把我推到風口浪尖上是保護我？
破例允許我這個低階神職人員參與啥？
學園都市……呃，這個我倒是知道。
學園都市的盛會……嗯，這個我也知道。
聖教聯合自然是有資格參加的，但在人選方面……
就算語宸是神眷者，是曙光教派的聖女，應該也不夠資格代表聯合出席吧？
我的話就更不用說了，就算把在蘇米爾那邊的功勞翻個倍，也遠比不上語宸。
墨檀微微眯起雙眼，結合一些自己從其它渠道收集到的信息陷入了思考，並在這個過程中下意識地忽略掉了某個對他來說十分重要的事實，那就是……
「可以跟忘語殿下同行，這件事對黑梵牧師你來說應該算是個不錯的好消息吧？」
湯姆臉上的馬賽克微微扭曲了一下，結合語氣分析應該是淺淺地笑了笑，輕快地說道︰「我們都覺得作為一對愛侶，你和忘語殿下在一起的時間有點過少了，而這方面的責任主要在教會這邊，盡管並不是有意為之，但讓你們長期相隔兩地終究是不爭的事實，所以我和夏蓮殿下一致認為這是個好機會，教皇冕下也表示了支持，就為你爭取到了這麼一個名額。」
被強行將思緒拉到‘和語宸一起出遠門’方面的墨檀不易察覺地嘆了口氣，盡管心跳還是不受控制地快了起來，呼吸也稍稍變得有些急促，眼中更是閃爍著難以自制地希翼，但這一切都難掩他身上那難以言表的陰郁之氣。
一想到很快就要見到那個讓自己……準確來說是三分之一個自己魂牽夢繞的女孩，能听到她的聲音，看到她的臉龐，墨檀就根本無法控制胸口中那股飛速膨脹的喜悅。
與之對應的，這份喜悅，這份心情，亦會給予他無數倍于其本身的傷害。
說得意識流些，那是一道道他自己親手在心髒上剜出的、血淋淋的傷口。
沉痛到幾乎無法呼吸。
「抱歉，我好像是說錯話了。」
作為一個敏銳到過分的，善于捕捉旁人心情的，雖然長得丑但是眼沒瞎的人，湯姆自然不會看不出墨檀的變化，盡管他並不知道具體原因，但作為一個活了近百年，雖然沒談過一場戀愛卻見過無數對豬跑，閱歷極為豐富的年長者，這位皮囊過于扎眼，靈魂還算有趣的苦修者還是立刻發現了問題，並在短暫地沉吟後試探著問道︰「黑梵牧師，如果你不介意的話，能不能……」
「不能。」
墨檀的回答平靜而冰冷，生硬到甚至連他自己都被嚇了一跳。
對于在無罪之界這個游戲中人格始終呈‘絕對中立’的黑梵來說，這還是他披上這個馬甲以來第一次用這種口吻跟人說話。
還是一個無論怎麼看都像是在關心自己的人。
很抱歉，湯姆前輩，我並無冒犯之意，只是……
這句話在墨檀的腦海中轉了一圈，卻令人遺憾地在說出來的前一秒慘遭焚滅，被他心中那股名為郁結的火焰化作飛灰。
值得慶幸的是，湯姆並沒有想過讓面前這位黑梵牧師為他自己的無禮道歉，在被冰冷冷地噎了一句後聳了聳肩，竟是有些懷念地說道︰「呵呵，你的反應讓我想起了一個老朋友，年輕人，盡管我從未覺得你們二人有任何相似之處，但不得不承認，幾秒鐘前的你和我印象中某一次的他簡直一模一樣。」
「您的……老朋友？」
竭力用敬語掩飾自己之前的失態，墨檀很樂意跟老湯姆聊點別的，什麼都行，只要不是自己和語宸之間的事。
「沒錯，老朋友。」
苦修者的語氣很是懷念，他仿佛一個普通老人般在微涼潮濕的晚風中縮了縮脖子，輕笑道︰「很多年前，我對他說過類似的話，想讓他把那張嬉皮笑臉的帥臉下怎麼藏也藏不住的煩惱跟我說說，結果你猜怎麼著？」
結合前文，墨檀很聰明地推測道︰「他非常不禮貌地拒絕了您？」
