彷徨之城，前進的道路上，表面平靜的萊爾內心正在經歷一場爭吵。
「告訴我你有能力處理機械神教的委托，哪怕我們現在毫無信息。噩兆，耍橫斗勇不是我的習慣，你難道之前沒有听清楚妄想的話嗎？這次委托不能失敗，我們只是適合的人選，他也無法保證我們能百分百勝任。為什麼我們不多花點時間好好考慮？」
從心里的深處，萊爾感覺自己就像一個瓶子，黑色的淤泥在瓶子內壁上蠕動爬升，將真正的冰涼深入有些煩躁的腦海。
噩兆就像一團籠罩自己周圍的迷霧。
「你在怪我？」古怪的腔調里並沒有任何生氣的情感，就像一個正在逗小孩的長者，「我只是做出了你內心深處的選擇。」
「那不是我的想法！」黑霧中，萊爾的意識在咆哮，他憤懣這團恐懼擋住了自己的視野，限制了自己的自由，「那是你的想法！你是瘋狂之中誕生的異常，你是吞噬我的噩兆！」
黑霧，變成一團扭曲的漩渦，在萊爾面前，漩渦中心是沉睡的妮婭，萊爾剛想伸出手，漩渦中，一只扭曲干瘦的枯木手爪探了出來，那是噩兆巨人，他蹲伏在地，就像一只詭異的猴子。
「你又一次在抗拒我，萊爾。」
頭顱位置上的兩個空洞流出黑色淤泥，將腳下荒蕪的土地吞噬。
噩兆抬起了手，展示著這黑霧之後的世界。
「看看你的精神，如此渺小，如此貧弱，就像一件小黑屋，我只有跪下我驕傲的膝蓋，佝僂著背，才能與你共處一室。」
「你在恐懼，萊爾，但你恐懼的，是我嗎？」流下黑泥的巨人低下頭顱，巨大的臉龐和萊爾仰視的臉緊靠。
「你恐懼的，是這個時代，這個魔法存在的強大的時代。」
「安德瑞粉碎了你穿越者的傲慢，魔法的力量侵蝕了你的脊梁。知曉越多，恐懼越多。」
黑色的淤泥將萊爾吞沒，在那雙空洞的眼神里，萊爾在黑暗中看到了自己剛到安德瑞見識一切的樣子。興奮、期待、卑微以及恐懼。
萊爾感覺自己像一個被扒光衣服游街示眾的小丑，在神明面前一無是處，祂在宣讀自己的丑陋，展示自己的罪惡，然後，洗滌。
「你做得很好，加入安德瑞，學習降靈學，成為降靈學徒，在這個時代發揮你的作用……」
「作為你的另一部分，我看著你怎樣融入這個世界，以一個卑微者的身份。」
噩兆巨人雙手撐地，口中發出了怒吼。
「但我卑躬屈膝進入你的世界，可不是為了看見我們一起變成凡塵。」
「我們，可是神！」
痛苦，破碎的大地，破碎的天空，整個精神世界在噩兆的怒吼下搖晃崩塌。
「你還缺少一點挺身而出的勇氣。告訴我，萊爾，這個世界會和你計較狗屁時間？在它摧毀我們的一切之前，會讓你做好準備嗎？不會，時刻準備就是唬人的狗屁，狹路相逢勇者勝。」
「萊爾，如果你的朋友家人需要幫助，而你又確定自己做不到的時候，你會怎麼做？」
「……竭盡所能？」
「這可不是勇氣，但我喜歡。」
噩兆發出了詭譎的笑聲。
「我們要在思考恐懼之前做出行動，智慧、力量，在這些之前……」
「我們需要一點，超凡月兌俗的……」
「瘋狂。」
痛苦的洪流將自己吞沒，萊爾能感覺到身邊利刃一樣刮過的風，它們來自未知的角落，從思維不及洞穴里刮出，在痛苦之中帶來一絲幽邃的啟迪。
秩序的世界已經被碾碎，噩兆的偉岸身軀，在萊爾的靈魂中，站立起來。
「我卑躬屈膝成為你的陰影，是因為我會同你分享這片星辰。」
破碎擴展的精神世界之上，是一片混沌飄渺的精神星夜。
噩兆巨人伸出手爪，發光的星星就像果實一樣被攥在手心，它發著美妙的光，照射在萊爾身上。
一瞬間，視角轉變了。
萊爾看著手中發光的小星星，詭笑著將它捏成殘渣。
「大鬧一場吧，安德瑞的麻煩制造者多我一個也不多。」
獨特的機油味道將萊爾的意識拉回到現實。
現在他站在一條彷徨之城的幽深小巷里，二十米外的松動搖擺路牌顯示這里是光明區，一片無人問津的夾縫小巷，或者廢城區。地上的石板路因為荒廢已久老化破損，縫隙中的積水泛著綠色的油光，就好像這下面住著一窩軟泥怪。
妄想先生就站在自己面前兩米遠的地方，面對一堵結實的牆，他面對的位置看上去和周圍沒有區別，一樣的細小裂紋，一樣的泛黃牆面，一樣的月兌落石灰塊。
他上去等得有點不耐煩了，兩條機械手臂在磚塊上左敲敲右打打。
「也許他在找對角巷入口。」
「那妄想肯定是個糟糕的巫師。」
萊爾和噩兆開著屬于自己的玩笑。
將視線轉移到身後三人身上。
閃亮、操縱和變通。
「你們怎麼也來了？」
妄想先生當時是針對萊爾個人的委托，而且死靈手辦社三人對這份委托的觀感可不算好，是什麼讓他們能夠放下寶貴的時間和萊爾一切前往機械神教，好奇還是另有目的？
「欸？疫醫老大不是說的我們接受委托嗎？我們，不就是指我們死靈手辦社全員嗎？」閃亮歪斜腦袋，他長在臉上的鱗片在擺動中發出沙沙聲。
「我對那里並不感興趣，但我們也不可能讓疫醫先生一人深入敵營。」操縱活動手臂，骨頭關節發出劇烈的疙瘩聲。
「我感興趣，我對機械神教相當感興趣，對于破壞與征服那方面。」變通先生皮笑肉不笑，面對萊爾的視線眨了眨眼，就好像兩人心有靈犀。
「你們啊……」
萊爾捂住了臉，在銳利陰森的目光下，笑容顯得格外滲人。
妄想先生看著壞笑四人組，斟酌再三，還是抬起了手。
「那個，萊爾，我們機械神教是請你們幾位去做客……」
「雖然巫妖這個種族的普遍精神狀態我也習慣了。」
「能不能稍微在表面上裝裝樣子。」