「額……」萊爾看著激動的矮人，用沒被束縛的另一只手將紅茶送到了嘴邊，小喝一口，「費雷海默先生，伊梅爾特到底出了什麼事？我對巨龍的體魄有充足的信心……」
紅龍祭司咬緊牙關，臉上橫肉都在顫抖。
「是更重要的事情，關于成長……」
「如果是魔力成長方面的，那我恐怕愛莫能助。如你所見，我才三鎖，我的實力有點捉襟見肘。不要輕易听信巨龍老師對我的評價，寬容如他總是對我偏袒一點，我其實還很弱。」
「那人際交往方面呢？巨龍告訴我，你在安德瑞很受歡迎，這也是他夸張的手法？」
「……那倒不是，我在安德瑞的人際交往，確實不錯。」
「那就沒問題！」紅龍祭司打開了一扇通紅的傳送門，萊爾能感覺到熱浪透過門扉拍打到自己臉上，「伊梅爾特遇到的問題正和社交有關，萊爾，我們需要你！」
「需要你幫助紅龍伊梅爾特成為萬人迷！」
麥肯伯特。
萊爾感覺自己要被燒干了。走在打造的鐵索橋上，腳下二三十米遠就是發熱鼓泡的岩漿，熱浪將他的臉染成橘紅色，萊爾看到了紅龍祭司胡子上竄出的幾個小火星。
「伊梅爾特沒有受到我族人的歡迎，這對于熱情的她來說是個不小的打擊，我能夠教導她戰斗和鍛造，教導她如何駕馭火焰和生命之力，但唯獨社交這塊，我也是苦手。你能讓伊梅爾特在矮人王國麥肯伯特受到歡迎嗎？換個說法……」
「龍王祭司萊爾，我請求你幫助我們在矮人族傳播對紅龍的信仰。」
萊爾恰好需要找些話題來轉移自己對燒烤的注意力。
「我了解伊梅爾特，她從幼龍時期就是一個熱情寬容的孩子，她有著善良和強烈的同情心，如果她不受歡迎，我想絕對不是她的問題。」
紅龍祭司嘆了口氣，「你說的沒錯，伊梅爾特是個應該受人喜愛的孩子，矮人不喜歡她，主要是一些歷史遺留問題。」
萊爾看著吊橋另一邊矗立的高大青銅門，他意識到自己的酷熱旅程才剛剛開始。
「我想我有足夠的時間來了解一下麥肯伯特的歷史……」
麥肯伯特，熔火矮人在大熔爐上建立的一座地下城，矮人作為一種暴脾氣的長生種，也有著很強的記恨心。他們會將曾經的傷痛埋在族群的心里，過了幾十年百年，對他們來說，也像發生在昨天一樣。
熔火矮人和紅龍最初的連接，自然是從費雷海默成為龍祭司開始，他將王位傳承給自己的兄弟，自己成為了一個類似宗教領袖的意識化身，矮人們尊敬他，也本應該尊重和他互為一體的紅龍。但現實情況是矮人是一種固執古板的長命種，他們有著驕傲的民族自豪感，這也導致他們的排外性和傲慢。
上一位紅龍費雷海默更像是一位隱士，他對矮人的關愛如細雨潤物無聲。他將知識傳遞給年輕的龍祭司，而龍祭司將火焰和知識傳遞給他的族群。偏偏紅龍和他的龍祭司都不熱衷于名聲和榮譽，年輕的龍祭司姑且會被矮人們當作一位偉人，而紅龍費雷海默，頂多是一個脾氣溫和的好鄰居。
「紅龍信仰幾乎成為了火錘家族的個人信仰，我們沒有建立宗教，只是建立了一個紅龍友好會，費雷海默也沒有反對的意思，他喜歡相對安靜的氛圍。其實費雷海默做到的遠不止這些，他幫助矮人建造了麥肯伯特，並說服大熔爐的火焰元素與我們組成了同盟。我的族人享受著他的溫暖，就像麥肯伯特享受著大熔爐的溫熱。」
「這種不溫不火的關系我以為會一直持續下去，直到那一場戰爭在麥肯伯特打響。」
