尹德望換了衣服，腳步匆匆走在暗處，時不時將頭頂的斗笠壓低了些，使路邊店鋪的燈籠照在自己臉上只能看見灰黑的一片。
這里是城南一條半掩門土娼聚集的舊街，低矮的房子，簡陋的酒肆，來來往往也都是面目黝黑、滿腳黃泥的短打漢子。
尹德望盡量使自己走在路邊的陰影處，否則被別人看到自己那張臉可就麻煩了，他在城中也算小有名氣，認識他的人多了去，要是被人在這里看見他，那一世名聲可就沒了。
他捏了一下懷里揣的東西，一條皮鞭、一根粗大的紅蠟燭，還有一枚十兩重的銀錠子，這些是他每次前來發泄必備的道具。
旁邊低矮的房子里傳出一陣陣粗俗的笑聲，那是碼頭工人們在和站街鶯花們調笑，路邊還有些沒有生意的流螢在漫無目的的轉悠著，涂著厚厚脂粉的臉上掛著職業性的微笑，對著經過的路人頗具誘惑性的招著手。
高武劍莊里大家都知道尹傳功長老風流，是青棠街的常客，是幾個頭牌的座上賓，可是沒人知道，背地里，尹德望卻經常光顧低等半掩門的土娼，玩著其他其他人都不會玩也不敢玩的虐待游戲。
每次做這種事的時候，尹德望總有一種強烈的負罪感和恐懼感，道德上的譴責和深怕被發現的恐懼折磨著他，但也使這種游戲顯得更刺激！
在這種地方沒有人認識他，年老的流螢只要給錢，什麼都願意做，所以在尹德望內心里，這條破舊的街道遠比信河畔青棠街的脂粉窟更加刺激。
月兌下錦繡少爺服，穿上短打斗笠，尹德望就變成了另一個人，一個邪惡、暴虐、變態的嫖客，
經常光顧的那家半掩門就在前頭了，馬上就可以釋放自己壓抑的了，尹德望不由得緊走了兩步。
路邊一扇門突然打開，一個醉醺醺的酒鬼沖了出來，一頭撞上尹德望，後面緊跟著傳來鶯花的罵聲︰「狗東西，攢夠了銅板再來上老娘的床吧。」
看起來這是一起簡單的勞資糾紛，嫖客沒有錢還想爽一把。
尹德望滿臉厭惡，手下暗施巧勁，呼啦一聲，那個酒鬼騰空而起，重重摔到路邊土坑里，那酒鬼在地上使勁蹦，狼狽爬起來，醉眼惺忪的嘟噥了一句什麼，然後搖搖晃晃的走了。
尹德望下意識的捏捏懷里，皮鞭、蠟燭、最主要還是銀子，硬邦邦的三項東西還在，他放下心來，快步走到一所熟悉的房子前。
他輕輕敲敲門，嗶剝聲中，刻意壓低的嗓音說道︰「如花，我來了。」
如花是一個半掩門的土娼，今年已經四十五歲了，昔日也曾經在青棠街辦紅不黑過，想當年青春年少之時，光彩靚麗，妝成每被秋娘妒，五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數，是青棠街上有名的頭牌。
正是因為年輕時太過耀眼，以至于如花眼高于頂，對求愛自己的文人墨客，貴家公子不放在眼里，卻不知最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹，隨著歲月的流逝，人老珠黃的悲慘命運也隨之而來。
年輕時候沒想過花錢贖身從良，也沒答應恩主買自己做小，又沒有那個本事做老鴇，老了只能退出煙花工作的一線，到這土娼雲集的地方做一個半掩門，好歹能糊弄幾個銅板維持生活。
如花很可憐，她年老色衰，無兒無女，枯瘦的身材也不被那些健碩的碼頭工人所認可，他們喜歡的是粗大的腰身，面口袋一樣的乃子。
所以盡管如花用廉價的脂粉涂滿了臉上的溝壑，用桂花油涂滿了頭發，用甜膩的嗓音和獻媚的姿態來拉客，可是依然湊不夠每天的米錢。
——更別說養老送終的棺材本了。
但如花又是幸運的，因為她遇到了一位奇怪的客人，這位客人穿著打扮象個苦力，說話做事卻像個讀過書的斯文人，但是進入正題以後就像變了個人一樣粗暴野蠻。
這恩客不象那些苦力一樣扒了衣服干完了事，而是變換各種花樣來折磨如花。
比如把她捆起來鞭打，比如拿一根燃燒的蠟燭將紅色的蠟油滴的如花滿身都是，如果不是看見每次的嫖資高達十兩銀子的份上，如花還真不敢接這樁生意。
銀子的力量是無窮的，所以如花不但忍了這個變態狂魔的折磨，在內心深處還有些盼他常來，只是終究有些害怕，所以請了自己的一個老相好來保護。