景泰十一年的五月，
皇帝因為痢疾久治不愈，最終山陵崩倒，龍馭賓天。
臨終之前，他召來了自己信任的老臣，含淚請他們繼續輔佐皇太子。
雖然朱見濟年幼便參政，到現在已有數年，但景泰帝還是有些擔憂沒有自己這個擋箭牌，會有人利用他的年紀問題故做手段。
作為父親，就算皇太子已然在朝臣中有了一定聲望，還總會覺得對方是個孩子，離了自己就會出問題。
但真可惜，
他就要死了。
話說到一半，景泰帝已經無法發聲，只能艱難的指著他舍不下的獨子，親眼看到于謙他們點了頭，發誓盡忠職守，才徹底沒了生息。
皇太子在父親病逝的床前泣不成聲，掙月兌他人的阻攔趴到景泰帝還有一些熱度的身體上，哭得幾乎昏死過去。
即便有杭皇後和吳賢妃守在旁邊，多次勸慰，也無法讓太子緩和情緒。
兩個女人只能互相靠著，抽泣起來。
整座紫禁城，就在景泰帝去世的消息中，陷入沉重的灰白色。
有臣子提議太子莫要傷心過度，以至于損害心神，應該以國家為重，先行登基，再為大行皇帝處理後事，卻被太子置若罔聞，仍是趴在景泰帝的靈柩前嚎啕不止，聲嘶力竭。
直到于謙等老臣上前，強行扶起太子，不顧君臣之別抓住朱見濟的肩膀，語氣既悲痛又關切的喊道，「國不可一日無君，皇帝大行，太子遲遲不登基，便要生亂！」
「殿下莫不是忘了陛下此前對你說的話了？」
朱見濟嘶啞著聲音，「孤知道，孤記得……」
但有些事情，是不能單純的用理智來判斷的。
他披麻戴孝，神情無比的憔悴。
「要做什麼，請先生們去為孤準備吧。」
「孤，想再陪父皇一段時間。」
于謙盯著他看了一陣，方才放開手臂，後退幾步大聲應是，「臣，謹遵陛下口諭！」
他帶著臣子們退下，去準備起了新皇登基的事宜。
外面的所有人都在等著迎接新朝廷，只有這間停放了大行皇帝靈柩的大殿，留在了景泰十一年的五月。
朱見濟撐著身體過去給好爸爸燒紙，迷信的想著以他爹喜歡享樂的性格，在地下是不能缺錢的。
他依稀記得後世有種說法，燒紙錢必須得孝子賢孫誠心來做，才能讓下面的人真正得到。
所以朱見濟只能努力的做一些類似的事，來祈求景泰帝能繼續在陰土中享受福和貴。
火光把他的臉映照的有些紅潤。
「青哥兒去休息一下吧。」
杭皇後跟吳賢妃走了過來。
她們是自請留在這邊，為景泰帝念經禱告的。
沒想到兩人念了大半生的佛，最後卻要為自己的丈夫和兒子送一程。
朱見濟愣愣的被她們拉起來，手里還拿著一疊黃紙。
「我還得燒……」
萬一傳到下面的錢少了怎麼辦？
好爸爸當皇帝的大半時間都在為國庫拮據一事苦惱，後面賞賜人不大手大腳了，到了另一個世界，總不能再受這種問題困擾。
「已經燒了很多了，你父皇在天有靈，也不想見你這副模樣！」
「跟女乃女乃去旁邊坐坐吧！」
吳賢妃語重心長，讓杭皇後留下，帶著孫兒去了旁邊。
「其實你父親早逝……他對此也是早有感覺的，你不用一直掛懷。」
吳賢妃手持佛珠，面容有些飄渺。
「我是罪臣女眷，出身低微，即便受了宣宗寵幸，有幸懷上龍子，也被長期養在宮外，根本不敢進入宮廷……」
她緩緩的，對朱見濟說起了過去的故事，將景泰帝小時候的經歷講給他的孩子。
那時候孫氏寵冠六宮，一個罪人的女兒懷孕，在她看來是非常刺眼的。
所以，即便生子困難的宣宗皇帝也不想引她更傷心，一直將吳賢妃母子安頓在宮外，甚至默認了孫氏對其時常的敲打。
很多人都知道她生下了皇子。
但很多人都當她沒有生下過皇子。
在景泰帝小時候，他是跟著母親擔驚受怕過的。
他的父親只在乎他體內的血脈，對他的生活情況很少過問，尊貴無比的嫡母厭惡他的存在，刻意刁難個不停。
在這樣的情況下，景泰帝並沒有擁有一個健康的童年和身體。
