力大損，若是有什麼變故，怕就力不從心了。
當然了，黃太吉是一個理智的人，雖然心中忌憚他們三兄弟威脅到了豪格的地位，但只要他們三兄弟不像阿敏和莽古爾泰那樣，做出出格的動作，黃太吉應該不會拿他們怎樣。但多爾袞真正擔心的是，黃太吉最近的身體越來越差，萬一有什麼變故，未來可就難說了。
原本想著，多鐸此次入塞，可以謀一些軍功，壯大他們三兄弟的聲勢，不想事與願違，多鐸最後竟然拿了一個敗局……
「好！」
多爾袞正沉思，耳邊的叫好聲將他驚醒，抬頭一看，卻見漢軍正藍旗旗主佟圖賴選送的那個勇士又勝了一場，已然可以進入決賽了。
那勇士長的不是太健壯，身材也不是太高，但身法靈活，常常能出其不意的將對方摔倒，而除了身法，勇士另一個引人注目的地方就是他的耳朵，他耳朵怪怪的，和一般人的耳朵明顯不同，好像是受過刀傷，後來又被硬生生地接了回去，但接得並不是太好，所以留了一些後遺癥，變的奇形怪狀。
「不錯不錯，想不到佟圖賴府中也有這樣的勇士。」
旁邊，阿濟格贊不絕口，建虜貴子中，他是最喜歡勇士的。