「丞相，」荀彧悲情道︰「在下最後再為丞相進一言——初心莫忘啊。」
說完便搖了搖頭，轉身顫巍巍的走了出去。
曹操站在書案後面，愣在那里，眼楮默默的注視著荀彧離去。
他腦海中不由浮現出二十年前，二十六歲的荀彧剛剛來投，與他日夜縱論天下大勢的場景。
那時他雖然剛剛起事，困難重重，但是荀彧意氣風發、神采飛揚，眼神之中總是充滿著希望，似乎已經將整個天下裝在了心中一般。
所以曹操便戲稱其為「吾之子房」。
可是如今當初的謀劃即將成功，荀彧卻已經佝僂著身子，雙鬢斑白，老態龍鐘，眼神如死灰一般，再也看不到什麼希望。
其實世人評價有言︰荀彧以正合，郭嘉以奇勝。
荀彧更像當年高祖身邊的張良，而郭嘉則與陳平有些類似。
正合與奇勝誰重要，曹操覺得當然是正合比較重要。
這一點從後來高祖皇帝封侯爵時，張良與陳平的差距就能看得出來。
所以荀彧才是他身邊當之無愧的第一謀士。
可是如今荀彧已經走了一條與他截然相反的路。
「初心莫忘……」曹操喃喃自語道︰「何為初心？
老夫的初心又是什麼？」
在一條路上走太久，便往往會忘記了當初為什麼出發。
其實曹操首倡義兵反董卓，也是懷著匡扶漢室的志向，包括初迎天子于許都時，所作所為令所有人都覺得曹操便是能中興漢室之能臣。
可是隨著所征服的地盤越來越大，曹操的野心也變得越來越大，早已忘了當初他也是立志要做漢室忠臣的。
「來人，」曹操對侍從道︰「給文若送一件禮物過去。」
「不知是何禮物？」侍從問道。
……
荀彧回到在鄴城兒子的府中。
其實曹操對荀彧之親厚遠超常人，曹操把女兒都嫁給了荀彧的兒子荀惲，所以他倆還是兒女親家。
只不過再親近的關系，也敵不過道路相左。
「父親，您這是怎麼了？」書房里，荀惲見父親神色有異，忍不住問道。
「沒事，」荀彧搖了搖頭，他心中的苦悶別人根本理解不了，哪怕是他的兒子。
他萬萬沒有想到，窮極一生輔佐的明主，竟然要準備篡漢。
如此說起來，這傾覆漢室的罪過，他荀彧也有份。
這二十幾年來，辛辛苦苦所做的一切，竟然是在為漢室慢慢的掘墓，這是他無論如何也接受不了的事。
這時候有侍從在外面稟報道︰「丞相府派人送來一個錦盒，說是給家主的，要讓家主親自打開。」
「送進來，」荀惲命令了一聲，緊接著侍從進來，把一個錦盒放在桌案上。
荀彧把錦盒打開，只見里面放著一只空碗。
「這……送只空碗，岳父這是何意？」荀惲感到莫名其妙。
荀彧想了想，嘆息道︰「碗者，挽也，這是你岳父要挽留為父。」
荀彧當然能讀懂曹操的意思，就是挽留他，不要走上背叛曹氏之路。
讓他拋棄理想，離開天子，回到曹操身邊，繼續共謀大事。
可是對荀彧來說，理想豈是說拋棄就能拋棄的？
……
翌日清晨，曹操把丁辰叫到了書房之中。
「子文，你跟老夫說說，老夫該不該進公爵，」曹操注視著丁辰道。
顯然荀彧的勸阻對曹操打擊很大。
連荀彧都背叛了他，如今他已經不知道該信任誰了。
他不知道手下一眾謀臣，哪個是心向漢室的，哪個是效忠與他本人的。
他一眾兄弟倒是值得信任，可那都是一幫武將，沒有什麼深謀遠慮。
想來手下具有遠見卓識之人，只有丁辰的身份可以肯定，絕對是他的人，不可能站到漢室的立場上去。
丁辰不止是他的女婿，還是他的內佷兒，跟他兒子又比親兄弟還親，正是鐵桿曹黨無疑。
「也該，也不該，」丁辰面對這道送命題，給出了模稜兩可的答案，「若說該，當今這天下大亂，群雄並起，百姓民不聊生，都是他漢室幾任皇帝一手作出來的，怨不得旁人。
甭說他漢室天命已絕，就算依然代表著天命，岳父為拯救黎民百姓，也可以做革天命者。
