「抱歉，這件事我真是一無所知。」
堀泉夕起子感到很意外，而且，她也沒有料到事情會搞到這麼大夸張的地步。
「這沒什麼。」
桐生南月的語氣也不以為然。
「說些實話的話，這件事本來就跟你沒什麼關系，就連支倉少年和杜若優人，也只是被卷入這件事里……」
她看得很透徹，真正造成現在局面的，應當是自上而下吹起的風，他們這些人，也只是迫于無奈受到了影響。
「可是，五天鞘那邊究竟是個什麼態度呢？」
堀泉夕起子對于五天鞘的動態也很關心。
與過去不一樣，在「五院五鞘」這個機制遭到破壞的現如今，五天鞘已經不再是過去那樣，只是單純的代表五位最強大的劍豪。
自打五院消失以後，統率鞘之主的五天鞘漸漸成為了權威的中心，更形成了以五天鞘為主的勢力團體。
應該說是從過去開始，五天鞘就隱約月兌離政府的掌握，漸漸獨立于政府的管控之外，這從某方面來看，也是政府方面極力要避免的一件事。
「五天鞘自然有他們自身的考量，不過堀泉家是什麼態度，奉刀家系之中，堀泉家與高層關系比較親密，堀泉家恐怕也需要做出表態來……」
桐生南月頗有些語重心長的開口，听了她的話，堀泉夕起子的表情也變得有些沉重了幾分。
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「我又變強了。」
第二十三次手術結束後，赤身祼體的常葉弘明從智能手術台上走了下來。
與前面的二十二次手術不一樣，這一次手術成功後，他有一種月兌胎換骨的感覺。
常葉弘明抬起了自己的右手，這只手臂看上去很縴細，也很普通，手掌也是如此，縴長的五根手指看上去像是鋼琴家或是藝術家，可是他卻能夠感覺這只手中具備匪夷所思的力量。
他的身體也是如此，袒露的身形輪廓並不發達，但是每一寸肌肉都發達結實，仿佛是遵循一種黃金比例，肌肉的線條十分的柔和，並沒有咄咄逼人的感覺。
「是的，你確實又變強了，真的很不可思議，‘惡墮器官’移植到你的體內後，適應率都很好，這些惡墮器官正在與你的進行融合，等你的身體逐漸適應了這些新器官的負擔，你還有繼續向上進化的空間。」
說話的是陰影中的一個男人，他是個戴著奇怪面具，戴著圓頂帽，身著夸張的燕尾服的男人。
這種裝扮並不像是正常人的服飾，更像是舞台上的魔術師矯柔造作的裝扮。
男人的雙腿還翹在辦公桌上，他發現一陣毛骨悚然的笑聲，緩聲說道︰「常葉先生，不得不承認，你是我至今為止，遇到的實驗者之中，最有潛力的一個，到目前為止，你對惡墮器官的適應程度是最高的，其他的實驗者不是發瘋暴走，就是直接死在了手術台上……」
听到面具男的話，常葉弘明不爽地皺起眉頭。
「我可不是你的實驗動物，阿修不羅。」
他並不喜歡這個面具男，從第一次見面的時候，常葉弘明在接觸到這個男人時，就能夠感受到竄過脊背的惡寒。
每次一想到要跟這家伙打交道，他就覺得心里一陣不舒服，那是一種無法明確形容的感覺。不過，常葉弘明也能夠直觀感受到一點，那就是自己是討厭這個叫「阿修不羅」的面具。
「當然當然，我們是友好的合作伙伴嘛！」
面具男哈哈一笑。
「神慈恩啟會給出的相關資料與研究報告對于我方而言，可以說是幫了大忙，所以我們‘屠櫻會’對貴方也是大力支持，不過更重要的一點在于，貴我雙方在利益上趨于一致的，神慈恩啟會近期的行動，我方是很滿意的。」
「滿意？」
常葉弘明對此嗤之以鼻。
「我們神慈恩啟會受到政府層面打壓的時候，貴方的支持在何處？本教的教祖平賀唯心被羈押在案時，貴方有出過什麼力嗎？阿修不羅，你就不要說這些听上去就很無趣的話，講些實際的東西吧！」
「哈哈哈哈，也對。」
面具男笑著放下雙腳，他站直了身子。
「那麼我們就談些更加實際的話好了，常葉先生，我們有一個有趣的提議，我知道有一件東西，常葉先生和貴教團一定會很感興趣，畢竟，那是平賀教祖也心心念念，想要入手的物品。」
說到這里，面具男向著常葉弘明遞出了一張照片。
「這……」
常葉弘明的臉上，浮現出一絲動容之色。不過很快，他還是冷靜了下來。
「這張照片，怎麼落入你們手中的？」
「常葉先生，這種事很重要嗎？」
面具男隱藏在面具下的臉咧開嘴笑了起來。
「對于貴教團來說，與其去考慮這個問題，還不如把精力用在如何取得照片上的這個東西，前任教祖平賀不是你沒有取了的東西嗎？或許，常葉先生能夠拿到這個，從而證明自己已經超越了那位平賀唯心。」
……
回到家中後，支倉冬夜就給貴宮祐希發了一條短信，聲稱自己願意跟她展開合作，幫助她暗中打探天野紗夜與堀泉夕起子私底下的「秘密」。
這也是考慮到了貴宮祐希可能通過了那本《鏡之書》，暗中施展了什麼危險的咒術。
《鏡之書》涉及到了好幾種歹毒的詛咒和咒殺他人方式，除此以外，也有解咒相關的儀軌，支倉冬夜必須弄清楚對方具體使用了什麼咒術，才能夠對應找到破解的方式。
「幸好，詛咒和咒殺他人的儀軌什麼的，就算完成儀式以後也不會立竿見影，馬上生效，而是會慢慢的發揮作用，倒不用急于一時。」
知道了這一點，冬夜也沒有急著找貴宮祐希直接對質，現階段他掌握的情報實在太少了，慢慢展開調查也不是什麼壞事……
「今天也是時候進入副本世界了。」
他喃喃自語了一句。
前兩天打倒了那只惡墮種，副本世界最後空白的攻略地域，也只剩下最後的後山以及教堂所在的區域了。
「《鏡之書》，還有那段封印在其中的‘記憶’，似乎與教堂有某種潛在的關系，不管怎麼說，我都有必要去調查一番……」
經歷了那麼多事情以後，支倉冬夜也意識到了，「末日副本」與自己經歷的現實中發生的事件，仿佛具備著某種聯系。
副本世界與現實存在一種映射關系，它們彼此之間是互可以互相對應的。
「具體原因還無法理解，不過在一些細節上已經能夠看出這一點了……」
回歸副本之中，支倉冬夜緩緩向前邁出步伐，他正在往後山的方向前行。
在他的身後能甚至夠看到幾個天使雕像被破壞後，落在地面上支離破碎的姿態。
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