午餐之後沒過多久，大副海耶斯就來報告了。
「大人，羅麗莎小姐暫時停止了導航，我們的船已經到了‘第一海谷’附近。」
克萊爾看了一眼魔法沙漏，剛好是中午十二點整，和原先預計的，抵達「第一海谷」的時間差不多。
根據羅麗莎的描述，在漫長的海底山脈上，有四個不可避免的山谷，由此形成了至少數百丈深的漫長海谷。
在這些海谷中，「第一海谷」是最深，也是最漫長的海谷。
從「貿易公司001號」此刻所在的淺海區域，到達下一塊相對安全的海底山脈淺海區域，正常的商船，需要航行六個小時。
而它的深度，用羅麗莎的話來形容，那就是︰我听不到海底傳回來的聲音。
據此判斷，深度至少在兩千丈（六千米）以上。
在這樣的海谷之上航行，和在深海航行沒什麼區別，必須要非常謹慎。
克萊爾直接站起了身子︰「走，我們去看看。」
一行人來到船頭，站在船舷邊往下看，發現此刻的商船，已經漂浮海底懸崖的邊緣。
在船的後方，還是只有四五十尺深的海底山脈淺海區域，但就在船頭前的不遠處，一道深不可測的，如刀削一般的海底懸崖，將海面分成兩塊截然不同的區域。
克萊爾窮盡目力，也只能看到大約兩三百尺深的水底，再往下，他就看不清楚。
他甚至能模模糊糊地看到水下深處，有各種不可名狀的巨型奇異生物在活動著。
那是各種各樣的海獸。
與淺海區域截然不同，這種深海區域，簡直是海獸的樂園。
包括克萊爾在內的幾乎所有人，都忍不住倒吸了一口涼氣。
倘若有深海恐懼癥的人看到這一幕，怕是真要當場崩潰。
這時候，克萊爾看到了羅麗莎。
海豚娘的上半身浮出水面，她看到克萊爾後，用雙手變換各種手勢，打出了旗語。
克萊爾看懂了這個意思︰一千丈範圍內和一千丈深度內，沒有大型、巨型海獸，只有有兩個中型海獸，以及若干小型海獸，危險程度低。
克萊爾隨即用右手拍擊胸口，表示︰收到消息。
羅麗莎馬上又用旗語詢問︰是否繼續前進？
考萊爾沒什麼猶豫，直接回復︰前進！我們將使用風之力量。
羅麗莎隨即也用右手拍擊胸口，表示清楚了。
她轉過身去，準備前行。
克萊爾回頭，接二連三地下達各種命令︰「海耶斯，起帆，出發。」
「遵命，大人。」
海耶斯隨即大聲地下達了各項命令。
克萊爾又轉向露西婭，說道︰「露西婭，你使用風的力量吧，爭取三個半小時內，快速通過‘第一海谷’。」
「哥哥，我明白了。」
克萊爾又轉身看向身邊的騎士。
「準備好水雷和火藥箭。」
「遵命。」兩名騎士隨即去船艙準備水雷。
另有兩名騎士，則走到船頭，操作起安放在船頭的一張巨弩。
這種巨弩，是海軍的制式武器，擁有強大的穿透力，可以精確射擊大約八十丈範圍的目標。
平時，海軍用他們來攻擊敵方船只，或者清理有威脅的中小型海獸。
但此刻的巨弩已經得到改良。
在遠航前的最後一個晚上，鐵匠鋪送來了五支弩箭，它們是根據領主大人要求精心打造的。
與其他弩箭不同的是，這些「火藥箭」的箭頭經過了簡單的改良，得以放置一些火藥，以及引發火藥爆炸的魔法陣牛皮紙。
于是，它從原先完全依靠穿透力造成傷害的普通弩箭，搖身一變成了「爆炸箭」。
在克萊爾暫時還來不及鑄造火炮，以及研發更簡單有效的火炮爆炸彈之前，這種操作相對復雜的巨弩和需要手動引爆的火藥箭，還是可以發揮一些作用。
