文特森覺得自己今天相當幸運，在有機會旁觀領主大人和蘇菲亞侯爵之間的精彩交涉之後，竟然還能再次見識領主大人和另外一位同樣優秀的女人的對決。
事實上，在妮可拉表明自己真正的身份，乃是曼特裘大公的大女兒後，文特森一度動搖了。
在他看來，妮可拉提出的條件，真是非常地誘人。
而曼特裘大公，從很多方面來說，也同樣是非常適合成為合作伙伴的人選。
曼特裘大公的領地更大，軍隊更強，且南海之王的海盜聯盟也近乎在他的掌控之中。
相比之下，蘇菲亞侯爵佔據優勢的，僅僅是她的「商業至上」理念，以及更大一些的港口，當然了，現在這個港口還近乎被封鎖著。
他很肯定地認為，領主大人會選擇拋棄蘇菲亞侯爵，轉而和曼特裘大公合作，畢竟，曼特裘大公和蘇菲亞侯爵的關系是水火不容，有我無他。
所以，當領主大人屢次以「誠信原則」拒絕妮可拉的要求時，他以為領主大人只不過是利用討價還價的手段，為自己爭取更大的利益。
但越到後面，他越看不懂。
領主大人似乎真準備遵循「誠信原則」，拒絕和曼特裘大公的接觸？
可問題是，下午文特森一直陪同著領主大人，明明知道，領主大人和蘇菲亞侯爵還沒有完全達成口頭協議，所謂的「誠信原則」也就真的只是個借口。
協議的正式成立，分明是要等到明天，他將采購清單送達蘇菲亞侯爵，得到蘇菲亞侯爵認可之後，才能算真正達成協議。
再說了，在領主間的正式協議都隨時可以作廢的娜迦島國，口頭協議算的了什麼？
到了後面，領主大人的態度越來越堅決，幾乎沒有給妮可拉和曼特裘大公留下絲毫的余地，最後更是完全斷絕了對方的希望。
這個時候，文特森只能悄然地嘆了一口氣。
他認為，領主大人這次是鑽牛角尖，有些失策了。
和誰合作不是合作，為什麼非要舍棄看起來更好的合作伙伴呢？
也就在這個時候，文特森注意到，領主大人看了他一眼，領主大人那充滿睿智，仿佛智珠在握的目光，讓文特森突然忍不住懷疑，難道，他這次又想錯了？
而後領主大人說出的話，別說讓妮可拉大吃一驚，連文特森也是難以相信。
領主大人竟然想分別和蘇菲亞侯爵、曼特裘大公簽訂合作協議！
講道理，領主大人選擇多個合作伙伴的方法，是非常正確的，那可以讓合作伙伴互相之間形成競爭關系，不至于合作伙伴坐大之後，反過來對領主大人形成掣肘甚至利益脅迫。
可問題是，曼特裘大公和蘇菲亞侯爵，哪里可能只是存在競爭關系？他們分明是你死我活的宿仇。
領主大人想要分別和他們建立合作關系，左右逢源，那也未免太小看了曼特裘大公和蘇菲亞侯爵的智慧吧。
文特森突然靈光一閃。
領主大人不可能在這種問題上，犯下如此幼稚的錯誤，那唯一的可能就是，他想調和曼特裘大公和蘇菲亞侯爵的關系。
所以他才一直以最明確的態度，堅決站在蘇菲亞侯爵這邊，以徹底打消妮可拉想要取蘇菲亞而代之的想法。
也只有讓妮可拉徹底斷絕這個念頭之後，雙方才有進一步談判的空間。
仔細思考，只以談判的技巧而言，領主大人確實做到了極致，他一直在主導著談判，讓對方跟著他的節奏走，這個對方，當然也包括了下午的蘇菲亞侯爵。
但這次他能如願麼？
這看起來幾乎是不可能的一件事。
………………
妮可拉震驚之余，沙啞著聲音發問︰「男爵大人，我想請問，如果我們簽訂協議，需要滿足哪些條件？」
克萊爾笑眯眯地搖頭︰「不不不，先不急著談這個，我先和您聊聊，我們可以在哪些方面合作，你放心，我能給蘇菲亞侯爵的，也同樣能給您。」
妮可拉眼前一亮，她迫不及待地問︰「包括您所說的火藥箭？」
「當然，我以兩萬枚娜迦金幣的價格，提供給蘇菲亞侯爵五十枚火藥箭，我也可以按照這個價格提供給您，如果曼特裘大公的消耗更多一些，後期我還可以繼續提供。」
妮可拉幾乎沒有猶豫地點頭︰「它值這個價，我願意向您購買。」
「但是，火藥箭的話，得預付一半的定金，我會在下一趟貿易，也就是大約一個月之後交付。」
妮可拉稍微猶豫了一下，還是點頭︰「沒問題，我接受。」
「好，至于詳細的貿易情況，到時候可以由我的貿易顧問和您交流，反正，總不會讓您吃虧。」克萊爾一邊說著，一邊看向了文特森。
「沒問題。」
克萊爾的表情隨即變得嚴肅︰「現在我來說說我的條件，其實我的條件只有一個，那就是曼特裘大公和蘇菲亞侯爵之間，必須停止一切戰爭和敵對行為，南海之王的艦隊，必須在三天內撤離丹澤港。」
妮可拉驚訝地看著克萊爾，這次，她猶豫了。
克萊爾繼續說道︰「我說過，我真的只是個商人，我可以和你們貿易，但我不想我的貿易同伴之間，爆發這麼嚴重的沖突，這將嚴重影響我的利益，我更不想我提供的火藥箭，有朝一日，會擊沉運載我貨物的商船。
當然，我知道您在這個問題上，可能沒有做主的權力，所以您可以將我的要求轉述曼特裘大公，讓他好好考慮一下，這三天里，我還會在丹澤港，他如果考慮清楚了，您可以再來見我。」
妮可拉沉默良久，方才問︰「如果我父親答應了，那蘇菲亞侯爵呢，真要停戰，可不是我們一方能拍板決定的。」
克萊爾笑了︰「這點你放心，蘇菲亞侯爵這里，我負責說服她，我不奢求你們會成為盟友，但至少不再爆發戰爭。」
眼見妮可拉還在猶豫不決，克萊爾思考之後，又說︰「其實，說起你們兩家的恩怨，我還是有些了解，二十年前，你們的關系還是不錯的，只不過蘇菲亞侯爵的父親，趁你們和他國戰爭之際，偷襲佔領了你們的一些領地。
但是在這十多年的戰爭中，你們已經奪回了這些領地，甚至還佔領了不少地方，有什麼仇的也都算是報了。
現在，你們都還共同面臨著北面的威脅，依我看啊，北面的威脅，才是你們最大的威脅，包括伯特萊姆大公在內，他們的背後，可是有教廷的支持。
這些年，教廷支持的領主們，在娜迦島國的西部以及北部，勢力變得越來越強大，難道你們就沒有一點危機感？」
克萊爾輕描淡寫地說著，仿佛確實在說著和他無關的事。
但是邊上的文特森，這一刻，眼中突然閃過一道精芒。
到了此時此刻，他才終于真正清楚，領主大人為什麼這麼想要調和曼特裘大公和蘇菲亞侯爵的關系。
也怪不得，今天白天，他要這麼詳細地打听兩者之間關系，以及兩者周邊的情況。
難不成，從那個時候開始，他就已經有所謀劃，而妮可拉的到來，只不過是恰巧地加速推進此事而已？
領主大人，他真的只是個商人？
反正不管怎麼樣，因為羅麗莎的原因，在關于教廷的態度上，他和領主大人堅決地站在同一條戰線上。