「對沉睡者特里同的討伐戰爭。」
「那是龍祭司議會建立的第十年。我們原本在暗中積聚力量，準備擁護龍之長子叛逆崛起。普林西絲發現了邪神特里同的活躍，沉睡者曾經被龍父耶摩塔爾驅逐到深海，負傷沉寂。享有巨龍學識的我們知曉邪神的可怕，我們意識到必須解決這個潛在的麻煩。」
「數十位龍祭司集結他們的勇士向沉睡者的神殿進發，熔火矮人也不例外。」
「那是一場慘烈的對神戰爭，天空被巨龍的飛翼分割，而海洋淨是邪穢的爪牙。最終，我們聯合巨龍擊敗了特里同，將他的身體拆成幾份，由不同龍祭司掌管封印。那場戰爭，讓每一個龍眷者族群都付出了血的代價，幸存的勇士十不存一，巨龍和龍祭司也隕落了大半。我們封印了邪神，而代價是我們的力量瀕臨崩潰，為了推翻龍父所積攢的力量被耗盡了。」
「慘痛的損失就像一柄戰錘，砸碎了熔火矮人的傲氣，也砸斷了我們伸向外界的手。矮人們開始厭惡和異族接觸，他們害怕繼續承受這些慘痛的代價。我的族人開始躊躇不前，膽小怯懦。但這還不是最糟糕的，在沉睡者被封印後不久，祂早先準備的埋伏降臨在了麥肯伯特。」
「那是一群從地底深處涌出的蟲族軍隊，他們是沉睡者的眷族，是邪神針對我們龍眷者扭曲腐化的殺戮怪物。他們從幽深的地洞里鑽出，有著堪比鑄鐵的甲殼和不遜色鋼刀的前肢。我們在神戰的損傷還未復原，無力的抵抗，青銅門扉被攻破，鍛造區、美食區一個個淪陷，我們才訓練的新兵完全無法阻擋蟲群的腳步。」
「紅龍費雷海默站了出來，他手握熔火之心，引爆熔岩吞沒了我們的敵人，還有麥肯伯特大半個城區。他救了我們所有人，但也差點毀滅我們的家園。熔火之心是大熔爐的山脈之心，它的力量幾乎被紅龍消耗殆盡。大熔爐在降溫，火焰元素也在沉寂，失去了那份溫暖，熔火矮人很快也會失去自己的家園。」
「這種絕境讓許多矮人失去了理智，連年不利讓他們找到了一個發泄對象，那就是溫和的紅龍，他們已經陷入了瘋狂，我和王室成員的維護沒有抑制他們心里扭曲的火焰。各種惡心厭惡的唾罵對準了紅龍，他成為了矮人的活靶子。」
「我們失去了民心，哪怕我們沒有錯。我和紅龍費雷海默避開人群，回到了我們的隱居之地。那里靠近火焰元素駐地，是紅龍常年的居所。就在我在思考如何安慰費雷海默的時候，溫和的導師反而安慰了我。他手捧著漸漸熄滅的熔火之心，留下了自己的遺言。」
一切都會好起來的，我的學徒。
火錘永燃不滅。
「在兩天後，花園男爵在告訴了我大熔爐恢復的真相。」
費雷海默將自己燃燒，紅龍成為了點燃大熔爐和麥肯伯特的柴薪，盡管我現在十分想讓你們這群該死的矮人見識一下元素的怒火，但我答應了紅龍，火焰元素會成為矮人的盟友，以高潔的弗雷海默之名。
……
「曾經的我從不在乎那些淺薄的名聲，但現在的我在乎。」
「我絕不會讓伊梅爾特重蹈覆轍，我希望我的族人能改變，我希望我最崇拜的生物能被我的族人愛戴。但我，太無能了。」
「摩羅克伊常告訴我們，萊爾是特別的，萊爾是沖破桎梏的希望。」
「尊貴的龍王祭司，請傾听我的請求。」
「我頑固不化的族群，需要你的恩惠。」
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