「啊，是啊，不過我們兩個的關系不錯，所以也沒什麼禮不禮貌的，正如我並沒有介意你剛才那並非在刻意針對我的怒火一樣，我當年也沒有把那位老友的拒絕當回事。」
老湯姆哈哈一笑，輕而易舉地揭過了面前這位晚輩的無心之失，莞爾道︰「所以我繼續刨根問底，纏著他讓他把心里的事講給我听，哈哈，如果換作是你的話，黑梵牧師，假設我不依不饒地繼續問你，你會怎麼辦？」
墨檀張了張嘴︰「我……」
「他揍了我一頓。」
老湯姆沒讓墨檀把話說完，只是用平靜地說出了堪稱勁爆的內容，聳肩道︰「我當時年紀尚淺，在那位比我大挺多的朋友面前幾乎毫無還手之力，幾分鐘不到就被擊潰了六層聖言踹翻在地，然後他沖我笑了起來，問我‘還想知道嗎？’，你猜我當時是怎麼說的？」
墨檀眨了眨眼，根據語境選擇了可能性較高的可能︰「您說想？」
「不，我說我不想了。」
湯姆做了個如果不打碼的話能嚇死有智亡靈生物，也就是真鬼的鬼臉，干笑道︰「我很了解那家伙，要是我說想的話，他絕對會再揍我一頓的，所以立刻收起了好奇心，該干嘛干嘛去了。」
墨檀啞然失笑，覺得這位有著‘苦修者’這一听起來給人感覺十分刻板的名號，從各種意義上來說都很特別的老前輩十分風趣。
但幾秒種後，他的笑容就被這份風趣凝固在了臉上。
因為湯姆緊接著就轉向墨檀，很是認真地問了一句︰「所以說，黑梵牧師，你覺得自己打得過我嗎？」
墨檀︰？？？
開什麼國際玩笑，他一紙面實力還不到高階，真實實力還不如紙面實力的垃圾戒律牧師，怎麼可能打得過面前這位除了長得磕磣之外幾乎沒有缺點，神術造詣甚至要高過夏蓮的大佬？！
「您這是……」
僵了近乎半分鐘，勉強算是回過神來的墨檀才驚疑不定地向面前那團馬賽克問道︰「啥意思？」
「我很後悔。」
湯姆輕嘆了口氣，抬頭看向夜空中那滿天星斗，語氣中滿是苦澀︰「直到現在都很後悔，不知道多少次，我都在心底發誓如果能再重來一次的話，就算被那位朋友打死，我都要逼他把心事說出來，就算我沒辦法幫助他，也總好過讓那人自己去承受那麼多……但我很清楚，就算自己再怎麼懊悔，再怎麼發誓，時間也無法回退，遺憾終是遺憾。」
墨檀沉默了，因為他已經很好地領悟到了老湯姆想要傳達的。
「所以，我已經後悔了一次，可不想再後悔第二次了，尤其是你還打不過我。」
老湯姆狡黠地笑了起來，道︰「就當是一個老人的任性吧，如果可以的話，我希望可以傾听你的煩惱。」
墨檀深深地看了面前那層馬賽克一眼，淡淡地說道︰「您這是自欺欺人，就算我確實有煩惱，就算我把煩惱告訴了您，過去的遺憾也無法被彌補回來了。」
「是的，而且還很不禮貌。」
老湯姆微微頷首，平靜地說道︰「但如果有那麼一點可能幫到你……或者忘語殿下的話，就值得了。」
「已經猜到這一步了嗎……」
墨檀長嘆了一口氣，眼中滿是麻木與疲憊，干笑道︰「事先說明，我可不會感謝您啊，苦修者大人。」
老湯姆模了模自己並沒有長胡子的下巴，樂呵呵地說道︰「別怨我這個老東西蠻不講理就好了。」
「已經在怨了。」
墨檀翻了個白眼，盤腿往地上一坐，過了好一會兒才緩聲道︰「好吧，簡單來說的話，就是我和語……忘語之間出了一點問題，一點就算是曙光女神親自降臨都解決不了的問題。」
淦！
听起來很神聖但並沒有啥威嚴的女聲在墨檀耳邊回蕩了半秒，後者充耳不聞。
老湯姆挑了挑眉，並沒有去糾結對方話語中對女神隱隱的不敬，只是微笑著問道︰「問題的性質是怎樣的？」
「問題的性質非常嚴重。」
