听到這些士兵跟自己無關，沈棠緊繃的神經松緩下來，抬手壓低遮陽的斗笠。坐在角落佯裝喝茶，努力降低存在感︰「庚國的士兵……他們怎麼會在這里？」
此話一出，祈善險些被茶水嗆到。
這位沈小郎君真是不讓他失望，每一個問題都在他意料之外。
「庚國的士兵不在這里在哪里？」
沈棠︰「……」
直覺告訴她，她似乎問了個愚蠢問題。
沈棠試圖挽救一下。
「但這里不應該是重台，不，辛國嗎？庚國的士兵又怎麼會……」
說著說著，她自己先停了下來，一言難盡地單手捂眼，不去看祈善看傻子的眼神——她記得祈善先前說過重台，也就是辛國被攻破，國璽疑似被龔氏藏匿的新聞——當時注意力都在國璽和龔氏，根本沒想過攻破辛國都城的勢力是誰。
如今再一看，十有八九就是庚國。
這問題充分暴露她的「天真無知」，所幸祈善也習慣沈小郎君的「意料之外」，並未深究。
沈棠尷尬︰「我……不太了解這些……」
「現在了解也不晚。」祈善似笑非笑，屈指在桌面輕敲三下，默念言靈「法不傳六耳」，淡不可見的文氣涌起又消散無蹤，他才道，「沈小郎君一瞧就知道是被金尊玉貴養著的貴族士子，在下能理解。你其實還算好，其他紈褲子弟或許更無知無畏。只會章台走馬、倚紅偎翠，風流瀟灑，游戲人間，哪知國仇家恨、民生疾苦？」
沈棠︰「……」
只要她不對號入座，祈善說的就不是她。
沈棠厚著臉皮︰「祈先生說的是。」
祈善瞧了沒趣兒，他剛剛也是一時情緒上來控制不住——
庚國滅殺辛國，三歲小童、田間農人都知道的事兒，眼前這個與龔氏有莫大聯系的沈小郎君居然會犯渾，說不知道。他都不知道該氣還是該笑了。
沈棠心虛地低頭吃茶。
「不過，辛國與庚國都是一路貨色，滅不滅國倒也沒什麼區別。對百姓而言，區別不過是頭頂那座大山從一個昏君變為一個暴君……」
沈棠听完這話詫異了。
她余光瞥了眼坐在茶肆外的庚國士兵，見他們沒有注意到這邊才放心︰「听祈先生這話，您對被滅的辛國很有意見，可先前不是說……」
二人初見，祈善還因為她是「龔氏子弟」而心生惡意，話里話外暗示龔氏與辛國滅國有關，又藏匿了國璽。沈棠還以為祈善很愛故國，現在一听又不是這意思。
祈善懶懶地抬了一下眼皮。
「這二者並不沖突。」
見他沒有談下去的意思，沈棠只得主動岔開話題，旁敲側擊，試圖從知道更多這個世界的信息。她指指頭頂︰「庚國那位……先生對他評價這麼低？」
辛國被滅國，諸侯王昏聵是該背鍋，罵一句「昏君」不為過，但庚國實力強勁，諸侯王在位期間開疆擴土，祈善的評價居然是「暴君」？
祈善嗤笑︰「如果那都不算暴君，哪個諸侯王不能稱一句‘仁主’？瞧著吧，五年內暴君鄭喬不死，庚國必將自取滅亡。」
沈棠八卦勁兒上來。
「具體‘暴’在何處？」
祈善正要科普，茶肆外的囚車傳來一聲聲刺耳叫罵，沒一會兒就只剩鞭打聲和淒厲的慘叫聲。沈棠透過茶肆竹簾的縫隙往外看去，隱約能看到囚車一角滴答滴答淌著血。
又有一名囚犯怒罵︰「你們即便打死老夫，老夫也要說出，鄭喬你個頭錢價的兔兒爺，一路賣你娘給的兒爬上來的賤種，讓老夫衰輿櫬、披麻戴孝，做你祖宗的夢！」
這位仁兄長著一頭白發，一身橫練腱子肉，說話中氣十足，聲如洪雷。
沈棠第一次圍觀異世界罵人文學。
牛批啊！
庚國士兵當然不會任由他叫罵。
當即揮著鞭子打上去，隨便一揮就是一道血痕，那位仁兄愣是硬氣咬住牙關，沒發出一聲慘叫或是求饒，士兵打得越狠他罵得越起勁。
直將人抽了個奄奄一息，士兵喘氣沖囚車犯人吐了口唾沫︰「晦氣的老東西！」
「沈小郎君方才問‘暴君暴在何處’，這不就瞧見了？」祈善虛指一下茶肆外的方向，擔心沈棠听不懂，便從頭說起，「鄭喬就是如今的庚國國主，他五歲隨同生母入了辛國後宮為質。據聞他自小聰慧好學，少時生得一副天姿國色，十五歲為辛國國主臠寵，賜名‘女嬌’。」
「辛國國主是有大病？」
祈善道︰「確實有病，昏庸無能且，一次偶然盯上他國後宮女眷王美人，也就是鄭喬生母。巧取豪奪將人弄來，還附贈一個質子鄭喬。」
「這個鄭喬也可憐……」
祈善卻嘲笑她過于天真，問︰「你是不是以為鄭喬年少被強權逼迫，委身原辛國的國主？」
「難道不是？」
美少年X昏君……
下意識都會以為是昏君強取豪奪吧？
祈善搖頭︰「倘若是，鄭喬倒也可憐。可惜不是，鄭喬才是主動的那個，還利用辛國國主對他的迷戀，害死不少忠良之臣，鏟除異己。得罪他的人，不管是不是冤枉都要經受破府極刑。」
何謂「破府極刑」？
就是將丹府搗毀的殘忍手段，丹府文心武膽被毀是無法恢復的，即便事後被翻案也無法挽回了。鄭喬還欺軟怕硬，只對沒什麼背景或者根基弱的寒門目標下死手。
一旦受刑，人生便毀了。
辛國早年局勢還算穩，國力不弱，即便出了一個一年365日不上朝，整天在後宮打轉、在女人身上耕耘、暗中命人到處物色美人的昏君，百姓的日子也不算過不下去。
可鄭喬出現後，一日亂過一日。
之後，庚國王室內亂，便想到還有一個待在他國當質子的鄭喬。鄭喬也有野心，不甘心現狀，便以錢財前途籠絡心月復，一番運作順利讓辛國國主松口讓他歸國。
僅僅過了五年，庚國趁著辛國連年干旱、兵力不濟的當口，偷襲出兵，一路勢如破竹直搗王城。每攻下一處都會縱容士兵在那地方燒殺劫掠、強搶民女，而他則對辛國舊臣百般羞辱。
「說起來，鄭喬與龔氏還有淵源。」
沈棠一听頭皮都麻了。
這個她真不知道。
偏偏祈善還笑著說了出來。
「當年，龔氏是支持鄭喬回歸庚國的主力，有意思的是——龔氏被抄家滅族，男子發配邊陲充軍當苦力，女眷被送去孝城教坊——這是鄭喬攻破辛國王城下達的第一個命令。」