听說李振華回來了，謝樹民兩口子免不了要回去一趟。謝苗放了學直接回到了姥姥家里，看見坐在炕上抽著煙跟大舅說笑的父親，一張臉冷了下來。
因為謝樹民難得回來一趟，彭桂珍是要好好地做一桌子菜的。先是宰了家里的一只大白鵝，又讓大兒媳婦羅文靜騎上自行車去供銷社買點排骨。
「媽耶，這是要過年了麼？」羅文靜對著婆婆說笑，她倒也不是心里不高興。畢竟這個家里她們家人頭數佔的最多，兩個兒子的食量簡直能吃掉半頭牛的架勢。今天老太太張羅著做一桌子好菜，那還不是便宜了家里那兩個臭小子。
李美玲看見女兒放學回來了，心里抓心撓肝的想要打听房東的事情。可又不敢讓爹媽听見，讓老兩口這麼大歲數還要為自己操心。
她走進堂屋，笑著對謝苗說道︰「你姥看你爸回來了，又是殺大鵝又是買排骨。好家伙，吃的比過年都好。你們幾個小崽子，可是要解饞了。」
謝苗聞言瞪大雙眼，沖著後邊廚房里的彭桂珍喊道︰「姥姥，你偏心啊。我爸回來了就要大魚大肉，平時咋沒有肉吃呢。」
李美玲好笑的拍著閨女的肩膀︰「你這個白眼狼，你平時回去，姥姥可沒少給你煎魚吃。」說著拉著謝苗往廚房走︰「你過來給我干點活兒。」
說完回頭望了一眼丈夫謝樹民︰「你也找點活兒干，沒看我媽給你炖肉呢。這排骨多貴啊，也就你回來我們才能吃一口。」
謝樹民不以為然的說道︰「那你不看看老爺子掙了多少錢啊，一家人吃頓肉怎麼了？就是買頭給我，咱媽也有那個錢。」他根本就沒把彭桂珍的好意放在心里，絲毫沒有一顆感恩的心。
「嘿，我說謝苗這白眼狼隨了誰了。也就是你們老謝家人能說著話！」羅文靜沒心沒肺，說的話經常會扎別人的心一下。她不知道李美玲跟謝樹民要進城的事兒，只當是大家開玩笑。大大咧咧的說上了一句︰「一會兒我就去給你找頭豬來，不吃完你不能回城里。哈哈哈哈哈哈」
說者無心听者有意，李美玲心里本就焦躁的不行，听見嫂子的話更是沒來由的惴惴不安。將謝苗拉進廚房，趁著沒人低聲問閨女︰「你爸在城里租房子，你為啥不告訴我？」
「回來之前，姥爺特意囑咐我了，讓我先別跟說這些。他一猜我爸就得先回來，說我要是亂說話讓你們倆吵架，他就收拾我！」
「哦，那房東是啥樣的，哎呀，你爸說你不願意進城念書，為啥呀？」李美玲听說是父親讓謝苗瞞著自己的，心里稍微有些安定。不過對于謝苗不願意進城念書的事情，她還是有些不能理解。
「我不是不願意進城念書，我是不願意在咱們沒有房子的時候租房子也得進城。」謝苗看著灶台高漲的火焰，低聲對李美玲道︰「你好不容易將咱家這雜貨鋪開了起來，現在農場里的人缺點什麼都會來你這買。咱們家的進賬也越來越多，我是不舍的你放下的。而且我爸那一個月的工資才幾個錢，非要租個樓房？」
「我老師好歹也是個老師還是個書法家，人家至今還住在平房里。平房租金便宜，地方也大。弄個小院種點蔬菜，養個雞鴨也能省不少錢。要是租個門市房，你開個雜貨鋪也好，饅頭店也行。好歹比打零工要強吧？」謝苗有理有據的勸著母親。
「這是我一個小孩都能想明白的事兒，我爸他那麼大的人了想不清楚？給我找的是哪個學校，班主任教什麼的，一問三不知。我姥爺問急了，他就說得先有個住的地方才能去辦轉學。城里是什麼手續，他壓根就不明白。人家說什麼就是什麼？你的工作到底怎麼落實的，他幫忙找活兒還是給你隨便扔到哪個勞務市場讓你自己等著去？媳婦兒的工作沒搞明白，閨女的學校沒打听清楚。冒冒失失的租了個房子，自己先住了一個來月。」謝苗可不敢把話說的太過，就怕李美玲起疑心。
「一個來月了？」李美玲驚呼一聲，扭身就要進屋去找謝樹民對峙。
謝苗一把將母親拉了回來，低聲提醒︰「你要干啥？你要鬧的他們都知道？」
李美玲這才反應過來，又急又氣質問謝苗︰「你是咋知道他在外頭租了一個月的房子？」
謝苗冷笑一聲︰「當然是樓上樓下的鄰居說的唄，他一住進去人家就知道了。一個鄰居說的是假的，哪好幾家都能說的是假的？」
李美玲咬牙切齒，眼眶都紅了︰「你等回家的，我看他到底咋回事兒。」說完忍不住替謝樹民找理由︰「你爸沒準是被人騙了，租房子給你找學校呢。」
謝苗才不想背這個鍋，冷聲說道︰「你可別問了，問多了他再翻臉，說你不信認他。弄得你們又要吵架，我姥爺再罵我一頓。我可不願意摻和你倆的事兒。」
李美玲十分不解，老父親這到底要掩蓋什麼。連忙問謝苗︰「你姥爺也是的，讓你瞞著我干啥。」
謝苗看著眼前兩口大鍋已經炖上了肉，便對李美玲說道︰「媽，要不你先去問問我姥爺去。省的你心里沒數，一會兒被我爸忽悠的，啥都信了。反正還剩兩個素菜，我也會做。」
李美玲咬著嘴唇，低聲說道︰「算了吧，你姥爺不讓我知道也有他的道理。等一會兒吃完飯，我回家問問你爸再說吧。」
謝苗卻不想李美玲如此糊涂，听著剛才謝樹民一副不感恩的口氣。就知道他根本就沒把這個家放在眼里，肯定還有別的心思。
忍不住對李美玲吐露了真相︰「你知道我姥爺為啥要我瞞著你？」
李美玲看向女兒，眼里帶著幾分茫然。只見謝苗冷笑著壓低了聲音︰「那房東是個女的，男人說是去了蘇聯當力工去了。一年多了也沒見人回來，那女人自己帶著孩子日子過得緊巴巴的，就把家里一間屋子租了出去。」
听說是房東是個單身的女人，李美玲整個人凌亂了起來。她臉上難掩憤怒卻還要給謝樹民找理由︰「哪能咋地，家里沒點困難誰能往外租房子。」
「那女房東」謝苗抬眼看著母親，一字一句的說道︰「就是丁麗麗！」