墨檀給出了信息量為零的回答。
然而……
「讓我來猜猜。」
負手而立的老湯姆看著墨檀那並不消瘦卻異常蕭瑟的背影，淡淡地說道︰「你們……或者說是現在的你，所面臨的問題並不是可以通過力量、金錢、信仰或者其它什麼外力能夠解決的。」
墨檀沒有回頭，只是不置可否地撇了撇嘴，因為對方剛剛那句所謂的‘猜’完全就是解讀了一遍自己的原話。
「你的情感或許並未動搖，甚至前所未有的堅定，但卻只能在一條存在于你和忘語殿下之間的鴻溝前止步，前面是無底深淵，背後沒有退路。」
湯姆繼續著他的‘猜測’，聲音不疾不徐。
托著下巴坐在地上的墨檀目光一凝。
「不否認麼？」
湯姆露出了一抹並不算好看的笑意，輕嘆道︰「或許，橫在你們之前的阻礙並不是別的什麼，而是某種注定無法被任何事物改變或忤逆的東西，所以它才會變成一個無解的問題。」
墨檀猛地回頭，看向那團馬賽克的雙眼中滿是茫然︰「你怎麼……」
「我並不知道，剛才那些全都是猜的。」
湯姆聳了聳肩，莞爾道︰「當然，也不能說是沒有參考對象就是了。」
不知道該說什麼，也並無八卦興致的墨檀微微頷首，再次陷入了沉默。
「那麼，我不妨再猜一猜。」
湯姆走到墨檀旁邊坐下，眺望著遠處那條微光粼粼的金輝河支流，很是隨意地問道︰「忘語或許已經有所察覺了，但跟你不同，她並不知道那條橫在你們二人面前的障礙是什麼，對麼？」
「或許吧。」
墨檀有些不自在地移開了視線，盯著自己的膝蓋低聲嘟囔了一句。
「那就往前走吧。」
湯姆拍了拍墨檀的肩膀，說出了非常莫名其妙的話。
而墨檀也給出了同樣莫名其妙的反應︰「啊？」
「能為一個人如此煩惱，證明你無論如何都放不下對方。」
湯姆攤了攤手，很是無所謂地說道︰「既然如此的話，就繼續走下去好了，橫在前面的是鴻溝也好、深淵也罷，等到掉下去的時候再說吧。」
墨檀︰？？？
「很蠻不講理對麼？或者說是很幼稚？」
湯姆哈哈一笑，搖頭道︰「很正常，畢竟我自己從來都沒有相關方面的經歷，要說分析的頭頭是道實在有點強人所難，但在很多時候，這個世界的大多數道理都殊途同歸。」
墨檀干笑了一聲︰「那您給我講講戀情和料理的相似之處吧，殊途同歸的話。」
「或許是都需要大量調劑？」
湯姆眨了眨眼，然後便回到了剛才的話題︰「如果我們把事情簡單化，你就會發現結局無疑只有兩種，那就是你們最後走到了一起，或者沒有走到一起，並不存在其他選擇。」
墨檀扯了扯嘴角，示意自己並不傻。
「逃避是一條最令人遺憾的路，而且遺憾的未必只有一個人。」
說到這里時，老湯姆那雙墨檀並看不清楚的眸中劃過一抹怒意，停頓了好一會兒才繼續道︰「坦白心中的顧慮一起面對困難，如果可以的話我想你早就這麼做了……所以，就這樣走下去好了，或許結果並不美好，但總好過兩個人一起遺憾不知道多久，更何況，萬一走著走著，轉機就出現了呢？」
墨檀微微一楞︰「什麼意思？」
「不知道，我只是用自己修習神術時的經驗跟你胡說八道而已。」
老湯姆站起身來，竟然逐漸與那點點繁星灑落在大地上的光芒融為一體，身形由實轉虛，宛如蒸發般消失不見了，只留下一句淡淡的晚安。
「莫名其妙……」
墨檀揉了揉鼻子，站起來轉身向自己的帳篷走去︰「知道是胡說八道的話，一開始就不要聊這種事啊。」
……
「不過，還是謝了。」
……
「船到橋頭自然直的道理，我不是不懂。」
……
「只是，就算有橋洞，放在我身上也只會‘自然沉’罷了……」
第九百零七章︰終