中午，羅德曼城堡的宴會廳，舉辦了一個高檔次的宴會。
出席宴會的，除了克萊爾以外，幾乎都是科學研究院的魔法師們，包括米蘭達、雷根等人。
素來得到高級魔法師們認可的獸娘們，包括漢娜、露西婭、麗貝卡，也都出席了此次宴會。
此外，還有今天早上才到羅德曼群島的，三位來自于帝都魔法師協會的大魔法師們。
他們分別是拜倫、埃奇沃思和弗洛倫斯大魔法師。
弗洛倫斯還和米蘭達一樣，是一位極其罕見的女魔法師。
早上，三位大魔法師在和克萊爾當面聊過天，當他們听聞了科學研究院最近獲得成功的科研項目，以及他們成為院士的待遇後，他們幾乎毫不猶豫地選擇加入了科學研究院。
克萊爾開出的院士待遇，甚至遠遠優渥于皇家煉金術師。
更重要的是，科學研究院的氛圍極好，在領主大人的帶領下，不斷有重大發明出現，這讓三位大魔法師們都內心癢癢的。
話說，誰又不想名垂千古、青史留名，為後人所敬仰呢？
在科學之神之神聖女漢娜的見證下，三位大魔法師表示願意遵從科學之神的「契約精神」，和科學研究院簽訂合約，為科學研究院效勞五年。
在契約期滿後，如果沒有特殊情況發生，自動續約。
然後他們又紛紛以魔神的名義，對克萊爾個人發誓，表示願意听從領主大人的一切吩咐，在必要時刻，能以他們掌控的魔法力量，維護領地之穩定和安全。
于是，科學研究院的院士，正式擴充為八人。
事實上，這不僅是一支強大的科研隊伍，也還是非常可怕的震懾力量。
帝國實際登記注冊的，只有區區十來名傳奇魔法師，不到兩百位大魔法師。
而羅德曼群島，只是以此彈丸之地，就聚集了一位傳奇魔法師和七位大魔法師，並預備樹立起魔法高塔，那絕對算得上是帝國的又一個魔法聖地。
既然主要是魔法師們的聚會，他們討論的話題，很多也是和煉金術相關。
借著席間濃厚的討論氛圍，弗洛倫斯大魔法師直接向克萊爾提問︰「克萊爾大人，既然在座的諸位院士，手頭基本有各類科研項目，那麼我們三人加入後，您準備給我們安排哪個方面的科研項目呢？」
克萊爾用餐巾擦了擦嘴角，略微思索了一下，說︰「我倒是有一個大膽的想法，但要付諸實施，恐怕不太容易。」
「沒有一個發明會是容易的，火藥、水泥、火槍、望遠鏡，這些在我們看來都是難以想象的發明，您可以說說看您的想法，或許能給我們很大的啟示。」說話的拜倫大魔法師。
克萊爾站起了身子，來到宴會廳的角落里。
這里，擺放著一個火爐，爐子上還放著一個銅壺，銅壺的壺口正在往外冒著熱騰騰的水汽。
克萊爾拿起刀，在邊上的餐桌割下一塊和壺口大小差不多的熟肉，然後用熟肉將銅壺的壺口牢牢堵住。
于是，水汽不再冒出。
這時候，他指了指銅壺的蓋子，說道︰「諸位請注意接下來這個蓋子的變化。」
大魔法師和獸娘們紛紛圍攏過來，仔細地看著那銅壺的蓋子。
誰也不知道，此時克萊爾的內心，其實是在吐糟著的︰哥們，我知道，這個世界的水蒸汽，推動力是相當的有限，但不至于連這麼一個蓋子，都沒法推動吧？這還讓我怎麼繼續演示了？
似乎在回應著克萊爾內心的想法，良久之後，那蓋子終于被水蒸氣頂了起來，然後再次跌落，並發出輕微的撞擊聲。
克萊爾終于微微笑了，他問道︰「諸位，看清楚了沒有。」
雖然大魔法師都不太明白，他們還是紛紛點頭。
于是克萊爾提問了︰「諸位，那你們認為，究竟是什麼力量，將這個蓋子頂起來的？」
克萊爾的話，當即讓所有的大魔法師們陷入沉思。
就連漢娜等獸娘，也都是思索了起來。
這個現象，其實是極其常見的。
但或許就是因為它的常見，所有人都從來沒考慮過它的原因。
米蘭達思索片刻，輕輕地問︰「是這個水汽的力量麼？」
克萊爾笑著點頭︰「對，就是水蒸氣的力量，我簡單地說說其中的原理吧，碳火燃燒產生熱能，熱能通過銅壺傳導給了水。
水吸收了熱能，達到沸點後改變它的物理性質，轉化成水蒸氣，而蘊含于水蒸氣中的熱能，在密閉的空間不斷積累之後，最終又被轉換成了機械能，以此頂開了蓋子。」
轉頭，克萊爾看向新來的三位大魔法師，說道︰「三位，你們現在可能還听不太懂。
關于物理和化學的很多基礎知識，今後將由米蘭達院長給你們講解，而我在空著的時候，我們也可以一起探討這些科學的常識。」
三位大魔法師紛紛點頭。
克萊爾繼續說道︰「那我接下去要提出的，一個全新的科研方向就是︰如何把水加熱後，讓水蒸氣中能蘊含更多的熱能，並能讓我們將這熱能轉化成機械能。
諸位想象一下，當這個熱能轉換成機械能的效率足夠高時，而我們又加大了這個銅壺的體積，讓更多的水在其中沸騰，那它能給我們提供多麼磅礡強大的力量？
別的不敢說，我唯一敢肯定的，它這強大的力量，必然是超越了所有超凡力量的存在！」
克萊爾的這番話，對于在場的所有魔法師而言，無疑就像是打開了一個全新世界的大門。
所有魔法師們、獸娘們的眼中，都閃爍出了奇異的光芒。
他們每個人的心中，其實都已經有了關于這個力量的定義和想象。
但有一點基本相同，如果只是依靠燃燒而把水加熱，就能獲得強大的力量，這力量的獲得方式，是不是簡單到令人不可思議？
更重要的是，這麼一來，就算是普通人也能獲得這種力量。
天哪，想想就是令人激動。
克萊爾的聲音繼續傳來︰「所以，我希望參與這個科研項目的科學家們，不管用什麼樣的方法，用物理的方法也好，結合物理和化學的方法也好，純粹的化學方法也行，甚至煉金術也可以。
我只需要達到一個效果，那就是把水加熱之後，讓它能釋放出更多的熱能，讓一壺水能頂開更大的蓋子就行！
米蘭達姨媽，從今天開始，就由你和三位新加入的大魔法師，組成一個新的科研團隊，以‘蒸汽機’為這個科研項目的名稱，進行類似的研究。」
米蘭達有些激動地點頭︰「好，我一定會完成蒸汽機的科研項目。」
克萊爾轉而看向雷根，說道︰「雷根爺爺，至于你們剩下的四位，我還想以您為核心，組成第二個團隊，因為，我還有一個更加大膽和美妙的想法。」