提問終于結束,保羅心情低落地走出船艙。
他覺得,他在很多問題上,回答得連他自己都不太滿意。
但沒辦法。
他參加海盜確實只有七個月,在海盜船上,他就是一個負責清理甲板的水手,他只參加過三次劫掠,沒殺過人,甚至沒傷過人,他更沒有超凡力量。
其實海盜中的大多數人,都是像他這樣,因為各種各樣不得已的原因成為海盜,最終只是混口飯吃。
在他看來,如果那位羅德曼群島的領主,想要挑選得力的海盜,供領主大人驅使,甚至直接組成私掠艦隊,那他是絕對沒戲了。
他尤其懊悔最後兩個問題。
當那位文書問道︰「如果讓你繼續去當海盜,你願意麼?」
他本來想著的答案是︰我願意,我願意為領主大人效勞。
但他內心深處最渴望的答案,其實是不願意的。
那一刻,因為文書事先規定的「必須要老老實實地回答,不許撒謊」這個要求,他竟然愚蠢地回答了︰我不願意。
回答好之後,他心中的懊悔難以形容。
以至于文書問出最後一個問題時,也就是「如果讓你回歸平民的生活,你願意麼?」
保羅竟然直接哭喪著臉開始求饒︰「大人,求求你別把我賣成農奴。」
在保羅的想象中,平民不就是農奴麼?
但這是多麼愚蠢的回答啊。
求饒有用麼?
他應該展現自己的價值才對,現在的他,肯定會成為領主眼中「沒有價值」的人。
可惜,世上沒有後悔藥可買。
保羅失魂落魄地回到甲板上,心里已經在想象他的結局。
平民?
怎麼可能會把海盜釋放成平民?
他可從來沒听說過,有哪個領主會這麼仁慈。
所以他最終結果只有兩個,成為農奴,換成領主大人的金鷹,或者被交給帝國海軍,換成領主大人的功勛點。
等到他們這一組十個人全部回答完畢,再次在甲板上集結後,他們又被帶到了島上的一個角落,不允許他們和還沒回答過問題的人有所交流。
這一日,他混混沌沌地過去。
到了晚上,所有海盜都完成了「回答問題」,被全部放歸島上。
夜晚來臨,又累又餓的他,縮在一個島礁的一個角落里,聞著那鳥屎臭味,瑟瑟發抖地熬過了這個艱難的夜晚。
領主大人給他們留了一些食物和水,但即便都是淪為俘虜,那些曾經的海盜頭目以及實力強大的海盜們,依舊是這個團體中最有地位的人。
他們掌控了所有的食物和水。
如保羅這樣的大多數普通海盜,依舊只能生活在他們婬威下,餓著肚子,甚至連一口水都喝不上。
那一夜,又渴又餓,彷徨無助的保羅甚至想到了一死了之。
死亡其實很簡單,投入海中就行。
淹死,或者淪為海獸的食物,都是很簡單的死法。
活著卻太難,他幾乎看不到活下去的希望。
如果成為豬狗不如的農奴,那還真不如死去。
但是,那僅剩的一絲絲希望,終于支撐著保羅,讓他沒有選擇跳海。
保羅知道,那一夜,有四五名絕望的海盜們,想要尋找一線生機,游往海中。
毫無疑問,他們都會死去。
第二天中午,在保羅又渴又餓的時候,兩艘商船再次回來。
騎士和士兵們來到島上,他們開始宣讀名單,一大隊一大隊的人,被帶到了商船上,然後被繩子反綁雙手,串成了長長的一大串。
保羅就在其中。
保羅看了看被綁在船上的那些人,再看看島礁上留下的人,頓時清楚了。
島上留下的,基本都是海盜頭目,以及擁有超凡力量的海盜,或者又是最凶悍的那些海盜。
他們都是海盜中的精英,是悍不畏死且有實力之輩。
而保羅他們明顯不是。
所以,保羅這些人的結局似乎越來越明朗。
絕望彌漫于商船之上。
很快,兩艘商船在一艘戰艦的監視下,離開了島礁,開往羅德曼島的碼頭。
這些海盜們被串成一長串,帶到了一個似乎是兵營的地方。
然後他們被解開繩子。
周圍密布著手持武器的士兵以及裝備精良的騎士,讓所有海盜都不敢有絲毫輕舉妄動的想法。
就在保羅惴惴不安的時候,他遇到了一件不可思議的事。
他們竟然被士兵們安排用餐了。
午餐豐盛得難以想象。
有魚,有烤肉,有面包,有湯,而且面包管飽。
這些海盜們,基本都是餓了一天一夜,在豐盛的食物面前,他們暫時忘卻了所有的害怕,每個人都拼命地吃著。
說不定,這就是他們最後一頓豐盛的午餐了呢?