效仿周公，又有何不可？」
「革命者？」曹操自語了一句，捋著胡須微微點了點頭，顯然對這個新詞很感興趣。
丁辰的意見頓時讓他理通了心里的疙瘩。
這是漢室幾位皇帝自己把天下搞成了這個樣子，他即使想做一個大漢忠臣，把所有權力還回去，難說漢室皇帝會不會再搞出一個黃巾之亂來，到時受苦的還是普通百姓。
「那你說不該，是何意？」曹操問丁辰。
丁辰沉思片刻，正色道︰「畢竟大漢養士四百載，當今天下肯為漢室仗義死節之士甚眾。
而那些多半都是朝廷官吏，如岳父做出進公爵之舉，必會引起天下逆反，到時恐怕會重新陷入無人可用的局面。」
這個時代的士人是很有風骨的，擇主很看重主公身份。
此前曹操剛剛起兵之時，就是因為宦官之後的身份，根本招募不來人才，所以才提出「唯才是舉」的口號。
只認才能，不注重品行，這其實也是一種無奈之舉。
而反觀袁紹，在河北振臂一呼，天下士人紛紛來投，人才多的用不了。
後來曹操迎奉天子于許都之後，吸引了不少士人前來，缺失人才的情況大為好轉。
可是這些人明顯都是沖著天子來的，並非為他曹操。
若曹操進魏公，走上了跟王莽篡漢同樣的路，必然會引起天下士人的逆反。
丁辰清楚的知道，後來曹操多次發布求賢令，並且發布《敕有司取士毋廢偏短令》，選拔官吏無懼于德行有虧，只要能干活就行。
令曰︰「陳平豈篤行，蘇秦豈守信邪？而陳平定漢業，蘇秦濟弱燕，由此言之，士有偏短，庸可廢乎？」
其實這些都是狡辯。
這正是因為那些忠于大漢的官吏不配合，紛紛掛印辭官，以至于讓曹氏又一次陷入無人可用的局面，所以才無奈的退一步，去選拔德行有虧的人使用。
這也是曹操進魏公所付出的代價。
「此事，昨夜文若也曾提醒過老夫，」曹操微微點頭，臉色變得孤傲道︰「可是……老夫一生行事，豈能被一眾腐儒所左右。
老夫就不相信，離了他們，天能塌下來。」
丁辰知道，曹操是準備承受這些代價了。
他更知道，取士的方法有很多種，到了後來所沿用的科舉制，就比當今這個時代的薦舉制合理的多。
到時候若真的那些忠于漢室的官吏不配合，他倒可以向曹操推薦科舉制來選拔官吏。
這個時候，突然有近侍走了進來，拱手輕聲道︰「稟丞相，荀令君……昨夜去了，是自殺的。」
「什麼？」曹操吃了一驚，過了良久才嘆息道︰「他終究還是回不來了。」
其實曹操已經對荀彧擺明了態度，只要荀彧能夠回來，他不在意荀彧這幾年跟他的對抗。
而荀彧也用一死表明了自己態度，不可能回來。
當荀彧發現自己一生所奮斗的目標，正是在顛覆漢室，其信念早已經崩塌了，所以下場只有一死。
荀彧的死是一件大事，令天下人震動，但是卻沒有阻擋曹操進公爵的步伐。
荀攸等人繼續上書勸進，並且這次拉上了更多的人，有奮武將軍安國亭侯程昱、太中大夫都鄉侯賈詡、軍師祭酒千秋亭侯董昭、關內侯王粲、祭酒王選、袁渙、王朗、張承、任藩、杜襲等等。
總之都是鐵桿的挺曹派。
在這麼多人上書壓力下，漢室終于頂不住了，天子劉協派遣御史大夫郗慮持節策命曹操為魏公。
詔曰︰「朕以不德，少遭憨凶，越在西土，遷于唐、衛。當此之時，若綴旒然，宗廟乏祀，社稷無位；群凶覬覦，分裂諸夏，率土之民，朕無獲焉，即我高祖之命將墜于地。
朕用夙興假寐，震悼于厥心，乃誘天衷，誕育丞相，保我皇家，弘濟于艱難，朕實賴之。
今以冀州之河東、河內、魏郡、趙國、中山、常山、巨鹿、安平、甘陵、平原凡十郡，封君為魏公。
往欽哉，敬服朕命!」
如此，曹操以冀州十郡之地建立了一個魏公國，都城就設在鄴城。
其實魏公國十個郡，已經比某些州還要大了。
