佟瀚邦是幸運的，一來他的功勞是實錘，馬蹄坡一戰，最少殲滅五百漢軍旗，而且還有二十個建虜偵騎的首級；二來御史言官出京，無人挑刺；三來有兵部陳尚書的鼎力支持。三方加持，他才能順利的被拔擢為薊州總兵。
慰問完成，朱慈烺站在路邊，迎接遼東撤退的百姓。
吳甡，潘永圖等文武百官站在他身後。
「爹……」
剛才羞澀臉紅，佟定方現在卻又興奮了起來，望著著皇太子的背影，難掩激動的在父親身邊小聲道︰「太子殿下跟你說的完全不一樣啊？」
佟瀚邦瞪他一眼，低聲︰「禁聲！」
佟定方訕訕低頭。
馬紹愉听到了他們父子的對話，小聲道︰「賢佷是說殿下平易近人吧？其實何止？殿下聰慧睿智，見識高遠，尤其喜歡烈士猛將。當日我說遼東戰事，殿下對你父子可是非常贊賞啊。」說完，眼有深意的望著佟定方。
佟定方雖然羞澀但並不愚笨，他知道馬紹愉是在勉勵他︰殿下看上你了，只要你努力，未來前途不可限量！
佟定方不說話，只抱拳向馬紹愉深深行禮。
……
六萬百姓浩浩蕩蕩而來，因為當日從杏山塔山撤退時有一定和準備，城中的騾馬和糧食基本都帶了出來，沿途寧遠城和山海關的官員也都有接濟，馬紹愉又用朱慈烺交予的兩千兩銀子的經費，為百姓們購置了一些必要的帳篷和衣物，所以百姓們一路跋涉雖然辛苦，但卻沒有人凍到餓到，總體看起來，精神狀態尚好。
見皇太子迎接，百姓們都大呼天恩，在原野里跪成一片。
朱慈烺連忙請他們起身。
和京師百姓相比，遼東百姓的生活顯然更加困苦，大部分人都風霜滿面，臉上皺紋，手上老繭，婦孺們更是衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神惶恐，朱慈烺的眼眶又有點紅了，鼻子酸酸地想要哭——作為一個穿越者，在衣食無憂，游戲電腦的優越生活中享受了二十六年後，來到這個困苦的時代，百姓們的慘狀讓他有點難以置信。
這樣困苦的生活，人究竟是怎麼生存下來的？
尤其他還是這個皇朝的皇太子，困苦的生活跟朝廷的統治有莫大的關系，他如何能不慚愧，不鼻酸？
要救天下人，先從救眼前人開始。
六萬百姓向薊州城而去，在城東外的一處空地上已經提前搭起了很多的帳篷，成為百姓們暫時的居住地，接下里的幾天里，他們會陸續進城，進到官府為他們分配的居住地。
除了居住地，另一件大事就是分田地。
朱慈烺在薊州十萬畝官田只留下五千畝，其余全部分給遼東百姓，平均起來一人一畝半，三口之家能分到五畝地左右——這個時代種植小麥的畝產很低，五畝地不夠一家三口糊口，為生存，百姓需要打零工賺錢，這一點朱慈烺也考慮到了，並為遼東百姓找好了工作，那就是砍伐翠屏山上的樹木，每日砍伐一定的樹木，換取相應的糧米。
兩項事務都由薊州知府負責，東宮詹事府派人監督。
最終目的，要把翠屏山西部變成光禿禿山梁，不止是為了防止建虜僭越，也是要開墾山地，為未來播種番薯和馬鈴薯預留條件。山地不適合種小麥和玉米，但卻極適合種植馬鈴薯和番薯。
另外，朱慈烺又特向崇禎帝請旨，免遼東百姓五年田賦。雖然會很辛苦，但六萬百姓終究是有了一個安身之所，比起流離失所，在關外被建虜屠戮，已經是很幸運了。
遼東百姓向薊州進發的過程中，朱慈烺特別留意護衛百姓的塔山兵。
雖然有一些老弱，但總體看起來還是精壯之士為主，甲冑兵器都很齊全，精神狀態也還不錯，看起來應該是一支可戰之兵，由他們鎮守薊州，薊州防務應該可以提升。
進入薊州城，朱慈烺先視察為遼東百姓準備的房屋，雖然事起倉促，不過薊州知府李萬年不敢怠慢，府衙上下，從同知到最下層的衙役，全部都在為此事忙碌。皇太子在京師的所作所為，早已經傳遍天下，所有人都知道，咱們這位太子爺可是一個不好惹的人物，不說治國四策，只說朱純臣徐允禎被掀翻，陽武侯被當場打，差點沒了性命，就是沒人能做到的事情。
這次遼東軍民分配的是東宮田莊，賑濟銀錢也都是出自東宮府庫，等于是太子割了自己的肉，補給了遼東軍民，如果薊州府執行不力，甚至上下其手，壞了太子的事，怕不被太子爺斬了腦袋才怪呢。
因此不管賑濟物資的發放，還是災民房屋的修建，薊州府無人敢作假，都是規規矩矩的在執行——什麼錢可以貪，什麼錢不可以貪，官吏們清楚著呢。
視察完房屋，朱慈烺順道轉了轉薊州府的府庫和兵庫。
府庫基本是空的，兵庫里的刀槍火藥倒還算是齊備，火器也有不少，只可惜全是三眼銃。
從府庫出來，朱慈烺沒有返回薊遼總督府，而是奔往薊州南門，登上城樓，望南面的平原，想著如何堵截建虜？又遠望東北方向的大好河山，忍不住發懷古之幽情。
田守信取出薊州地圖，在城樓的石桌上攤開了，然後退到一邊。
朱慈烺和吳甡看著地圖，又望著城外的實地，小聲商議城堡設置的地點和壕溝挖掘的方式——此事是機密中的機密，到現在為止，除了他二人，再沒有其他人知道，連田守信都不知。
此事關系大明國運，朱慈烺相信吳甡絕不會泄露。
「參見殿下。」
腳步聲聲，鐵甲鏘然。
佟瀚邦帶著其子佟定方來到城樓參拜。
朱慈烺笑︰「佟總鎮免禮。」沒有賜座，而是和佟家父子一起站在城樓邊，遠望城南的那片平原。
佟瀚邦側後半步而站，表情拘謹，雖然他不明白太子召自己到城樓的用意，但太子的器重和榮寵他卻是已經感受到了。多年的軍伍生涯，讓他養成了小心謹慎、不動如山的性格，即便是太子的恩寵，也沒有讓他產生過多的激動。
佟定方卻一臉輕松，同為少年人，他對皇太子的心性好像有更多的了解，同時也更加親近一些。
「總鎮以為，薊州和塔山有何相同和不同之處？」朱慈烺直接開門見山的問。