它至少可以對付浮出海面的海獸，與水雷結合後，讓船只有了更全面的火藥打擊能力。
在一切準備就緒之後，露西婭站到了船頭，她根據遠方羅麗莎所在的位置，開始使用控風的能力。
下一刻，帆船的橫帆鼓起，船如離弦之箭，射向了海水如被墨染一樣的深海區域。
從這一刻起，幾乎所有人的心，都被提到了嗓子眼。
除了文特森以外，船上的所有人，在此之前，可都沒有在這種深海區域航行的經驗。
幸好一切看起來都還算正常。
期間，羅麗莎曾多次傳來遠處有巨型海獸游動的消息。
在她的巧妙帶領下，「貿易公司001號」商船，途中五次轉換方向，遠遠地避開這些危險的海獸。
經歷了兩個半小時的高速航行之後，雙桅帆船上的所有人，甚至還有機會看到極遠處的海面，兩頭巨型海獸之間展開的拼命廝殺。
那兩個海獸掀起的滔天大浪，讓所有人都為之色變。
克萊爾當然也在靜靜地觀察著這一切。
他的心里還在默默地計算著。
如果撇開兩位獸娘的神秘能力，普通商船往來于羅德曼群島和娜迦島國，途徑四個海谷的時候，還是有很高的幾率遇到有威脅的海獸。
損失看來是不可避免的。
問題是，能有什麼辦法將損失減少到最低程度？
否則，巨大損失率，會讓參與遠洋航海的船長、船員們徹底崩潰，從而不敢下海。
那麼說來，武裝護航力量不可或缺，這不僅讓船隊遇到海獸的時候，擁有嚇跑和殺死海獸的力量，也可以防範海盜的攻擊。
此外，必須得改良風帆商船和風帆戰艦，使之擁有更大的體積和高的速度，體積大了，安全系數自然就高，速度則更重要，它不僅可以縮短航海時間，也可以讓帆船在遭遇海獸的時候，擺月兌一些海獸的追襲。
對了，或許以組成船隊的方式遠航，也是一個可取的辦法，在遇到海獸的時候，各艦還可以互相掩護，減少損失。
其實還有更好的辦法，那就是制造出擁有鐵甲的蒸汽船，強大的防御力，讓鐵甲艦遇到海獸的時候，擁有更強的戰斗力和生存力。
可惜羅德曼群島目前的生產力和科技力，尚不足以制造這種跨時代的航海利器，那只能暫時將希望寄托在改良風帆戰艦之上。
克萊爾尋思著，這次回到羅德曼群島，有一件事，必須得做起來。
那就是造船廠的建設。
但是造船這事兒，可不是羅德曼群島的島民簡單培訓之後就能做的，那需要經驗豐富的老船工才行。
上次，克萊爾讓文特森前去馬特烈港口的時候，特意去當地的船塢打听過，有經驗的船工，薪水一般是每月兩到三枚金鷹，而造一艘如「貿易公司001號」這樣的，大概有一百五十噸排水量的商船，需要十五名船工，忙活四十天時間。
至于克萊爾心中的，更大、更快的，類似于「卡拉克」、「蓋倫」型帆船，估計需要的船工會更多。
如果同時建造三四艘船只，這將是一筆不菲的開支，畢竟，人家在繁華城市生活得好好的，你想以「引進人才」的方式，將他們吸引到未開化之地的羅德曼群島，你總得拿出點誠意來。
所以，歸根結底還在金鷹。
有金鷹就有一切。
希望這次娜迦島國之行能順利一些，掙個盆滿缽滿，為未來的一切打下一個良好的基礎。
克萊爾心中這麼算計著，他抬頭看了一眼商船的前方。
遠處，墨綠色的深海海水逐漸變淡，最危險的「第一海谷」終于被跨越了。
羅麗莎浮出海面，用旗語傳達她的信息︰接下去的行程安全了！
克萊爾笑了。
他相信，未來的一切，應該和他這次遠航一樣，雖然危險重重，前程不可預測，但他終能跨過。