同知大人離開，現場留下知縣大人坐鎮。
在梁以樟冰冷的目光面前，士紳富商們不敢多說什麼，嚷嚷了一會，灰溜溜走了。
很快，府衙強制士紳富商們捐銀捐糧的告示就貼了出來。
百姓們見了歡喜，士紳們一個個卻是如喪考妣，有人到府衙游說，想讓同知大人改變主意，但顏則孔一概不見，知縣梁以樟倒是來者不拒，不過卻沒有人敢游說他。
下午，一流賊在城外勸降，被梁以樟一箭射倒，其他流賊大罵退走，再也不敢靠近城牆。稍後不久，一名黃臉將領帶著數萬流賊從營中列隊而出，身後旗號打著一個「袁」字。姓袁的將領指揮流賊們擔土搬石，堵住了護城河上游的來水，城內兵少將弱，不能出擊，只能眼睜睜看著護城河河水漸漸斷絕。
城牆內，官軍正在舉行誓師大會，由梁以樟主持並分派任務。
梁以樟慷慨激昂的道︰「賊自西南而來，延綿數十里，聲勢浩大，然我有歸德堅城，更有數十萬的百姓，只要我輩同心協力，奮勇殺敵，必然可以殺退流賊！但若是恐懼害怕，離心離德，歸德城必然不保，我輩的兄弟姊妹，必然被賊人屠戮，為國家，為百姓，守土報國，殺賊！」
「殺賊！」眾軍齊聲響應。
只不過聲音卻不是太洪亮，而且人人眼中都有恐懼，城外流賊勢大，這商丘城真能守住嗎？
「凡城中糧食，兵器，火藥，銅鐵，一體征用。」
「凡城中，男女老少，皆分兵列隊，區分青壯老弱，青壯分隊上城防守，老弱搬運物資，但有不從者，斬！奮勇殺敵者，賞！」
「凡城中官員，皆守城門。請同知顏大人守西門。原戶部郎中沈老大人（沈家族長）副之，經歷徐一源守北門，教諭夏業英副之，戶部主事王大人（王世琇）守南門……」
梁以樟一一下令，最後道︰「本宮率五百兵為預備隊，但有不支。本官必親往救援！」
所有人齊聲答應。
人群中，一個虯髯漢子默默注視著梁以樟，心中漸漸明白太子為什麼要保護梁以樟了。
梁以樟是一個干才。
只可惜，歸德沒有強兵。
第二天上午，流賊大軍出動，開始填埋護城河，清除城外的障礙物，並準備攻城器械。
商丘護城河繞城一周，米處，正是弓箭三眼銃的覆蓋範圍，于是火器和弓弩齊發，將掘土填河的流賊打的七零八落，只可惜這些人並不是真正的賊兵，而是被流賊裹挾而來的饑民，一個個衣衫襤褸，為了一頓午飯，操著鐵鍬和鋤頭，拼命往河中填土。
商丘保衛戰正式打響。
雖然官軍拼命發射火炮，用弓箭和三眼銃攻擊填河的饑民，但饑民太多了，死了一撥又一撥，黑壓壓的仿佛是滾滾而來的潮水，永遠也殺不退，但有膽怯逃跑的，都被陣後督戰的賊兵當場斬殺。漸漸，城下血流成河，死去饑民的尸體混合著泥土被填入護城河中，將這一條圍繞商丘的護城河變成了掩埋尸體的萬人冢。
「轟！」
流賊的大炮也響了，雖然沒有轟在城頭，而是落在了城內，但卻也給城頭的守軍造成了不小的驚駭。
侯方域正在城頭，他臉色發白的望著被流賊火炮擊中的宅院和幾個僥幸從院子里逃出的百姓，心中明白︰流賊再也不是過去的流賊了，不但兵強馬壯了，而且連官軍的專利火炮都擁有了，怪不得越來越難剿，連左良玉都開始畏賊不前……
「轟！」
流賊的火炮又開火，這一次沒有越過城頭，而且準確的落在了城頭守軍人群中，血肉橫飛，慘叫連天，所有人都色變，嚇的趴倒在地，更有人都嚇尿了，蹲在城垛邊，抱著頭，一個勁的哆嗦。
侯方域嚇的臉色煞白，心髒砰砰亂跳的都快要從胸腔里跳出來了，手里的長劍握不住，雙腳也發軟，哆嗦著有點站不住，站在他身邊的其弟侯方夏連忙扶住他︰「哥，這里太危險了，我們下城吧……」
「不！」
緩了口氣，抹了把頭上的冷汗，侯方域咬著牙，堅定的搖頭︰「男子漢大丈夫，豈能臨陣怕死？隨我殺，一定要殺退流賊！」
顏則孔和梁以樟一個在西城，一個在南城督戰，兩人嗓子都喊啞了，梁以樟更是羽箭連發，殺傷了將近一百名的流賊，然于事無補，等到天近黃昏之時，城外的護城河還是漸漸被填平了。
夜幕降臨，流賊終于退去。
守城的官兵和義勇疲憊的坐下，大口大口的喘息。
這一天惡戰下來，城頭守軍傷亡並不大，但所有人都知道，流賊的進攻尚沒有正式開始，今天不過是一道開胃菜，明天才是真正的大戰。
梁以樟一臉堅毅的下了城樓，他青色的七品官服上微帶血跡和塵土，儼然已經變成了一件戰袍。
七大家中，沈宋等五家都派管家和家丁壓著糧餉按時按量的送到了府衙，但高家和楊家卻遲遲沒有動靜，直到黃昏戰斗結束，都沒有將錢糧送到。
梁以樟親自帶隊，到兩家催糧。
高家家主對梁以樟破口大罵，楊家次子更帶著家丁反抗，梁以樟橫眉冷對，不為所動，該抓抓，該殺殺，一點都沒有客氣。兩條人命下去，兩家立刻就老實了，再也不敢嗦，乖乖交出錢糧。
這一夜，商丘守軍枕戈待旦，顏則孔和梁以樟更是夜宿在城樓之上，城外護城河已經被填平，兩人擔心流賊會趁夜攻城。所幸，流賊並沒有夜攻。凌晨時分，梁以樟披衣站在城垛邊，望著漆黑的夜色，臉上滿是憂慮之色……
翌日清晨，流賊攻城器械準備俱全，數十萬的流賊隨著各營各旗走出大營，在城外列陣。經過十幾年的流竄作戰，三起三伏，眼前的流賊儼然已經被鍛煉成了一支精銳，行軍作戰頗有章法，再也不是不習戰法的烏合之眾了。戰鼓聲中，一面巨大的闖字大旗出現在西門之外，眾多親兵簇擁著一名大將立馬旗下，只見那人身材瘦高，顴骨高聳，左眼戴著黑色的眼罩，頭戴一頂紅色氈笠帽子，一只大大的鷹鉤鼻子立在一張長長地馬臉上，面沉如水，用獨眼冷冷觀望眼前的商丘城。
獨眼闖賊李自成！