在他的大哥朱祁鎮被宣宗皇帝抱在腿上逗樂的時候，景泰帝還在跟這時候常見的小兒病糾纏。
直到宣德十年，宣宗感覺自己不行了，才把養在外面的母子接進宮，給他們正式的名分。
正統皇帝繼位，景泰帝被封為郕王——
這不是什麼很好的封號。
「郕」，除了是一個周代小國之名外，沒有任何的美好含義。
然後他跟吳賢妃又被趕出宮，去了他的王府住。
他原本就是要做個不惹眼的王爺到死的。
可命運開了玩笑，他成了監國，又被于謙拉住衣袖，打斷了他的驚慌失措，被臣子拱上了皇位。
撿來的皇位讓景泰帝最初有些飄飄然。
但瓦剌圍攻北京、戰後要處理正統朝留下的各種爛攤子，讓從來沒有接受過正經皇家教育的景泰帝感到很棘手。
畢竟他連自己當皇帝的父親都沒見過幾回，想學都沒辦法。
他努力學著史書里英明君主的作派，把架子擺起來。
有大臣投其所好。
在那段時間，總有人總結一些過去皇帝的名人名言，做了本簡單的冊子就交上去，為自己博取聖心。
景泰帝還得夸他們用心輔佐。
然後就是廢立太子的事件。
當了幾年皇帝卻連自己的兒子都無法冊立成繼承人，這讓景泰帝非常焦躁，感覺自己的努力在「正統」面前，一文不值。
好在後面朱見濟有太宗托夢，解決了他的苦惱。
但年幼時候的磨難，登基後的放縱，以及宣宗皇帝壯年而逝的例子，讓景泰帝對自己的身體有了隱憂。
他有時候來探望母親，忍不住就會說一些這方面的事。
他知道自己應該克制一點，但皇權在手的快樂，兒子的懂事分憂，讓景泰帝一邊想著他得養生長壽，一邊忍不住溜去後妃的床上。
其實，景泰帝也是貪慕權勢的。
畢竟做到了萬人之上，就很難挪開。
但要涉政掌權的是他兒子，景泰帝也就放下了。
他是心軟的。
朱見濟听得哽咽。
「所以，放唐妃一馬吧，讓她去宮外青燈古佛的活著。」
「就听你父皇的話，不必他人殉葬了。」
「你父皇是心善的，總不能讓他一去，就血流成河。」
皇帝大行的這段日子，景泰帝的後妃和宮人都惶惶不安。
她們以前盡力討好的皇帝，現在成了要她們命的惡鬼。
妃子和宮人都非常害怕。
唐妃已經哭暈過去好幾次了，甚至還嘗試著吞咽香爐中的灰自殺，避免仁孝的太子追究她導致皇帝病亡的事。
朱見濟深呼吸。
最後點了頭。
「好！」
「不殉葬了！」
「以後都不用人來殉葬了！」
既然這是好爸爸的囑托，那他肯定會去做好！
于是，從太祖高皇帝時就定下來的人殉制度就此廢除。
幾天後，禮部議定的大行皇帝廟號和謚號都出來了。
謚號為「堯天舜道聖治禹功神文湯武正仁行孝宣皇帝」，廟號則是為「世宗」。
朱見濟將那謚號每個字都看了一遍，發現都是寓意良好的，便點頭通過了。
但他沒有認可「世宗」這個廟號。
世宗者，守成之主，還隱喻著皇族內部帝系的轉移，讓朱見濟覺得不夠完美。
在他看來，景泰朝能擊退瓦剌，收復太宗皇帝到死都沒能拿回來的大寧衛，並且安撫百姓，靠農會制度讓很多人都吃上了飯，已經完全超出了「守成」的範圍。
「何況我父皇受命于國家危難之時，退瓦剌全宗廟，皇位還不算正統嗎？！」
「誰是正統？在鳳陽守陵的太上皇嗎？」
朱見濟駁回了禮部的「世宗」廟號，自己精挑細選，最後不管不顧的，將景泰帝尊為「中宗」。
中宗者，社稷中興之主，並且統治時期將國家帶上新的高峰，是一個很好的廟號。
廟號之中，最好的就是「太、高、中、世」，即便是排序，朱見濟也是不願意好爸爸落于人後的。
最後，景泰帝葬入壽陵。
朱見濟在壽陵旁邊建了一座小廟，讓唐妃在那里出家。
其余的妃嬪，願意回家的便將之賜下銀兩放出宮，允許她們改嫁，不願意的可以留在宮中恩養，由杭皇後管理。
幾天後，登基稱帝的皇太子宣布了新的年號。
等到還剩下半年的景泰十一年過去，大明朝便要迎來新的時代——
「乾聖」。