魏公國的建立，使曹操的凌駕于天子的統治有了合法的名義，而且使大多數朝中的漢臣正式成為了魏公國的屬官，與曹操有了正式的主臣關系。
大漢王朝的中央官僚體系被魏公國官署所替代，曹操不僅可以奉天子以令不臣，更可以效仿古之周公、五霸等，用封國的名義打著藩衛帝室的旗號征伐四方。
于是曹操大封文武，這次勸進居首功的荀攸為尚書僕射，毛玠、崔琰、常林、徐奕、何夔、張既、杜畿等為尚書，鐘繇為大理，王朗為魏郡太守，張範為趙郡太守……
曹操書房里，只有丁辰跟曹昂二人在旁邊。
曹操穿上天子送來的國公服，身帶赤紱，頭戴遠游冠，顯得非常神氣，微笑道︰「你們兩個看看，孤穿這身服飾，合體不合體？」
「自然是合體的，」丁辰跟曹昂對視一眼，微笑著道。
敢情曹操也是第一次當國公，沒有經驗，所以關起門來換上整套行頭，在這女婿兒子面前顯擺顯擺。
曹操得意的揮舞著大袖走了幾步，又隨意模了模那桌上的國公金印，不由發出一聲感嘆。
有些話他沒法明說，他現在已經超越了歷代先祖，將曹氏門楣光大到了極致。
過了一會兒，他突然眯縫著眼微笑道︰「你們兩個就不問問老夫，為何不給你們封我魏公國官職？」
丁辰的確是覺得挺奇怪的，許多人都封了官，卻唯獨沒有他跟曹昂。
想來曹操不會是忘了，定然另有深意。
此時听曹操當面問出來，兩人均搖頭表示困惑。
曹操捋著胡須道︰「孤欲封子脩為五官中郎將，並任副丞相。」
五官中郎將並不是多大的官職，但是副丞相卻是僅次于曹操之下的副職。
這顯然是邁向魏公國太子的重要一步。
其實這也沒什麼懸念，曹昂作為曹氏集團繼承人，無可爭議，再加上有丁辰輔佐，更是板上釘釘。
「多謝父親，」曹昂連忙拱手。
曹操擺了擺手，又對丁辰道︰「孤欲封子文為尚書令。」
丁辰听了只覺一陣頭大，連忙道︰「這……尚書令責任重大，小婿恐怕力有不逮，違背岳父厚望。」
他沒想到曹操不封是不封，一封就封了個尚書令。
自光武中興以來，朝中所有政務均歸尚書台，其主官尚書令在制度上屬于少府，秩僅千石，但實際直接對皇帝（國主）負責，總攬事權。
說白了，這是皇帝（國主）的秘書長，官不大，但是權力大，也只有最信任之人才能做。
此前荀彧在許都朝廷就是擔任尚書令。
「要是你力有不逮，那就沒人能有這能力了，」曹操微笑著道︰「再說……讓外人來做，孤也不信任。」
「這政務千頭萬緒，小婿的確沒有經驗吶，」丁辰苦著臉道。
這話倒不是謙虛，他此前的確沒有處理過政務，如今驟然把他架到這麼高的位置上，那不要出丑麼？
可是在曹操來看，一來丁辰戰功卓著，而且還是天下文宗，做尚書令沒人敢不服氣。
二來最主要的還是因為曹操信任。
畢竟還有哪個外姓文官，能有女婿兼內佷兒受信呢？
如若丁辰能在尚書令的位置上做好，將來他百年之後，兒子的政權便能平穩過渡。
「政務的確千頭萬緒，」曹操笑道︰「可又不是讓你一個人做，那不是有荀公達做尚書僕射麼？
另外還有毛玠、崔琰、何夔、杜畿等為尚書，你又有什麼可擔心的？
你要記住，一個會做官的，是要讓手底下人跑斷腿，而不是自己活累死。
有什麼事情拿不定主意，直接來問孤，孤自會為你解答。」
他要親手指點丁辰，怎麼做好這個尚書令。
丁辰看來這官兒是跑不了了，本來想在鄴城咸魚，哪想到曹操驟然給壓了這麼大的擔子。
更關鍵的是，即將要面對天下官員紛紛離職的窘狀。
要知道他們這魏公國，並非只管理封國之內的事，而是以一個公國之名，掌管著整個天下……
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