翌日傍晚時分，霞光萬道。
宜蘭城，城心以西，臨街的一家鋪面里，歲禾阿香告辭老板，揣著不多的銀兩並肩出來。
看看天色，互望一眼後，便撐開傘往不遠處的一座高門大宅走去。
門匾上「榮府」二字赫然醒目。
……
……
榮府正堂。
晚宴開席，榮府長房夫人榮蘭氏，端端地坐在圓桌上首位，看著兩個半大的孩子迫不及待地要動筷扒拉飯菜，輕咳了一聲。
坐在其右手位的二房夫人趕緊拍了拍自家兒子的手背，讓他將食箸放好。
對面三房的小丫頭見狀咧出一排小虎牙，仰頭同自己的娘親甜甜一笑。
三房夫人拍拍小姑娘的頭，忐忑地望了榮蘭氏幾眼，生怕再觸她的霉頭。
圓桌下手位，長房嫡子百無聊賴地彈擊著盛滿了酒水的杯子，絲毫沒有將自家娘親的盛怒放在心上。
幾位夫人身後隨侍的婢女也都戰戰兢兢，全都將腦袋埋低，只敢用耳朵听候命令。
約莫又等一炷香的功夫，直到飯菜全都放涼，也不見有人回來，大房榮蘭氏冷著臉掃一遍堂內眾人，一拍桌子站起身，將管家喚近︰
「這都什麼時候了！去把那幾個挨千刀的給我找回來！」
管家躬著腰應聲是，立馬急退出府去尋。
天色落黑，一更響過，眾人還巴巴地坐在桌邊等待，誰都未敢動筷或者告辭離開，兩個小女圭女圭餓得哭了好幾回，都被各自的娘親或「威逼」或「利誘」強行止住，堂內氣氛凝重異常，誰都不敢開口說話。
好容易，戌時初一刻，榮管家終于將榮府的三位老爺「請回」，卻是一昏一醉，另一個面色鐵青。
昏的是二房，醉的是三房，面色鐵青的便是榮蘭氏的丈夫榮升安。
見榮升安的臉比自己還臭，榮蘭氏壓抑了一晚上的怒火，騰地一下冒出來，也不顧場間是否還有別人，放聲便吼︰「姓榮的！你擺張臭臉給誰看？怎麼，今日沒去與那些個鶯鶯燕燕雲雨私會？」
聞言，因賭坊的賬目忽然出現極大變動、又意外听見的那件事而氣意不順的榮升安挑眉一驚，後不耐道︰「你在說什麼胡話！」
話音落便若無其事地坐去上首準備用飯，全然不看榮蘭氏已經氣到皺集發青的一張臉。
「吃什麼吃！你今個兒不把話說清楚，老娘跟你沒完！」
「你發的什麼瘋！要發別處去，別打擾我吃……」
榮升安的話沒說完，唰地一聲，桌子被掀翻，碗碟摔落，叮鈴 啷響個不停，另外兩房的夫人孩子被嚇得說不出話，醉酒昏迷的兩個男人，也隱隱約約恢復了些神智。
管家婢女家僕們各都不敢吱聲。
榮升安火冒三丈，剛要發火，便被榮蘭氏又拖又拽地拉去了臥房。
到底不想家丑外揚，榮蘭氏屏退了所有下人，指著房中擺的一個大紅木箱子︰「這些，都是你送給那些個賤女人的吧？怎麼，在外面玩兒還不過癮，還想把她們接回府上膈應老娘？」
順著榮蘭氏所指看去，榮升安原本怒紅的一張臉，頓時變得煞白，還險些跌後一步坐到地上。
見其反應明顯，顯然是認得箱里那些個「腌臢破物」，榮蘭氏心中的酸楚再次如江翻涌，彎腰抓起那些紅肚兜金手鐲銀項圈塑泥人偶之類，就往榮升安頭上扔砸。
看人仍舊愣愣，榮蘭氏順手又抄起一卷裝裱得十分華美的畫軸，連番向著榮升安拍打。
本就因為覺得東西眼熟而難以置信的榮升安，此時抓過畫軸展開再看，果是那被他養在和田巷假曹府的明日黃花——何燕。
可何燕不是因為與人合謀殺害兩條人命之罪，被官府收押待斬的嗎？這些東西怎麼會出現在榮府？
而且，他私養外室，慣用假名，且每次與之相會，都會改裝換貌，就連購宅圈地，也全都用的化名，可以說根本查無其人。
就連何燕本人，都不知他的真實身份，即便有人想借題發揮，也沒可能會知道背後之人是他才對……
「莫非？！」
榮升安雙目一瞠，似乎想到什麼，後憤恨不已地看向自己的結發妻子︰「是你，派人跟蹤查我？」
可他話一出口，又覺得不太可能，如果榮蘭氏當真派了人尾隨，不會到現在才發作，而且，她先前的話也有所印證……
正當他默默思索具體怎麼一回事時，榮蘭氏因哭月兌了氣力，半撐在房中的圓桌上，心腸俱裂道︰「我與你，成親近三十載，相夫教子，德行毫無所虧，將這個家打理得井井有條，可你，從頭到尾，竟是連根草繩也不曾相贈與我！反將錢財大把大把地撒給那些個「yin」娃「蕩」婦！
如你這般薄情寡義還愛投機取巧之人，果然不該一而再再而三地給予厚望！」
榮升安搖頭嗤笑回道︰「草繩？你當真需要那種東西？
不該寄予厚望？你倒是捫心自問一番，成親數十年，若不是我，你能有如今這地位身家？
你睜大眼瞅瞅，這座宅院，哪一磚一瓦一草一木，不是我花錢出力，辛苦修建騰挪過來的？供你吃喝不盡，我給的，還少了？
倒是你，你可曾為這個家出過一分力？別說力……」
說到激動處，榮升安跨步走到床榻邊，抱起那方不甚起眼的瓷枕，「除了這破玩意兒，你連件像樣的嫁妝都不曾有！」
看到自己面前的男人居然拿她最為不齒的嫁妝說事，榮蘭氏臉色驟然蒼白，緊咬的嘴唇滴出血來，沉默一陣，終于死心了似的︰「姓榮的，我給過你機會了！」
「呵……」
「你出去，永遠不要再踏我房門半步！」
榮升安鼻腔里再哼一聲，極為不屑地拍拍衣襟，昂首便要出門，可當他跨過門檻，忽然意識到什麼，猛又轉了身回去……
是夜，子時將近，榮蘭氏躺在床上，背對著房門，不含情緒地喚自己的隨侍丫鬟，讓倒茶給她喝。
許是哭的時間太久，榮蘭氏的聲音有些嘶啞，听不太真切。
丫鬟提著溫好的普洱生茶水入房，看著整潔空蕩，顯得異常冷清的房間，她的心中七上八下，手都不自主開始哆嗦起來。
跟在榮蘭氏身邊好幾年，她最是了解自家夫人的脾性——越表現得心靜氣和，便越不能惹她的晦氣，否則就不是隨便呵斥兩聲那麼簡單的事了。
可她愈小心不想犯錯，她的身體便越不受控制。
當她茶倒好要往床邊端時，腳下不知踩了什麼東西，整個人前劃撲倒在地，茶水還灑落到了榮蘭氏躺靠的瓷枕以及她的頭發上。
摔碎的杯盤當啷作響，不待她反應過來，耳邊便響起了床上的婦人如雷的喝罵之聲！