「當然回，不過殿下要繞道玉田，說不得會耽擱一段時間，但軍務不能耽擱，因此要你立刻動身，返回京師。」吳偉業一臉無奈。
馬紹愉雙手接住書信，心中微微吃驚，暗想太子爺到玉田干什麼？一來一去，最少耽擱四天時間啊，可皇上一共只準了四天，到今日已經三天了，太子繞道玉田，怕是不能在規定的時間內返回京師了……眼尾的余光忍不住就看向太子，心說太子爺難道一點都不擔心陛下的責怪嗎？
離開前，朱慈烺再一次仰望面前的京輔要鎮，薊州雄關，心中默默祈禱，但願再見此城時，大明已經度過了五月朱仙鎮的危機。
「走！」
一百武襄左衛在前方開路，其余四百在後護衛，朱慈烺走馬而行，就像吳偉業跟馬紹愉說的那樣，不是原路返回，而是繞到玉田縣，走薊州南部的山區返回京師。目的只有一個，那就是趁機勘察玉田地形，以確定今冬應對建虜入塞的戰略。
另外也是要祭奠一下原玉田總兵，小曹將軍曹變蛟。
玉田縣距離三河縣將近兩百里，中間夾著薊州，也就是說從玉田到三河，無論如何也是要經過薊州地界的，如果是走官道，當然就是經過薊州城南的平原，但如果是小道，那就有兩到三種的走法，從翠屏山的峪口潛越是一種，另外還有一種就是從玉田縣城出發，沿著南面的山村小道，通過崎嶇難行、河流縱橫的薊州南部，直達三河縣的城下。
這條路從地圖上看甚至比薊州官道近了三十里，但實際行走起來卻是困難重重。
中午，朱慈烺抵達玉田縣。玉田知縣帶著官員在城門口迎接。
玉田原本設有總兵，上一任也是唯一一任玉田總兵就是英勇殉國的小曹將軍曹變蛟。在曹變蛟之前，玉田只設副將，小曹將軍殉國之後，朝廷財力軍力都困窘，玉田重設總兵之事還沒有提上日程，玉田軍務暫時有一副將處置。
玉田縣距離三河縣將近兩百里，中間夾著薊州，也就是說從玉田到三河，無論如何也是要經過薊州地界的，如果是走官道，當然就是經過薊州城南的平原，但如果是小道，那就有兩到三種的走法，從翠屏山的峪口潛越是一種，另外還有一種就是從玉田縣城出發，沿著南面的山村小道，通過崎嶇難行、河流縱橫的薊州南部，直達三河縣的城下。
這條路從地圖上看甚至比薊州官道近了三十里，但實際行走起來卻是困難重重。輕騎兵還勉強，如果是重騎兵，後者是帶了輜重的步兵，很難在薊南地區快速通過。
中午，朱慈烺抵達玉田縣。玉田知縣帶著官員在城門口迎接。
玉田設有總兵，上一任也是唯一一任玉田總兵就是英勇殉國的小曹將軍曹變蛟。在曹變蛟之前，玉田只設副將，小曹將軍殉國之後，朝廷財力軍力都困窘，玉田重設總兵之事還沒有提上日程，玉田軍務暫時有一副將處置。
玉田縣雖然不比薊州，但因為地處京師之東，有拱衛京師的功效，因此城牆也修建的甚是高大，城高三丈，周圍一千六十丈，垛口計一千七百七十二個。東西南三面開門建樓，東為迎旭門，西為拱宸門，南為來薰門，北門堵塞，門樓為真武閣。城外挖有深一丈五尺、寬二丈的壕溝，城門開處築有石橋。
朱慈烺在玉田縣稍作停頓，對玉田的「硬件設置」還是很滿意的。
而街道兩邊每隔十幾步就能看到的院門上的白紙則是讓他悲傷。
松山一役，小曹將軍率軍死戰，八千玉田兵無人逃回，玉田幾乎家家出喪。
曹變蛟是山西大同人，家人都在大同，他殉國之後，玉田百姓感其忠勇，自發為其設帳祭奠，到今日已經一月有余，但前來祭奠的百姓客商依然絡繹不絕，今日太子駕到，街道上更是擠滿了人。
當太子車駕出現，有人高呼太子殿下，有人卻想到了戰死在松山的親人，忍不住就嚎啕大哭了起來。
目光掃過街邊的大明子民，淒淒百姓，朱慈烺也有一種想要痛哭的感覺。
天不佑大明啊，為何戰略總是有些微的差錯？為何良將名臣總不能幸免？為何天災人禍總是不斷？
朱慈烺親自上香，心中淒涼，只嘆自己穿越的太晚，沒有能見到小曹將軍一面。曹變蛟還有他叔父大曹將軍曹文詔，都是明末少有的忠于朝廷，一心不二的良將，可惜天不佑忠良，兩人先後身死疆場。真是可惜可嘆啊。
思君遙想正扶頭，照鏡殘花絕樣愁。
環宇冷看九州坼，家邦哭剩幾偏陬。
何堪鄉土遭鋒鏑，莫怪男兒決去留。
死地無生宜死報，京師遙向吊襄流。
靈堂外，有人在高聲唱吟。
原來是左庶子吳偉業有感而發，一邊痛哭，一邊作詩。
東宮屬官自他以下，都是神傷。
連吳甡都紅了眼眶。
「何堪鄉土遭鋒鏑，莫怪男兒決去留……」朱慈烺默念兩句，忍不住嘆，真是好詩啊。
耳邊忽然听見有人在哭泣，循聲看去，原來是小將佟定方在抽泣。
不止是感佩小曹將軍的忠勇，眼前的靈堂也觸動了他的遼東記憶，讓他想到了松錦之戰的尸山血海，想到了李輔明戰死塔山的剛烈，想到了從塔山突圍時的大雨……
離開玉田時，朱慈烺的心情莫名沉重了起來。
「殿下勿憂。」吳甡看出了他的心思，勸慰道︰「小曹將軍雖然不在了，但我大明英勇善戰的將士甚多，寧遠吳三桂，山西周遇吉，湖廣左良玉，鳳陽黃得功，皆是能戰之人，只要朝廷調派得當，糧餉充足，外滅建虜，內平流賊，不是什麼難事。」
朱慈烺默然不語，此四人雖然都是勇將，但卻更有弱點，皆不是能獨當一面的大將，吳三桂可能稍好一點，其他三將只宜作副將，真要讓他們挑起千斤重擔，承擔一戰的成敗，三人還真是不行。
薊州佟瀚邦或可有獨當一面的能力，而他的兒子佟定方未來或可是一員良將——想到此，朱慈烺的目光忍不住就看向了佟定方。