父子相談直到很晚才睡去。
最終曹昂也沒有說服父親把丁辰召回來，甚至都沒有說服父親相信丁辰那封信上所寫的內容。
鐵索連舟的局面也沒有更改。
此後的幾天，曹氏從北方帶來的軍兵染上病灶的越來越多，甚至已經超過半數開始發熱。
可是那幫投降的荊州兵，卻沒有一個發病的。
為了試驗，曹操甚至把幾個荊州軍士送到染病的曹軍軍營里，可是數日之後荊州軍士依然什麼事情都沒有。
如此更加確定了這病灶是因為水土不服所致，並非傳染性特別強的瘟疫。
其實後世人對這疾病有過明確的分析，基本確定是血吸蟲病。
江南潮濕之地的水中存在著大量的血吸蟲，而這個時代的人是不會喝開水的，所以北方軍士驟然來到南方，飲水中攝入大量的血吸蟲導致病發。
可是荊州本地人身體之中都有血吸蟲的抗體，所以對這種病灶無感。
這也就可以解釋為什麼曹純會在赤壁之戰後很快暴病而亡，血吸蟲病也是有潛伏期的。
曹昂代父親巡視軍營之後，感到非常憂心，于是背地里給丁辰寫了一封信，將赤壁現有情況詳細說了一遍。
所以丁辰看到信之後才不顧一切的要率軍趕過來。
……
長江東南岸，東吳水軍營寨，燈火通明。
全身甲冑的周瑜立于甲板之上，仰面看著船頭那迎風招展的旌旗，逐漸偏向了西北方向，迎風旌旗獵獵作響。
這隆冬時節竟然刮起了東南風，讓所有人都感到不可思議。
「攻破曹軍營寨，就在今夜！」周瑜意氣風發的對著眼前一眾將領，朗聲道。
「謹遵大都督調遣，」眾將齊聲回應。
「今夜成功與否，關鍵在于黃老將軍，」周瑜看向人群中的黃蓋。
如今周瑜貴為江東水軍大都督，自然是當之無愧的淮泗武人集團領袖。
而作為孫策舊部，也的確與孫堅舊部不甚和睦，可是卻也沒有曹操預料的嫌隙那麼大。
當有外敵入侵之時，他們還是能夠放下紛爭，一致對外的。
黃蓋之所以給曹操寫降書，正是與周瑜使了個苦肉計，對曹操實行詐降之策，好去焚燒曹軍水寨。
只因周瑜手下不過三萬人，再加上劉備手下一萬人，如果不用火攻，面對曹軍幾乎沒有任何取勝的可能性。
這一點，丁辰在信中已經早就提醒過曹操了。
這時候，滿頭白發，威風凜凜的黃蓋出列，抱拳道︰「只要能助大都督擊潰曹軍，就算黃某拼上一條性命，也在所不惜。
請大都督下命令吧！」
「好，此戰若能取勝，黃老將軍當居首功，」周瑜點頭道︰「裝有桐油硫磺之火船我已備好，請黃老將軍立即率領五百軍兵，前去向曹操詐降。
待逼近曹軍水寨之後，以鐵弩勾住曹軍戰船，然後縱火，則大功可成。」
「諾！」黃蓋昂首挺胸下去布置去了。
緊接著周瑜吩咐道︰「韓當周泰，蔣欽陳武听令！」
「末將在！」韓周蔣陳四將同時出列，抱拳拱手。
周瑜掃了四將一眼，冷聲令道︰「令爾等各率兩千軍兵，待曹軍營寨火起之後，立即率軍攻擊。
黃老將軍前去詐降燒船，九死一生。
記住，務必把黃老將軍活著帶回來！」
「諾！」韓當等听了對周瑜的安排非常滿意，至少說明周瑜並沒有要舍棄黃蓋的意思。
接下來周瑜繼續調兵。
「甘寧听令，令爾率軍兩千，直取烏林，那里乃是曹軍糧草囤積之所，待曹軍水寨火起，爾即可縱火焚燒曹軍軍糧，並截斷曹氏敗軍去路。」
「諾！」
「呂蒙听令，令爾率軍兩千，接應甘寧。」
「諾！」
「太史慈听令，令爾率軍兩千，直奔黃州地界，切斷合肥方面曹氏援軍，並逼近曹氏敗軍。」
「諾！」
「凌統听令，令爾率軍兩千，去往醴陵界首，負責截擊。」
「諾！」
「潘璋听令，令爾率軍兩千，去往漢陽……」
……
周瑜有條不紊的對部將做出安排，就像羅織了一張大網，務必把曹操網羅其中。
最後他自已與程普坐鎮中軍，並派丁奉徐盛二將負責接應各路軍馬。
