位于澤拉斯山脈的，靠近帝都翡翠城的「澤拉斯聖山」，是大陸的三大聖山之一，也是雄鷹帝國教廷的所在地。
凱恩斯一臉疲憊地從教廷走了出來。
梅雷迪斯雙眼都是黑眼圈，他跟在四殿下的身後。
自從凱恩斯離開羅德曼群島後，他直接在馬特烈港口上岸，帶著幾名最精銳的隨從和梅雷迪斯，沿著帝國的驛道，中途連續換馬換車夫，不換馬車，日夜不停，只用了八天八夜的時間，他就從羅德曼群島回到了帝都。
因為他知道，教廷獨有的秘密聯系方式，讓雄鷹帝國教廷的教宗大人，必然會很早得知羅德曼群島發生的一切。
所以他需要盡快地趕到教廷，親自面見教宗大人，向他說明這一切，並尋求教宗大人的理解和寬容。
果然，在他趕到教廷之後，教宗大人一開口就是責備。
雖然語氣溫和，但確實充滿責備之意。
凱恩斯盡自己所能地做了解釋，並委婉地表示，他的魔法師身份，讓他在面臨克萊爾建造魔法高塔的邀請時，無法拒絕他這位堂兄弟的請求。
解釋雖然有些道理，教宗大人還是不能完全寬容。
畢竟，羅德曼群島領主庇護獸娘的事，已不僅僅只是包庇邪惡，甚至可以視作是對教廷權威的某種挑戰。
在教宗大人看來，固然羅德曼群島的那位小領主，猶如跳梁小丑，不自量力，但凱恩斯在立場上還是有些糊涂。
凱恩斯反復表示，他對新神的信仰忠貞不屈，並當場承諾，他未來所生的孩子，全都會在一出生後，就交由教宗大人親自洗禮，並從小就參與教會的苦行修行，讓他們沐浴在新神的光輝下成長。
或許因為這些誠意，教宗大人終于松口並表示，以魔法師身份信仰新神的凱恩斯，有時候確實有他說不出口的苦衷。
而他的皇子身份，也讓他有著常人無法理解的巨大壓力，做事不得不從多方面考慮。
所以教宗大人暫時原諒了凱恩斯。
凱恩斯又在教廷足足跪了六個小時，向新神祈禱和懺悔之後，他才離開教廷。
凱恩斯步行走下聖山，上了等候在聖山山腳的馬車。
這一刻，他的精神為之煥然一新，剛才的疲憊一掃而空。
梅雷迪斯看起來倒還是非常疲憊，他輕聲說道︰「殿下，您這次總算是過關了……」
「是啊，不容易。」凱恩斯輕輕的嘆息。
梅雷迪斯又說︰「從教宗大人對于克萊爾的態度看來，他並未足夠重視克萊爾，教宗大人可能只是將克萊爾看做紫羅蘭公爵陣營的，那陣前搖旗吶喊的小卒子。」
凱恩斯搖頭，「教宗大人還是錯了，克萊爾的能力和野心，絕不是他此刻所了解的這麼表面和膚淺。」
梅雷迪斯頗以為然地點頭。
別的不說，如果克萊爾真是公爵陣營那搖旗吶喊的小卒子，他怎麼可能會對凱恩斯殿下表現得如此親近？
這足以說明，克萊爾在政治上，是有他自己的主見。
梅雷迪斯說道︰「教廷對于羅德曼群島，肯定不會坐視不理，所以教廷肯定采取措施，但教宗大人對于克萊爾的輕視，對克萊爾反而是件好事，希望克萊爾這次能挺過難關。」
凱恩斯卻不以為然地笑笑︰「放心吧，他能挺過去的。」
梅雷迪斯沒再說話。
如果在此次去羅德曼群島之前，他可能會對殿下的話持謹慎態度。
不過在羅德曼群島呆了這六七天，目睹了島上的一切之後，他認為，或許，結果真能如殿下所說的。
然後，凱恩斯大聲說道︰「去皇城。」
「好的，殿下。」馬車夫大聲回應道。
馬車駛進了恢弘龐大的帝都翡翠城，停在了高高聳立的皇城大門門口。
步行進入宮城後，凱恩斯在陛下的御書房，看到了他的父皇腓特烈三世。
陛下正在翻閱公文，听到凱恩斯的大聲問好之後，他抬起了頭，笑著說道︰「凱恩斯，這麼快就回來了？」
「是的，父皇。」
「平南行省的情況怎麼樣，凶獸肆虐的情況是否已經平息？」腓特烈三世問道。
凱恩斯連忙回道︰「班尼迪克公爵已經出兵圍剿凶獸，凶獸肆虐的情況暫時平息，我已代替您安撫了當地的民眾，他們都為此感恩戴德。」
