「老大，跟你說，我媽媽做的飯可好吃了，你一定得去嘗嘗。」
思鄉情切，雷尼小臉紅彤彤的，心情也隨著飛艇越升越高。
「對了，還有我的騎士徽章！」
手忙腳亂從行禮中翻出一枚帝國騎士徽章，她以前在鐵狼騎士團的時候是見習騎士，後來跟著希婭特學過一段時間劍術，成功考核成為騎士。
雖然還不是貴族階層，但也是不俗的榮譽，要好好扣在胸口，回家的時候給媽媽去看。
一路上雷尼恢復了她有點話癆的性格，嘰嘰喳喳說著家鄉的好處，特點，還有自己以前的生活等等。
時不時用手去撫平衣服上的褶皺，撩撥一下劉海頭發，一副忐忑不安的模樣。
她還是第一次，帶男生回家去吃飯，自己媽媽性格其實挺嚴肅的，會不會出問題啊。
冬季時也繁華的小鎮街道，兩側建築精美高大，來來往往，人氣熱鬧。
雖然德洛斯帝國給外人留下的印象不怎麼好，但不可否認的是，作為阿拉德最強大的國家，昌盛的可不只是武力軍隊。
僅僅走了約模百米，所見的商品就已經琳瑯滿目，店鋪齊全，比起墨梅的老家月溪鎮來說，這里可是太「都市」了。
雖然離家不算太久，作為騎士來說，一年時間挺正常的，但雷尼還是仔仔細細，感興趣的去查看每一分變化。
誰家裝修了新的門窗，哪里又開了一家店鋪，或者街道上有沒有熟悉的面孔呢。
街道上有慣例巡邏的士兵，在瞄到雷尼的騎士徽章後，立刻致以敬禮，引起一陣騷動後，雷尼的小心思也得到了極大的滿足感。
「老大，我跟你說，我雖然是小時候搬來的，但這里每一條街道，我都了如指掌！」
興高采烈的雷尼終于遇到了一個熟人，街邊水果攤的老板娘，有點驚訝和驚喜︰「雷尼，是你麼？你回來了？」
「艾瑪嬸嬸，是我！您今兒個氣色真好呢。」
見到熟人一高興使勁揮了揮手，她小時候就嘴饞，甜點水果都愛吃，艾瑪嬸嬸沒少照顧她。
「喲，騎士徽章，雷尼你可真了不起呢。」慈眉善目，體態微胖的艾瑪，熟練的在隻果堆里挑了一個，笑道︰「這是刻意讓霜打過的隻果，非常甜，快嘗嘗。」
就在雷尼美滋滋咬了一口的時候，艾瑪用圍裙擦了擦手，擠了擠眉︰「雷尼，後面那個和你一起，提著包的帥小伙，就是你信里的男朋友？」
一口隻果噎在嗓子里，雷尼白眼一翻差點喘不過氣，又羞又埋怨︰「真是的，我明明囑托了媽媽保密來著。」
「嗨，鄰里街坊飯後閑扯，不就這點事麼，你可別怪你媽啊，你也知道她一個人拉扯你們……」
「哎呀嬸嬸我知道！」
雷尼跺腳嬌嗔，然後轉身從夜林手里拿下來一個袋子，美滋滋道︰「嬸嬸，我買的桂花糕，味道特別好吃，拿回去給您家的多米克嘗嘗。」
「啊……好的，謝謝你雷尼。」
興高采烈的雷尼沒有察覺，提到那個比自己弟弟大一歲的多米克時，艾瑪的語氣和神色都有點嘆息。
……
「剛剛那個，是我嬸嬸，對我很好的。」
雷尼開始迫不及待往家走，也不知道媽媽和弟弟在不在家，見面之後得趕緊上街，買菜招待才行。
她的家住在街道末端，一棟二層小樓，有著很小的院子，種著兩株菊花，以及兩排蘿卜等初冬也沒枯萎的蔬菜。
牆壁顯得有些斑駁，有些地方落了碎片，顯露出青色石塊。
「我……明明有寄錢回家啊！怎麼不修補一下呢！」
雷尼有點小生氣，她倒不是覺得在老大面前丟了臉，而是媽媽太過于節儉，不懂得對自己好一點。
推開柵欄氣鼓鼓的踏進家門，每走一步，強烈的氣勢就消去一分，最後在廚房變成乖乖的貓︰「嘿嘿，媽媽，你寶貝女兒回來了！」
雷尼的母親一臉不在意的模樣，推開身旁貼過來的家伙，但嘴角的淺笑還是流露了心情。
身材勻稱系著白布圍裙，頭發挽結在腦後，面容年紀約模在四十多不到五十，可見幾分年輕時的風韻，表情不算和藹但也不顯得冷酷，打理的比一般婦人更干淨。