說起來江東諸將的實力也不容小覷，至少與曹氏諸將相比並不差。
而且這些將領不止在陸地上勇猛無比，讓他們指揮水軍也個個是好手。
可是曹氏諸將多為旱鴨子，不暈船的已經算是很好了。
……
……
曹操于戰船甲板之上欣賞著月色，只見月光照耀江水，如萬道金蛇，翻波戲浪。
而鐵索連舟之後整個戰艦如同在長江里驟然長出的一片陸地，即使風浪再大也安穩無比，北方軍與荊州軍在這樣的戰艦上已經沒有什麼區別。
曹操心中大為快慰，丁辰還勸他不要鐵索連舟，卻不知道這般連起來之後，簡直好處多多。
如果可能，他都想把這舟船直接連到對岸去。
「啟稟丞相，」這時候程昱前來報告道︰「方才對面的黃蓋派人前來稟報，他即將率軍來降，且帶有大批糧草。」
曹操大喜道︰「公覆來降，此天助我也，速派人前去接應。」
「這里面會不會有詐？」程昱遲疑道。
「夜晚老夫又不會派軍出擊，他前來詐降又有何用，豈不是自投羅網？」曹操笑道。
「丞相英明！」程昱拍了一句馬屁。
過了一會兒，又有親兵來報︰「稟丞相，江南隱隱一簇帆幔，使風而來，船頭皆插青龍牙旗，內中有大旗，上書先鋒黃蓋名字。」
曹操帶領程昱憑欄高望，果然看見一支船隊緩緩駛來，那船中央高高隆起，兵用麻布遮蓋，與黃蓋所說帶有糧草吻合。
程昱看了片刻，突然急道︰「來船必然有詐，丞相速速派人阻之。」
「何以見得？」曹操不解的問。
程昱指著那船隊，心急火燎的道︰「若船上裝的都是糧食，則舟船吃水必深。
可是丞相請看那船舷，吃水如此之淺，裝的定然不是糧食。」
曹操仔細一看，那船舷果然離水面很高，而且帆船在風中搖擺的厲害，說明船上的貨物很輕。
此時曹操也有些頭大。
今夜不知為何，刮的正是東南風，隱隱約約記得當初丁辰信里如此提醒過提防火攻。
而這個時候偏偏黃蓋來降，明說是帶了滿船的糧食，實際上卻不知道是什麼東西。
這令曹操不得不多想。
「誰去攔住他？勿要讓其靠近水寨，」曹操急令道。
這時候新投降的文聘急于立功，在旁邊朗聲道︰「讓末將前去。」
曹操點了點頭，文聘隨即下了大船，乘坐幾艘小船前去抵住黃蓋的船隊，小船上的弓箭兵全都弓弦拉滿，正對著黃蓋所率的那些戰船。
文聘大聲道︰「丞相有令，令爾等退出水寨。」
「我誠心誠意來降，丞相為何不接納？」黃蓋一面說著，一面暗中下令迅速向曹軍營寨接近。
「停住，要不然放箭了！」文聘大聲何止，但是黃蓋的船隊卻是充耳不聞，而且把風帆扯足，戰船行進的更快了。
文聘當即下令射箭，飛蝗頓時像雨點般向黃蓋船隊射了過去。
黃蓋立在船頭，用手中長槍撥打著羽箭。
雖然有撥打不及的，扎在了他的身上，但是為了穩定軍心，他卻屹立不倒，指揮手下艦船沖破文聘的阻擊，並用撓鉤勾住曹軍連成片的大船，放起了火。
黃蓋那船中裝的正是易燃的硫磺與桐油，熊熊烈火很快就把曹軍的戰船給點著了。
風借火勢，火借風威，瞬間江面上便火光沖天，映紅了整片夜空。
與此同時，黃蓋身後的韓當周泰，蔣欽陳武也率水軍殺到了，開始向曹軍戰船上放箭。
此時曹氏水軍已經亂成了一團，這幫荊州兵剛剛歸降曹氏，的確人心浮動，驟然遭到攻擊，沒有幾個想要認真抵抗，大都四散奔逃。
可是戰船都連到了一起，想逃都沒地方逃。
曹操心中不由得叫苦不迭，他剛才還在笑言丁辰不知道鐵索連舟的妙用，可是轉眼這句話便遭到了反噬。
若是沒有用鐵索連起來，一條戰船著火之後，其余戰船可以迅速散開，損失並不大。
可是現在就慘了，所有舟船全都連接到了一起，想跑都跑不掉。
「悔不該不听子文之語，」曹操心中自然懊惱萬分，恨恨的一拳捶打在圍欄之上。