陛下輕輕地笑了笑，說︰「也辛苦了你，千里迢迢地替我去做這件事。」
凱恩斯連忙彎腰行禮道︰「父皇，您說過，民生無小事，您輕易不能離開帝都，由我替您出行，那是應該的。」
陛下對此倒是頗為贊許，他笑道︰「你做得很不錯，這也是我最欣賞你的地方。」
「謝謝父皇夸獎。」
「這一路走來，還遇到過什麼有趣的事麼？」腓特烈三世又問。
凱恩斯連忙回道︰「在返回帝都的路上，我在羅德曼群島住了六七天，倒是見過不少有趣的事。」
「哦，是麼？羅德曼群島領主，就是紫羅蘭公爵府的長子克萊爾，我倒是听說，他離開帝都後，就像變了一個人。
最近在羅德曼群島干得有聲有色，竟然還開通了前往娜迦島國的航線，不過，你怎麼會去羅德曼群島呢？」腓特烈三世的目光中，仿佛有些深意。
凱恩斯表情不變，他恭恭敬敬地低頭回道︰「我也是听說，克萊爾將羅德曼群島治理得井井有條，做了很多有利于民生的事兒，所以我才抱著學習的態度，前去參觀。」
凱恩斯說得異常謙虛，腓特烈的眼中閃過一絲贊許。
他問︰「那你說說看，你看到了什麼，又學到了什麼？」
凱恩斯點了點頭，「有，父皇請看。」
凱恩斯掏出了一張圖紙，遞交了上去。
「這是什麼？」陛下頗為驚訝。
「父皇，這是公共廁所的圖紙，我來和您說說它的道理。」
于是凱恩斯仔仔細細地介紹了起來。
他從「疫由己生」的理論說起，一直說到衛生習慣的重要性。
他說的，基本都是克萊爾所說的那些道理。
陛下一直靜靜地听著，不時地微微點頭。
等到凱恩斯說完，腓特烈三世方才問道︰「那你是說，只要建立這個什麼公共衛生體系，推廣公共廁所，就能最大限度地防止瘟疫的爆發？」
「是的，父皇，他說得很有道理，我相信這是真的。」
腓特烈三世若有所思，又說︰「不過，就算這公共廁所的用處真的不大，無法防止瘟疫，那其實也沒什麼的，畢竟，建立這個公共衛生體系，城市倒是會干淨整潔不少。」
「父皇，我也正是這麼想的。」凱恩斯連忙說。
陛下又問︰「如果在帝都修建足夠的公共廁所，推行公共衛生制度，大概需要多少財政投入，每年又要多少開支？」
凱恩斯當即又掏出另外一張紙，恭敬地攤在書桌上，說︰「父皇，我在回帝都的路上，閑著無事，已經將所有的結果都預算了一遍。」
腓特烈三世哈哈笑了起來︰「原來你都準備好了。」
「父皇，我覺得這是事關民生的大事，也是您平時所關注的大事，所以我提前做了很多準備。」凱恩斯認真地說道。
陛下臉上的笑意不減︰「我關注的事情很多，軍事、政治、經濟，不過民生也確實是非常重要，它可以說是帝國的基礎。」
隨即，他看起了第二張圖紙。
凱恩斯偷偷觀察著陛下的表情，然後又說道︰「父皇，如果您覺得這事在帝都鋪開，還有些唐突，或者我們可以在幾個小城市嘗試一下……」
凱恩斯話沒說完，腓特烈三世卻斷然搖頭，說︰「不用，我決定了，就按你所說的，在帝國設立公共衛生部，從帝都開始，打造公共衛生體系！你報告書中的這個預算，我批準了。」
凱恩斯當即大喜，連忙說︰「我代帝都的子民感謝父皇！」
陛下看向了凱恩斯，嘴角的笑容變得有些深意，他說道︰「這方案既然是你提出來的，你可願意扛起這個責任？」
「非常樂意，父皇，羅德曼群島的第一個公共廁所，還是由我剪彩的呢。」凱恩斯笑著說道。
「很好，還有，公共衛生部的大臣一職，雖比起其他各部，看起來不算起眼，可也事關民生，非常重要……既然你對這個了解一些，就由你來提名公共衛生部大臣的人選吧，如果人選合適，我會批準的。」
「父皇，這是大臣的人選，我不敢胡亂提名。」凱恩斯慌忙說道。
「讓你做，你去做就是了，別讓我失望。」陛下的語氣流露著淡淡的威嚴。
凱恩斯連忙單膝跪下，說︰「遵命，父皇，我會做好這事的。」