堀泉夕起子和杜若優人都露出意外的表情。
「這、這種事是真的嗎……？」
「桐生小姐，能詳細說明一下吧？」
兩人都一臉緊張地催促起來。
「也沒什麼好說明的，我所駐守的目黑區這一段時間里，禍鬼的數量比往年增多，最近一個月里，我有踫到另外三只體內有兩個咒核的禍鬼，第一次真是嚇了我一跳，不過謎底揭穿了也沒什麼好說的……」
听桐生簡單說完，堀泉夕起子與杜若優人互視一眼，兩人的眼神中能夠看出他們相當重視這件事。
「好吧，這件事情等一下再說，我是來通知兩位，僧伽院派來的術式僧已經破開了禍鬼的結界，廚房的那個雜物間的門已經能夠打開了。」
堀泉夕起子想起了正事，向杜若優人與桐生南月說明了一下。
「那個廚房里隱藏的門嗎？」
杜若優人表情變得有些鄭重，他向在場的幾人提議︰「諸位，機會難得，我們去看一下，‘常葉麗子’究竟在這里藏了些什麼東西……」
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禍鬼的封印很特別，就如同它們自身可以偽裝憑依在人類身上，使普通人看不到它們的真身，這種利用「黑焰」制作的封印，通常自帶隱匿效果。
也就是用黑焰進行封印，普通人會看不到「門」的存在，如果在出入口利用黑焰布置陷阱，甚至能夠阻礙人的認知，會無法找到正確的出口。
……
不過眼下，廚房中的門「嘎」的一聲被暴力打開。
「用的是特別的鎖，這道門果然有加固，不過並沒有其他的機關和陷阱……」
說話的是個戴著鴨舌帽的男人，他穿著貨運公司人員的制服，不過支倉冬夜听堀泉夕起子有說明過，這人是僧伽院出身的「術式僧」，是精于破解各種咒法的專家。
（戴著帽子……是為了掩飾自己的光頭吧……）
支倉冬夜這麼想的同時，這位和尚就摘掉了鴨舌帽，嘴里嚷了句「還真熱」，就露出光燦燦地大光頭，然後，和尚伸出手來推開了這扇門。
隨著這扇門被打開，一股臭哄哄的味道就撲鼻而來。
這應該屎尿便溺的臭氣——眾人無不掩著鼻子，房間里也很昏暗，並且沒有照明的燈具，好在有人打開了手電筒，通過手電筒的光芒算是看清了房間里的模樣。
「這是——」
支倉冬夜錯愕地睜大眼楮。
房間的角落里，坐著好幾道人影，數量有七八個人，他們目光呆滯，眼神黯淡無光，宛如一具具木偶一樣坐在原地，一動也不動。臭味也是從他們身上散發出來的……
「原來是這樣，這應當是這幾層樓的住戶，他們應當是被禍鬼們綁架過來的……」
堀泉夕起子看了一眼，心頭了解。
「禍鬼為什麼要綁架這些人？」
支倉冬夜不解地問了一句。
「……應當是為了植入咒核，試圖把這些人轉化成禍鬼。」
桐生南月也跟了進來，她抬眼掃了一眼坐在地上，如同人偶一樣的男男女女。
「這是禍鬼們經常使用的增加同伴的方法，這些人可能是失敗了，也有可能是還沒有孵化成功，不過一旦變成這個樣子，就很難救的回來。」
「被咒核這種詛咒侵入內部的人，靈魂會受到啃食，就算勉強解除掉詛咒，能活下來就是奇跡，幸運的也會失去神智，淪為植物人。」
那個光頭和尚搖了搖頭，眼神里也閃過一絲悲哀。
「我們僧伽院會幫他們進行解咒的儀式，不過在這之後也就無能為力了。」
听到這個和尚的說法，眾人的心情都有些沉重，這些人明明過著正常的生活，卻因為這場意外之災，後半生的一切都煙消雲散，禍鬼給世間帶來的危害可想而知。
支倉冬夜轉動一圈視線，他認真看了這些被綁架的人，神色有些古怪。
（常葉弘明不在這里嗎？真是奇怪，他難道沒有被常葉麗子轉變成禍鬼……）
在得知常葉麗子是禍鬼時，他心底就有了關于常葉弘明失蹤的猜測，本來他以為這個秘密房間會有常葉弘明的尸體，但進入這里後，他的猜測明顯告吹了。
這樣一來，自己這次花了這麼大精力，豈不是白白浪費了。
（這可不行，我最討厭白費了功夫，哦，有了，說起來這不是個大好機會，把天野制藥和神慈恩啟會的事情抖出來嗎？）
瞬間，他又心生一個計謀。
「對了，不知道這些人里面有沒有常葉麗子的丈夫常葉弘明，我和天野同學來這里，就是為了打探常葉弘明失蹤的事。」
支倉冬夜突然向堀泉夕起子開口。
「學姐，這個常葉弘明跟我哥的失蹤恐怕有某種潛在聯系，我這段時間一直在調查這件事，今天會來這里，也是為出于這個目的。」
「學弟，你在私下調查信秀前輩失蹤的事情？」
堀泉學姐一臉愕然，她歪了歪頭。
「這個常葉弘明？他是什麼人？」
「這事說起來有些復雜，我就長話短說好了……」
支倉冬夜也不再隱瞞，他直接把自家老哥支倉信秀失蹤以後，記者市井美告知他的情報說了出來，而且在他的巧妙描述之下，天野制藥與神慈恩啟會這兩家宛如是事情背後的幕後黑手。
「也是為了打听情報，我找來了天野紗夜同學，在她的首肯下，我和她一起來找常葉麗子小姐打听他丈夫的消息，希望能夠從中查探出什麼，誰知道常葉麗子小姐竟然會成為禍鬼。」
他搖了搖頭，佯裝出一副難以接受的表情。
「而且，這一切實在是過于巧合，麗子小姐怎麼會這麼巧合的變成禍鬼，簡直就像是有什麼人在暗中阻礙我獲得我哥失蹤的情報。」
「……原來是這麼一回事？」堀泉夕起子也一臉恍然大悟，她轉過身來，臉上的表情有些擔心。
「學弟，這種事你應該找我來幫忙，信秀前輩的事情，我也很掛心。」
這時候，杜若優人的右手輕輕地搭在了他的肩上。
「沒想到還有這樣的內情，支倉同學，這次真是多虧了你，我方可以說是拿到了非常重要的情報，天野制藥和神慈恩啟會嗎？很好，沒想到能夠在這里意外收獲這種信息……」
他微微一笑，轉身向站在一旁的桐生南月提問。
「天野制藥姑且不論，說起來‘五天鞘’那邊不是在調查關于神慈恩啟會這個邪教團體嗎？」
「啊？你說什麼？」
桐生南月陰沉地站在眾人後面，她的右手上不知何時多了一個巴掌大小的雕像，正一臉「我沒听清你在說啥」的無辜表情。
而支倉冬夜眼尖的發現，桐生南月掌心里的雕像，好像看上去異常的熟悉。
「這玩意我是不是在哪里見過…？」
等等……沒這麼巧吧？
陡然，這個念頭閃現的瞬間，他雙眼再度打量著雕像，心中驀然一凜。
「沒錯……」
這就是自己在副本里撿到「閻」的雕像啊！