听到高也評說阿香的行為是「為母則剛」，李安回想自己不曾體味過的親情，似懂非懂地點了點頭，後意識到高也話里似乎存在著某種感同身受的理解，遂饒有興味地問道︰大個子，你很懂嘛？！」
高也沒有回李安的話，雖然沒有再勸他回去保護歲禾母女，但也沒讓再跟著自己。
在高也態度堅決的勸說之下，李安只得無奈地拿著化靈玉瓶去附近收取厲鬼怨魂，好使歲禾早些轉醒。
听看到李安神色悻悻地轉向離開，高也靜佇幾息後，便繼續朝東臨城趕去。
……
……
東臨城，天一落黑，四方各處就燃亮油燈油台，將整座城池都籠在明暗有序的燈火之中。
樊籬街，天景樓，華燈亦上，鼓樂悠揚，卻不見旁的百姓客人，跑堂的伙計包括掌櫃都恭恭敬敬在樓內候等著知府方百成的大駕光臨。
因要為高也接風洗塵，在知府的命令下，楊奐仁不情不願地將整座酒樓都包了下來，除了那些當值巡邏的衙差，幾乎全都已經守在了樓里。
但眼見著一更就要敲響，知府方百成遲來並不稀奇，可那姓高的算什麼東西，竟也遲遲不見人影，楊奐仁又急又氣，黑著臉搓著手在樓里來回地走。
連著安排好幾批人出去查看，都回說沒有人來，楊奐仁到底沒忍住，氣得摔碎了一套價值不菲的茶盞。
把掌櫃還有伙計都嚇得，別說心疼，連大氣都不敢喘。
阿毛在一旁安慰︰「頭兒，你別擔心，咱們大人設宴請他，他就是有千百個膽子，也不敢不來！除非是活膩歪了！」
老譚點著頭附和︰「就是，還有近一炷香的功夫，再等等，實在不行，我將他綁也要綁來！」
大歷听到老譚沒有輕重的話，扯扯他的衣袖小聲提醒，「不要忘了，可是咱們大人親自請他，這保不齊，頭兒走後，那姓高的就是下一任捕頭，或者會直接讓他取代頭兒接管我們也不一定，你敢綁人，小心他記你的仇，將來可有你的好果子吃！」
聞言，老譚面上的神色忽然變得有些尷尬，尤其看到楊奐仁鐵青的臉色，便對大歷的話更信服了幾分，于是沒再出頭，閉了嘴退後幾步安安靜靜等待。
于令站離大歷比較近，听到他與老譚說的話，再回想昨夜知府將自己單獨叫去卷宗庫交代的事情，看向楊奐仁，臉上不由多了一抹同情。
而楊奐仁發過一通脾氣，彼時正一門心思想著，如果高也敢不來，讓知府方百成在一眾衙役並酒樓掌櫃伙計們的面前下不來台，那方百成事後就一定會讓自己的下場也變得很難看，為了自己的前程，是不是應該主動些再安排人去尋，先把眼前這關過了再說之類，根本沒了心思管眾下屬之間交頭接耳的小聲議論。
又樓中的鼓樂也吵得他心神不寧，于是連喝了幾杯茶都沒得到任何緩解之後，他又直接叫停鼓樂，後親自出了樓門去看高也到底有沒有現身的跡象。
阿毛老譚大歷他們皆拉扯嘀咕著緊緊跟上。
站到酒樓門口，望著剛剛熱鬧起來燈火通明的街巷，楊奐仁轉頭問大歷道︰「他昨日去衙門說匪徒藏身在城南荒閣之後，又往哪邊去了？」
大歷想了想，「沒太注意，不過他的馬上，似乎馱著一個人……」
「什麼人？」
大歷搖頭，「那人趴在馬背上，又隔得有些遠，沒看清楚！」
聞言，楊奐仁氣惱得踹了大歷一腳︰「啥都不清楚！你就是這樣值守的？！」
被踢中小脛，大歷吃痛，疼得一邊抽氣揉撫，一邊在心里埋怨，但他到底不敢出聲反駁。
其余幾人也都老老實實閉了嘴，生怕再惹楊奐仁晦氣。
正當楊奐仁猶豫是不是提前稟明知府，讓推遲或著直接取消晚宴的時候，一頂四人抬的大轎沐浴著樊籬街的燈火，穩穩當當來到天景樓門前。
起初幾人都在疑惑，今夜這樓已經指明被包了場，不接待其他任何客人，怎會還有人不知情識趣前來，可當看到從轎子里躬身出來的，是一貫都會晚到的知府方百成，楊奐仁臉色驚變，
後趕緊咚咚地跑下石階去迎︰「大……大人……您今日怎生來得這般……」
阿毛老譚他們屁顛屁顛跟上，行禮後埋著腦袋大氣不敢出地立在轎旁。
听楊奐仁話中有話，方百成微惱地乜了他一眼︰「怎麼，你這是在指責本官一向不守時？！」
「卑職豈敢！大人您言重了！只是……」楊奐仁伸手扶住方百成的胳膊，小心翼翼解釋。
「只是什麼？你不會要告訴本官，那叫高也的，還沒來吧！」方百成一瞥見他們個個神色緊張，便猜到了是個什麼情況，當即垮下臉，就要指責楊奐仁「辦事不力，連請個人赴宴這等小事都辦不好，還能做得出什麼成績！」之類時，幾人身後，忽然傳來一陣馬兒嘶鳴的聲音。
緊接著便見久等不至的高也，匆匆跳下馬來。
看高也頭上裹著麻布條，形容狼狽，氣喘吁吁，楊奐仁神色很是復雜，既怨他竟敢儀容不整怠慢知府，又隱隱地有幾分竊喜，甚至忽然希望他再晚來一些時間才好。
可不待楊奐仁美滋滋地想完，原本以為會因為高也的遲來而惱怒的方百成，竟在看到高也頭上的傷後，掙開楊奐仁攙扶的手，下台階向高也走近幾步，極為關切地問道︰「高少卿您這是受傷了嗎？！」
後不待高也回復，方百成又自顧自地質問怒喝起來︰「竟是何人這般大膽，趕對您動手！若讓本官知道，定不輕饒！」
高也本來牽著自己途中因發現時間即將來不及，扔下銀兩問別人強「借」的馬，欲讓樓里的伙計牽去喂些草料，冷不丁听到那個時隔已久，幾乎都快被自己淡忘的稱呼，神色不由一愣，看向方百成滿是探尋。
但他到底沒能認出曾在何時何地見過眼前之人，為保險起見，不由伏首抱拳否認道︰「知府大人可是錯認，小民區區布衣，不曾識得您口中的高少卿是何許人。」