「丞相這為何意？」程昱不解的問道。
曹操看著眼前的沖天大火，長嘆一口氣道︰「其實一年前子文在信中便提醒過老夫，提防江東用火攻，切忌鐵索連舟，可是老夫卻沒有當回事。」
程昱听得瞳孔微微收縮，「丁君侯一年前便預料到了今日之禍事？
這也太神了，跟未卜先知有什麼區別？」
此時他們已經顧不得感慨，大火已經蔓延過來。
這個時候，曹昂率領軍兵前來，對著曹操急道︰「父親，這船都要不得了，快隨孩兒上岸吧。」
曹操看著那些已經起火的戰船，以及狼奔豕突的軍兵，不由心疼的如同刀割一般。
這些戰船是劉表用幾十年的工夫打造的，他驟然得到之後，以為能建立起一支縱橫四海的水師，哪想到竟然一夜之間便灰飛煙滅了。
更令人心痛的是，他帶來的北方軍士，也都處在戰船之上，就算不被火燒死，落水之後也會被淹死。
那二十萬軍兵，在這滔天大火之下，不知道又有幾個人能逃生。
只不過此時曹操已經什麼都顧不得，先逃得老命要緊，于是由曹昂護佑著趕緊上了一條小船，準備逃命。
可是陡然間听到一聲悶雷般的吼叫︰「曹賊休走，黃蓋在此！」
曹操于小舟之上回頭一看，正見渾身插滿羽箭的黃蓋正駕一葉小舟沖了過來。
曹操心中大駭，在這江面上，踫上這熟悉水戰的江東將領，如何能逃月兌？
突然之間听見有人吼道︰「丞相勿憂，張遼來也。」
只見張遼也正乘著一條小船從對面而來，張遼彎弓搭箭「嗖」的一聲，羽箭正中黃蓋肩窩。
此前黃蓋身上中的箭傷勢都比較淺，但是張遼這一箭已經透肩而過，黃蓋應聲落水。
不過後面的隨即而至的韓當趕緊把黃蓋撈了上來。
曹操也趁這時機上了江岸。
此時江岸上的營寨也早已經亂成了一團，本來曹軍主力都在船上，用以監視威懾荊州軍，陸上營寨主要安置的都是染上疾病的軍兵。
而韓當周泰，蔣欽陳武四將麾下軍兵隨即也追著上了岸，並也開始四處放火。
曹軍病重的軍兵來不及逃出，被火燒死無數。
曹操知道慘敗已經在所難免，再後悔也沒用，為今只有先逃命再說。
于是在張遼和曹昂的保護下，往南郡治所江陵方向撤退。
曹操當初率領水軍沿江而下，留下了曹仁守江陵，那里屯有不少軍馬，到了江陵就安全了。
一行人馬沿路西去，沿途見到烏林方向天空一片通紅，顯然是烏林的糧草庫也著火了，可是此時他們連人都顧不上了，那還能再顧得上糧草。
在夜遁之中，突然就听見前面一陣號角之聲，緊接著殺出一哨人馬，為首戰將高聲道︰「曹賊休走，甘寧在此。」
「丞相先走，讓張某斷後，」張遼大聲呼喝著，上前迎戰甘寧。
兩人都是當世一流勇將，交手之下，都暗自佩服對方的武力。
而曹操則由曹昂保護著奪路而逃。
前行不過里許，陡然之間前面又殺出一員戰將，正是呂蒙。
曹昂正要上前迎戰，以保護父親先走，正在這時，文聘突然之間殺出來，抵住了呂蒙。
如此曹氏父子這才倉皇而逃，要多狼狽有多狼狽。
雖然江東將領所帶的軍兵並不多，但是此時他們父子身邊軍兵也不過兩三千人而已，現在不是逞匹夫之勇的時候。
「父親，該走哪兒？」一行人馬來到一條岔路口，曹昂問曹操道。
曹操沉吟了片刻，「這兩條路，左邊一條奔黃州方向，道路難行，右邊這一條奔竟陵，要稍稍平坦些。
就走黃州！」
听了曹操的話，曹昂感到不解道︰「父親明知去黃州路難行，為何還要選走此路？」
「我兒有所不知，」曹操道︰「此路雖然難行，但是卻離李典鎮守的合肥很近，那李曼成是個謹慎之人，或許會派軍兵駐守于半途，以備不測。
若真是如此，我父子便能得一支生力軍保護。」
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