對于站在大門口的夜林，愣了片刻，便嚴肅道︰「雷尼，你就是這樣放客人的？」
「啊啊～我忘了，我介紹一下，這是我母親瑪蒂娜，這位是我……男朋友……」
在信里面胡吹了大半年，如今興奮過頭突然領上門，雷尼只能悄悄後退半步，飛快眨眼哀求暗示。
「阿姨您好，我是夜林。」
他笑的很自然還有一點靦腆，一副文弱內向男的模樣，讓希婭特知道了又得吐槽他無恥，表面君子。
「快進來吧，外面冷，雷尼去沏茶，你弟弟還沒有放學。」
瑪蒂娜輕輕點頭微笑，也沒有拒絕左右手提著的兩摞禮物。
但不知道為什麼，夜林總覺得對方的眼神，有一點點微妙。
雷尼的家並不寬敞，客廳也很小，但整理的很用心，看起來干淨，賞心悅目。
她媽媽應該是有著很優秀的素養，不過可惜，雷尼並沒有繼承下去，反而嘰嘰喳喳還有點小傲嬌。
拎了一個竹籃，瑪蒂娜淺笑道︰「我有點事，去街上一趟。」
她是要買菜去，畢竟沒料到雷尼今天回來，順便也給兩人留下一段獨處的空間。
「我跟你一起去！」雷尼剛要站起身，就被一個眼神瞪了回去，有點悻悻。
在她媽媽離開後，雷尼明顯有點局促不安，紅著臉低頭絞著手指，不敢去看自家老大。
「老大，那個，你別在意……」
「我很樂意。」
話說到一半被打斷在嘴里，面頰上飛快發熱發燙，紅潤欲滴，更不敢抬頭了。
咚咚～
有人突然敲門，讓雷尼像兔子一樣嚇的跳了起來，慌忙去門口迎接，「咦，艾瑪嬸嬸。」
門口站著的微胖婦女，正是水果攤的艾瑪，此刻提著一籃水果，不復之前見面那般慈祥，眉宇間是化不開的愁緒。
艾瑪在見到雷尼滿面紅暈的時候愣了一下，似乎明悟了什麼，慢慢笑道︰「帶男朋友見過瑪蒂娜了？看來啊，我能等著喝你一杯喜酒了呢。」
「嬸嬸～」
半撒嬌式的拉到客廳，估計的確是很熟悉的人，艾瑪把她當親女兒一樣看待，滿意道︰「咱家雷尼是個好姑娘，身材也好，有養子的福相。」
一頓夸獎讓雷尼越發羞臊，但夜林卻暗自皺了皺眉，艾瑪可不太像是單純來見雷尼的，明顯是有事。
果然，數分鐘後，艾瑪手掌攥著圍裙，有意無意問道︰「雷尼啊，你有見識的騎士，知道的肯定比我們這些平民多，你知道什麼是……魔斗士麼？」
「魔斗士？」
雷尼迷茫眨了眨眼，她感覺這名字很熟悉，好像以前听朋友菲奧娜，還有副團長海德說過，似乎是一種魔法師的樣子。
但想了想找不到更具體的資料，雷尼只能求助于一旁的夜林，問道︰「老大，你知道麼？」
因為雷尼的性格就是有點天真爛漫，稱呼老大更像是關系親密的昵稱，艾瑪也沒有多在意。
「知道，就是通過某種方法，能讓人具有魔法師的力量。」
夜林話說的很委婉，他不知道艾瑪憂愁的是什麼，所以解釋了一個含糊。
魔斗士是轉移實驗的一種副產品，通過灌輸能量的方式，讓人獲得，或大幅度提高魔法能力。
畢竟人類的魔法天賦，在阿拉德暗精靈的對比下，顯得十分低劣。
當然任何速成的力量都是有代價的，產生魔斗士的實驗，損傷率雖然不比轉移實驗的近乎全滅，但同樣也極高。
「是這樣得。」艾瑪深深嘆了口氣，擔憂道︰「帝國派遣了幾位魔斗士，展示了華麗的魔法，要在鎮子上收納一批孩子，說是教他們也能成為魔斗士，許諾了豐厚的條件而且還不限天賦，可是我也听說過，魔法師的門檻很高啊，咱就是普通人家……」
雷尼明白了，嬸嬸是來找自己要「定心丸」來了，忙先安慰著倒茶，讓她講講來龍去脈。
一旁的夜林卻若有所思，他想的不是魔斗士問題，而是艾瑪這種行為，無意識間透露了什麼。
部分平民對于帝國的信任，已經有崩塌的痕跡。
也就是說，往常那些用來招募士兵的借口，已經有點不太管用了。
畢竟那些慘死在貴族歡笑之下的私兵，戰斗奴隸，可不會重新回到父母苦苦等待的家里。