吃好飯之後,他們稍事休息,就又被士兵們驅趕到了訓練場上,在士兵們的指揮下,排成了十人一排的隊伍。
這讓保羅一下子知道他們這些人的數量,大概有三百二十幾人。
就在這時,他听到遠處軍營的門口,響起了激昂的口號聲。
「立正,敬禮。」
所有海盜們順著聲音看去,只見一名身穿貴族服飾的年輕人,在一群騎士們的拱衛下,朝著軍營的大門走來。
軍營中幾乎所有的士兵們,在這位年輕人經過他們面前的時候,都在身子筆挺地行著一個奇怪的敬禮儀式。
而這年輕貴族只是朝著他們微微點頭。
這年輕人真的是好威風啊。
他應該是一位非常有權威的領主吧。
他似乎很得到他的士兵們的擁戴呢。
這是保羅的三連感嘆。
然後,他就看到這位年輕領主站到了他們面前的一個高台上。
年輕領主目光巡視著他們,開口說道︰「諸位,我是羅德曼群島的領主克萊爾男爵,也就是你們這次想要殺死的人。」
保羅感覺克萊爾男爵的目光甚至從他臉上掃過,這讓保羅的臉開始火辣辣地疼。
領主大人繼續說道︰「有鑒于你們的所作所為,我本來想要把你們全部送上絞刑架,或者直接交給帝國海軍,讓他們來處置你們,但是上天有好生之德,且你們的罪惡並不算太重,所以我決定給你們一個選擇的機會,讓你們自己選擇生存或者死亡。」
領主大人說到這里,停頓了一下。
底下所有海盜的心,卻都懸到了嗓子眼上。
領主大人的聲音再次響起︰「死亡之路不需要我再說,我接下去說說你們的生存之路,你們唯一的生存之路,就是加入羅德曼島勞教大隊。
我不妨直接說吧,這是直接為你們這些犯下罪惡,卻還罪不至死的人,專門設立的機構。
你們加入勞教大隊後,將在勞動教育中接受改造,參與羅德曼群島的市政建設,以每天的勞動走上贖罪之路,當你們勞教滿三年後,意味著你們贖清罪過,你們將獲得平民身份,並獲得在羅德曼群島定居的權力。」
底下包括保羅在內的三百二十名海盜,全部都震驚了。
用勞動來贖罪?
還有機會成為平民?
這是什麼神奇的贖罪方式,他們沒听錯吧?
底下有海盜大膽地發問︰「尊敬的領主大人,如果我們選擇參加勞教大隊,那留在島上的那些人呢?他們有選擇權麼?」
領主大人雖然微微一愣,但很快說道︰「他們的事,你們不用管,勞教大隊只針對罪不至死的人,而他們因為罪大惡極,將會被全部送交帝國海軍。」
底下一片肅靜。
這個結果出乎了他們所有人的意料。
沒能力的人活了下來,那些實力強大的人卻要送上絞刑架,這位領主大人的想法,還真和其他領主不太一樣呢。
保羅卻皺著眉頭思索,大概,沒有能力,可以老老實實地接受管教,才是他們活下去的真正原因?